パール・ジャムのマイク・マクレディがレイン・ステイリーとマッド・シーズンの『Above』再発について語る

「それは、長くて6ヶ月間続いた、短い音楽の稲妻で、その後消えてしまった」と、パール・ジャムのギタリスト、マイク・マクレディは、彼がアリス・イン・チェインズのシンガー Layne Staley、スクリーミング・ツリーのドラマー Barrett Martin、ベーシスト John Baker Saunders とともに90年代中期に結成したバンド「Mad Season」について語っています。 「あの短い期間にたくさんのことをやったよ。 幸運にも、そのほとんどが記録されていた」

シアトルのムーア・シアターや有名な（現在は閉鎖されている）RKCNDYナイトクラブでのような、ごく少数のマッド・シーズンのショーがあったが、最も注目すべきは、バンド唯一のフルアルバムであり、1995年の『Above』で、ムーディでブルースとジャムに焦点を当てた、夢中になれる曲のコレクションで、ラジオヒット曲River Of Deceitも生み出している。

『Above』のリリース後、マクレディとステイリーはそれぞれのバンドに戻り、マッド・シーズンの再結成の話もあったが、サンダース（1999年）とステイリー（3年後）の死により、バンドは事実上終わりを告げた。 最近、Aboveはデラックスリイシューされ、ムーアシアターとRKCNDYのライブのDVDと、Screaming Treesのシンガー、マーク・ラネガンが作詞し、現在ボーカルを担当している長い間眠っていた未発表の3曲がパッケージされています。 また、オリジナル・バンドが1995年のジョン・レノンのトリビュート・アルバム『Working Class Hero』のために録音したジョン・レノンの『I Don’t Wanna Be A Soldier』の Mad Season バージョンも含まれています。

McCready は最近 MusicRadar とのインタビューで Above の再発、バンドの結成と活動方法、そして Layne Staley と John Baker Saunders 両名の思い出について語っています。

「『Above』が発売されてから、あなたはあまり、あるいはまったく聴いたことがないのですか？ その後、River Of Deceitはラジオで聴いたことがあります。 でも、このアルバムを聴いていないのは、私にとってはとても悲しいことだからです。 ベイカーもレインも亡くなってしまったので、アルバム全体に悲しみが漂っているんです。 何度か聴いたけど、大変だった。

「もう一度聴くと、解放されたような、悲しいような。 泣いたり笑ったり、誇らしい気持ちになったり。 というのも、メンバーのうち2人が亡くなってしまったからです。 このことについて話すのはほろ苦いですが、彼らもここで話してくれればと思います。 16年前、20年前にレコードを作ったときほど若くはなかった彼らが今どうなっているか見てみたいものです。 しかし、音楽とそれをまとめるという点では、それはクールな部分のようなものでした。

「ほろ苦い反面、私たちがやったことをすべて出したということで、閉鎖的な感じもありました。 それは大きなことでした。 ムーア・シアターとRKCNDYの2つのショーから2枚のDVDを作ることができたのは、とてもクールだった。 短期間でこれだけのことをやったんだ」と言えるのはいいことだ。 私たちは一瞬のうちに消えてしまったのです。 しかし、マーク・レーネガンが数曲で歌うことで再閃光した」

マークはレインとは全く異なるシンガーですが、彼は音楽にフィットしていますね。 あなたはかなり長い間、彼にこれらの曲を歌わせたかったと聞いています。

「それはいい質問ですね。 私はただ、彼がそれをやってくれたことに感謝しています。 私は何年も前から彼に声をかけていたんだ。『ねえ、男よ、これらの曲を聴いて歌ってみないか？ マークはまさに適任者だった。 私の中では、他の人は考えられなかったんだ。 私はたくさんの素晴らしいシンガーを知っているし、幸運にもエディ、クリス、レイン、スター・アナなどシアトル出身の素晴らしいシンガーたちと仕事をすることができたが、マークは…彼は今すぐやりたかったんだ。 たぶん、彼はそれをやりたくないと思ったんだろう。 誰かと一緒に仕事をするときは、相手にも自分と同じように何かに夢中になってもらいたい。 ただ「楽しんでくれ」と言うだけではダメなんだ。 でも、彼はそう思っていたようです。 バレットが彼に声をかけたんだけど、彼らはとても仲良しで、スクリーミング・ツリーで一緒にプレイしたこともあるんだ。 マークはバレットの直感を信頼しているし、僕も信頼している。 バレットはクールな方法で彼のところにやってきて、マークはそのアイデアを書き留めたんだ」

Mad Seasonの結成について、マクレディ（右）は次のように振り返っている。 何かやってみよう。 それが何であるか見てみよう」

マッド・シーズンがどのように結成されたのか、時系列で教えてください。 1994年にミネアポリスのリハビリ施設にいたとき、ある種の不潔な老人がその場所に車を止めるのを見たんだ。 彼はダッジ・ダートに乗っていて、「What We Have Here Is A Failure To Give A Shit」というバンパーステッカーが貼ってあったんです。 私はただ、「この男はすごい」と思っただけです。 458>

「2、3日経って、何をやっていたかというと、この一室からボブ・ディランの演奏が聞こえてきたんだ。 私たちは音楽を演奏することになっていなかったので、「これは面白いな」と思いました。 その部屋に入って、『おお、かっこいいな』って。 そしてベイカーがいた。 彼と私はボブ・ディランのことを話し始めたんです。 シアトルには戻らず、しばらくそこにいたかったんだ」

「戻ることになったとき、ちょうど新しいドラマーを探さなければならない時期で、それはまったく別の話なんだけど、ベイカーに言ったんだ、『ねえ、一緒に戻ってこない？ 先に会ったのは私ですが、ミネアポリスからレインに電話したんです。 彼は受け入れてくれた。 私が戻ってきたとき、レインはツアーから外れていて、パール・ジャムもツアーから外れていて、そこにスクリーミング・ツリーのバレットがいて、彼は素晴らしいドラマーだから、ずっと一緒に仕事がしたいと思っていたんだ。 何かやってみよう。 どんなものか見てみよう。 ジャムってみよう、そしてレコードを作ろう』ってね。 最初はもっとジャム的なものだったんだ」

では、あなたとレインはこの前に何かやろうという話をしていなかったのですね。 彼は、マッドシーズンの歴史の中であまり語られることはありません。 彼がシアトルに移ってきたときは、本当にすごかった。 彼はシアトルのシーンにぴったりで、シニシズムとダークサイドを持っていて、シアトルのみんなとうまくいっていました。 Jeff Amentは彼にとても親切で、何度かベースを貸してくれた。 つい最近、彼が借りたベースを私にくれたんですが、私はそれにとても感動しました」

「みんなベイカーに引き寄せられるように集まってきた。 彼は本当に正直で、かっこいいブルースマンだった。 レインも、バレットも、その正直さやリアルさを感じていたと思う。 初めて一緒にジャムったときは、自由で楽しいものだった。「これは俺のバンド、パール・ジャムじゃないんだ」みたいなプレッシャーもなかったし。 それに伴う不安感もなかった。 あの頃を思い出すと、自分の曲作りに自信を持てるような何かが必要だったんだ。 Mad Seasonはそのための手段だったんだ」

それは興味深いですね。 私は、自分の欲しいものを知っていて、それを手に入れる方法を知っている、非常に多作なソングライターたちと一緒にバンドをやっていたんだ。 あの頃の私はそうではありませんでした。 もちろん、私はすっかり変わってしまいましたが、最初の3枚のレコードでは、私は本当に何も書きませんでした。 マッド・シーズン』の後、パール・ジャムのために自分の曲を書き始め、それを持ち込んだ。 Given To Fly』はそこから生まれたものだし、『Faithful』も『Mad Season』の後にリリースされた『Yield』に収録されている。 マッド・シーズンの後にリリースされた『Yield』に収録されている曲です。このアルバムを作ったことで、自信がついたのは確かです。 Mad Season』は私の人生を100万通りの方法で変えたんだ」

つまり、あなたはソングライターとしての自信を高めたいと考えていたわけですね。 レインについてはどうですか？ 彼は『Mad Season』に何を求めていたのか、あなたに話したことがありますか？

「それはいい質問だね。 私は知らないんだ。 私は彼の歌詞と私が思う意味を解釈するしかない。 彼は自分が陥っているスパイラルから抜け出す方法を探しているのだと思います。 あるいは、彼が感じていた痛みや苦しみ、そこから抜け出せないことを知りながら、それに伴う恐怖を記録しているのだと思います。 でも、彼はそれについてとても正直で、いくつかの中毒や恋人の死など、とても重いものを扱っています。 とても激しく、芸術的な作品に仕上がっています。 458>

「僕やバレットがそうであったように、彼も自分のバンドから離れることを良い区切りだと感じていたかもしれない。 彼は、この方がより自由だと感じたのかもしれません。 これはジャムだったんだ。 ベイカーはこれまでにはなかったブルースの要素を持ってきた。私たちは皆、よりヘヴィでよりロック的だった。 これは新しい試みだった。 チェロとバイブを使い、ベイカーは新しい要素、そして私は唯一のギタリストでしたが、レインはジェリーとの共演に慣れていたのでしょう。 私は2人、時には3人のギタリストにしか慣れていませんでしたから。 458>

River Of Deceitのオープニングのギターは、音色も含めてPearl Jamを彷彿とさせるものがありますね。 もしかしたら、そのバンドのために制作していたものが、Mad Seasonに収録されたのかもしれませんね。

「思い出すのが難しいのですが、そうだと思います。 そのパートは、なんとなく作っていたような気がします。 私は間違いなくバースの部分を持っていた。 その部分は私が持っていました。 イントロは『マッド・シーズン』をやっているときにやったかもしれない……思い出すのが難しいんだけど。 でも、そういうコードがあったのは確かなんだけど、あのメンバーと部屋に入るまでは何もしていなかったんだ。 Lifeless Deadのリフはモンスター級ですね。 あれはどこから来たのですか？

「ありがとう。 当時はジミー・ペイジに夢中だったので、その流れでリフ系を書こうとしたんです。 イントロはピンク・フロイド寄りだったかもしれないけど、ギブソンのダブルネックSGを使ったから、雰囲気はペイジっぽいかな。

その曲は何拍子ですか？

「聞く相手を間違えているよ。 知らないんだ！」。 バレットに聞けばわかるよ」

ギターのフレーズの切り返しが意外性があっていいですね。 聴いていて「この人はこの一音だけ外すんだな」と思うんです」

「バレットと僕です。 彼はカウントをとって、ある方法で演奏しているから、ああいうふうになるんです。 私の場合は純粋なフィーリングで、彼のようにカウントアウトすることはできません」

ジョン・レノンの「I Don’t Wanna Be A Soldier」をやるというアイデアを持ち出したのは誰だったのでしょう？ ハリウッド・レコードから声がかかったんだけど、ジョン・レノンのトリビュート・レコードのために曲をやってくれと言ったのは、今マーク・ラネガンのマネージャーをしているジョン・ディーだったと思うんだ。 それも太っ腹な小切手だったから、俺たちは「もちろん！」って感じだった。 それで『Mad Season』のレコードのほとんどを賄うことができたんだ。 この曲のアイディア自体がどこから来たのか覚えていないけど、いつもクールだと思ってた。 あの人たちはそれに惹かれたんだ。 レインは素晴らしい仕事をした」

バンドはいくつかショーを行いましたが、いつ、どのようにしてすべてが終了したのでしょうか？

「ちょっと曖昧なんだけど、もう一枚アルバムを作ろうと思っていたんだ。 94 年の半ばから 95 年、あるいは 95 年の半ばから 96 年にかけて、私たちはみなツアーに戻りました。 パール・ジャムが『Yield』のレコードを作り、その時に新しいドラマー、ジャック・アイアンズが入ったんだ。 僕はすべてを包み込むようなその世界に戻っていった。 バレットはトゥリーズに戻った。 レインは苦労していたけど、彼のバンドは彼と最後のレコードを作るために入ったんだ。 バンドが終わったのは、ちょうどRKCNDYでやった大晦日のライブあたりかな」

「ライブをずっと見てきたわけじゃないけど、RKCNDYのはまた見たいね、レインがすごく調子がよかったときだから。 全力疾走してたのが印象に残ってる」

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