パイナップルと砂糖の生産がなくなり、ハワイは農業の将来を秤にかけている

5月、ハワイ州プウネネのハワイアン・コマーシャル&シュガーの敷地内に煙突がそびえ立つ。 同工場は2016年12月に生産を停止している。 (Bonnie Jo Mount/Washington Post）

2017年12月17日

KAHULUI, Maui – 何万エーカーの放置農地がこの島では休閑地になっている。 昨年、ハワイに残る最後の砂糖生産者が146年間続いた事業を停止し、終焉を迎えたハワイの廃れたプランテーション時代の墓地です。

Hawaiian Commercial & Sugar Co.の広大なサトウキビ畑は、かつてマウイ島を訪れる観光客に空港に到着すると、なだらかな緑の毛布を提供していたが、他の生産者と共に長く衰退し、新たに低迷している。 安価な外国人労働者との競争、農民の不足、そして全米で最も高い土地コストに直面し、かつて州の活力源であった砂糖とパイナップルのプランテーションは、農業に再展開されず、この地の産業の将来について疑問を投げかけています」

「パイナップルがなくなり、砂糖がなくなり、今や唯一の産業となり、これは非常に危険な状況です」とマウイ郡議員Alika Atayは言いました。 マウイ郡のアリカ・アタイ議員は、「私たちは、観光というひとつのカゴにすべての卵を入れています。 しかし、この島に住む誰もがホテル業界で働きたいわけではないし、農家として働いて家族を養うのはほとんど不可能だ。 4059>

マウイ島最後の砂糖生産者の閉鎖は、ハワイの農業生産において極めて重要な瞬間となりました。 ハワイ大学のデータによると、1980年以来、ハワイの農業生産のための土地使用は、約68%縮小しました。

砂糖は、一時期、ハワイの主要作物でした。 現在では、トウモロコシの種子産業が州の主要な農地使用者であり、商業林業とマカデミアナッツがそれに続いています。

Puunene の Hawaiian Commercial & Sugar の所有地で、長い間放置された製糖工場の跡を覆う根っこと落書き。 (Bonnie Jo Mount/Washington Post)

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州農務省は、市場分析や州の食品輸入・生産動向の追跡を担当する部門全体を含め、360のポジションのうち122が欠員となっており、枯渇したスタッフとともにこの問題に取り組んでいます。 農務省は、ハワイの食糧生産に投資する外部資本に焦点を絞り、農家が作物栽培用の土地と一緒に小さな家庭用住宅に住むことを許可する可能性を研究している。 現在、州の農業用地では借地農業が制限されている。

「世界でも最も高価な土地を持つハワイでは、少なくとも何万エーカーもの良い農地が現在休耕しています」と、農務省ディレクターのスコット・エンライトは言いました。 「同時に、農家が高齢化し、農業から撤退しています。 次の世代は、実績のない20代で農業を始めようとすると、銀行が融資してくれないことが分かっています。 4059>

砂糖産業は、ハワイが州になるきっかけとなり、1世紀以上にわたって州の政治と経済の舵取りをしました。 4059>

州制施行に伴い、米国の労働法が施行され、ハワイ最大の砂糖とパイナップルの生産者は、安価な外国人労働者を受け入れるようになった。 単作農業が衰退すると、ハワイ州は観光業に力を入れ、ジェット機での旅行がより速く、より手頃になると、観光業は加速した。 4059>

ハワイ州カラヘオで栽培されるサトウキビ。 砂糖はハワイで何十年にもわたって支配的な農産物だったが、ハワイで最後の製糖工場は2016年12月に最後の収穫を行った。 (Bonnie Jo Mount/Washington Post）

農地の一部は売却され、商業用または住宅用不動産に開発されており、ハワイの農耕の過去がいつかより都市化した未来のために失われるかもしれないという懸念をかき立てている。

「これまでも、そしてこれからも、農地は都市開発によって失われていくでしょう」とエンライト氏は語った。

HC&S は、ハワイ最大の商業不動産保有者の 1 つであるアレクサンダー & ボールドウィン社の一部門です。

プランテーション全盛期の経過はゆっくりですが大きな影響を受けてきました。 1980年、ハワイには14の砂糖プランテーションと4つのパイナップルプランテーションがあり、30万エーカー以上の面積を耕作していました。 2017年には、この2つの作物の面積は5,000エーカー未満となっています。 かつて世界最大のパイナップル農園であったラナイ島の農地は、今では干上がり、砂漠化しています。

ハワイは、食料の 90% を輸入するために年間 30 億ドルも費やし、住民は卵や牛乳などの主食に全米で最も高い価格を日常的に支払っています。 ハワイに2つある酪農家の牛の餌となる穀物さえも輸入されている。

世界で最も孤立した島々における食糧安全保障の不安定な状態は、ハワイ州知事 David Ige (D) に、地元の農業生産を倍増する期限を 2030 年に設定するよう促した。

かつて完全に自給自足だったこの島々では、1700年代後半に西洋人が到着する前、ハワイ先住民は持続可能な農業と漁業の方法を使って、最も近い大陸から2500マイル離れた場所で繁栄していたため、農業の復活が可能だと多くの人が信じています。 バナナはここで栽培できるのです」とアタイは言います。 「マウイ島は世界で最も甘い味のマンゴーを栽培しているのに、なぜ店に行くとマウイ島のマンゴーではなくチリのマンゴーを目にするのでしょうか。 過去200年間、私たちは土地と水を手に入れることができなかったからです-今までは」

かつてサトウキビに支配されていたハワイの土地で草を食む牛。 (Bonnie Jo Mount/Washington Post)

HC&S は、これまでに 36,000 エーカーの農地のうち 4,500 エーカーを配備しています。 新しい草食牛の経営は、マウイ・キャトル・カンパニーとの300頭の子牛の経営提携により、地元の牛肉生産の拡大を目指します。 ハワイで消費される牛肉の95％以上は、米国本土から輸送されてきた。 4059>

牛の飼育に加えて、HC&Sはサツマイモとエネルギー生産に役立つ作物の栽培に1,500エーカーの土地を割り当てています。 ハワイの8つの主要な島は、全米で最も高い電気料金ですが、バイオ燃料を生産するポンガミアの木の250エーカーの果樹園が、化石燃料への依存から州を引き離すのに役立つだろうと専門家は言います。

別の800エーカーは、小規模な地元の農家のための農業公園として検討されています。

「私たちは10年間、多様な農業とエネルギーについて話し合ってきましたが、誰も特効薬を見つけられませんでした」と、HC&Sの元農園管理者で、現在は同社の初期の多様な農業プログラムを監督しているRick Volnerは述べています。 「すぐにでも始められると期待していたのですが……。 その代わり、何がうまくいくか試すために、さまざまな作物を栽培しようとしています」

Rick Volnerは、ハワイで最後の製糖工場を閉鎖した後、多様化を進めるハワイアンコマーシャル&シュガーのゼネラルマネジャーです。 バイオ燃料用のトウモロコシは、同社がサトウキビに代わって栽培している作物の1つです。 (Bonnie Jo Mount/Washington Post)

島の他の場所でも、農業からのシフトは即座に救済を与えています。 マウイ島東部の田舎でハワイ先住民が栽培する湿地のタロイモを犠牲にして、何百もの小川からの分水が長い間島のサトウキビに供給されていました。 水利権をめぐる訴訟の嵐と、砂糖産業が徐々に規模を縮小していることが相まって、自然の水の流れがいくらか回復しているのです。

人里離れたワイルア・ヌイ・バレーに水が戻ったことで、近くの公立学校の新しいプログラムでは、地元の家族に文化的に重要なタロイモ栽培を再び紹介することになりました。

「孫たちはよく『パパ、水はどうしたんだ』と言っていました」と、6代目タロイモ農家のエドワード・ウェント氏は言います。 「キングシュガーは、私たちの水が流れていた場所です。 キング・シュガーは、私たちの水が流れていた場所なのです」

Edward Wendt氏は、砂糖産業の灌漑方法によって川がせき止められ減少したワイルアの彼の土地近くに立つ。 (Bonnie Jo Mount/Washington Post)

カイルアにあるエドワード・ウェントの所有地でタロイモ畑を掃除するキニカラクア・カアイフエ・オリベイラとカワナアオ・フリアス。 (Bonnie Jo Mount/Washington Post)

マウイ島の別の場所では、コロラドに拠点を置く土地開発会社 Bio-Logical Capital が、かつて砂糖用に栽培されていた 3,600 エーカーの海沿いの牧場を管理し、有機果物や野菜の多様な農場を経営しています。 同社の目標は、土地を豊かにし、健康的で新鮮な食品を地元住民に提供し、世界中のコミュニティで食品生産システムのモデルとして複製されるような持続可能な農業システムを発明することです。

Bio-Logical CEO の Grant McCargo は、「マウイの砂糖畑だった場所は、世界で最高の農地の一部です」と述べています。 「しかし、政治的には、その土地をどのように有効利用するのでしょうか。」

McCargo は、上場企業の課題は、株主価値とリスクを管理することだと指摘しました。 「結局のところ、もし政府からの補助金がなかったら、私たちはまだこの国でトウモロコシを栽培していなかったでしょう」

プウネネの廃業したハワイ・コマーシャル&製糖工場の敷地に集まる野良猫たち。 (Bonnie Jo Mount/Washington Post)