チーターの適応

生物の集団における適応は、適応的な形質の結果として起こります。 これは、より長く生き、より長く繁殖し、（その形質を持つ）より多くの子孫を残すことができるように、生存率を高めるあらゆる遺伝的形質のことである。 適応形質は、食料を見つける能力、より安全な家を作る能力、捕食者から逃れる能力、寒さや暑さ、水不足に耐える能力などを向上させることができます。
チーターは世界で最も速い陸上動物であると考えられている。 獲物を追いかけながら、短時間で時速70マイル（時速112キロ）まで達することができる。 この速さは、いくつかの適応的な特徴が一緒に作用した結果である。 このスピードは、いくつかの適応的な形質が一緒になって生み出されたものだ。 その敏捷性により、走る獲物を追うために素早く方向を変えることができる。
高い草の中で待っていたり、アカシアの木の薄暗い光の中で高い位置に止まっている間、彼らの斑点がカモフラージュとして機能するのである。 尾はとても長く、走ったり飛び跳ねたりするときにバランスをとるのに役立つ。 また、ネコ科の中で唯一、引っ込み式の爪を持たないので、爪で掘り進むことも走力の要因のひとつかもしれない。 これらはすべて、チーターがアフリカのサバンナで捕食者として成功するための身体的適応なのである

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