スコットランドの科学者が解き明かしたジンジャー・ヘアカラーの秘密

世界的に見ると、赤毛は人口のわずか1～2％ですが、スコットランドでは赤毛が国のロックの10分の1を占めているとのことです。

最近まで、多くの人がこの独特のカレドニアの特徴の原因について考えてきました。

そして今、エディンバラ大学の研究者は、その秘密が彼らの遺伝子にあることを発見しました。

これまでで最大の髪の色の遺伝子研究として、研究チームは英国のバイオバンク研究に参加した約35万人のDNAを調べました。

そして、赤いモップがその独特の色を得る方法は、最初に考えられていたよりも複雑であることが判明しました。

以前は、赤毛はMC1Rとして知られる単一の遺伝子によって制御されており、その遺伝子のバージョンは母親と父親の両方から受け継がれなければならないと考えられていました。

しかし、赤毛のバージョンを2つ持っている人すべてが赤毛というわけではなく、他の遺伝子が関与している必要があることがわかりました。 (Alberto E. Rodriguez/Getty Images)

赤毛を茶色や黒髪の人と比較したところ、科学者は、ジンジャーロックに関連する、これまで知られていなかった8つの遺伝子の違いを特定しました。

研究者は、ブロンドやブルネットに関連する約200個の遺伝子の違いも明らかにしました。

スコットランドと並んで、イングランド、アイスランド、ノルウェーでも赤毛は比較的多く、ドイツ、スウェーデン、フィンランド、オランダ、フランス北部はすべて世界平均を上回っています。

青い目を持つ人は最も珍しく、ほとんどの赤毛の人は、ブラウン、グリーン、ヘーゼルの目を持っています。

より積極的に言えば、赤毛の人は技術的に白髪になることはありません。 その時期が来ると、彼らの髪はローズゴールドに退色し、その後、白髪になる。

スコットランド人の有名人は、炎のような前髪、口髭、マレット、その他すべてをスポーツにしていますが、俳優のジェームズ・マカヴォイ、ティルダ・スイントン、サム・ヒューガンや歌手のルールーがその例として挙げられます。

ドクター・フーの女優でスコットランド人のカレン・ギランは、以前、自分の赤毛を褒めていました。 彼女はインタビューの中でこう語っている。 「私は若い頃、赤毛であることをからかわれました。私はスコットランド人なので、不思議なことですが、私たちは力を合わせるべきです！

「私は自分の赤い髪が大好きです。

「火山が噴火しているような髪が好きです」

科学者は、ネアンデルタール人もMC1R遺伝子を持っていたので、赤毛の遺伝子はもともと約1万年～2万年前に始まったと示唆している。 “私たちは、英国の50万人を対象とした巨大でユニークな遺伝子研究であるUKバイオバンクの力を借りて、これらの影響を見つけることができました。”

同大学ロズリン研究所のアルバート・テネサ教授は、次のように語っています。 この研究が、人々の間の髪の色の違いに寄与している遺伝的変異のほとんどを解明したことを、私たちは非常に嬉しく思っています」

『Nature Communications』に掲載されたこの研究は、医学研究評議会とバイオテクノロジー・生物科学研究評議会の資金援助を受けて行われたものです。