ジェフ・ベック

ジミー・ペイジのように革新的で、エリック・クラプトンのようにセンスがあり、ジミ・ヘンドリックスのように先見性がありながら、ジェフ・ベックは同時代の誰とも同じように商業的成功を収めることができませんでした。 1971年にロッド・スチュワートがジェフ・ベック・グループを脱退した後、ベックは自分の音楽を幅広いオーディエンスに売り込むのに役立つカリスマ的リード・シンガーと仕事をすることはなかった。 さらに、彼はあまりにも特異で、ヘビーメタルからジャズ・フュージョンへと瞬く間に転身した。 キャリアが進むにつれ、彼はギターよりも自動車に魅了され、90年代にリリースしたアルバムは1枚だけだった。 その一方で、ギタリストたちからは尊敬を集め、その引きこもりぶりはますます魅力的なものとなっていった。

ベックはロンドンのウィンブルドン・アート・カレッジに短期留学した後、音楽活動を開始した。 ロード・サッチのサポートで評判となり、エリック・クラプトン脱退後のヤードバーズのリード・ギタリストに抜擢される。 ベックはヤードバーズに2年近く在籍し、1966年末に音楽界から引退するとの触れ込みで脱退した。 数ヵ月後に「ラヴ・イズ・ブルー」で復帰したが、この曲を嫌っていたため演奏は不調に終わった。 その後、1967年にボーカルのロッド・スチュワート、ベースのロン・ウッド、ドラマーのアインスレイ・ダンバー（すぐにミッキー・ウォーラーに交代）と共にジェフ・ベック・グループを結成、1968年初頭にキーボードのニッキー・ホプキンスが参加した。 ジェフ・ベック・グループは、ブルース・ソングを破壊的な音量で再構築し、ボーカルとギターのインタープレイで、ヘビー・メタルのテンプレートを確立しました。 バンドのレコード、Truth（1968年）とBeck-Ola（1969年、新しいドラマーTony Newmanと録音したアルバム）のどちらも特に成功せず、バンドメンバーは特に頻繁に行われたアメリカ・ツアーで定期的に喧嘩する傾向があった。

ベックはヴァニラ・ファッジのメンバーであるカーマイン・アピス（ドラムス）とティム・ボガード（ベース）とパワー・トリオを結成するつもりだったが、1970年に深刻な自動車事故に遭い、その計画は頓挫した。 1971年に回復する頃には、ボガートとアピスはカクタスで活動していたため、ギタリストはジェフ・ベック・グループの新バージョンを結成した。 キーボーディストのマックス・ミドルトン、ドラマーのコージー・パウエル、ベーシストのクライヴ・チャマン、ボーカルのボビー・テンチをフィーチャーした新バンドは、『Rough and Ready』（1971年）、『Jeff Beck Group』（1972年）をレコーディングした。 どちらのアルバムもあまり注目されなかった。 1972年末にカクタスは解散し、翌年、ベック、ボガート、アピスはパワー・トリオを結成した。 このグループの唯一のスタジオ・アルバム（日本では発売されたが、イギリスとアメリカでは発売されなかったライブ盤）は、退屈なアレンジと弱いボーカルで広く非難され、翌年にはグループは解散してしまった。

約1年半の間、ベックは沈黙を守り、1975年に『ブロー・バイ・ブロー』で再登場した。 ジョージ・マーティンのプロデュースによる『ブロー・バイ・ブロー』は、全楽器によるジャズ・フュージョン・アルバムで、高い評価を得た。 ベックは1976年の『ワイアード』で、マハヴィシュヌ・オーケストラの元キーボーディスト、ジャン・ハマーとコラボレーションし、ハマーのバンドとの共同ヘッドライナー・ツアーでこのアルバムを支えた。 このツアーは1977年のアルバム『Jeff Beck with the Jan Hammer Group』に収録された。 Live」に収録されている。

ハマーのツアーの後、ベックはロンドン郊外の地所に引きこもり、3年間は沈黙を守っていた。 1980年、ハマーが参加した『ゼア・アンド・バック』で復帰。 There and Back』のツアーの後、ベックは再び引退し、5年後にナイル・ロジャースのプロデュースによる『Flash』で復帰する。 様々なボーカリストを起用して録音されたこのポップ/ロック・アルバムは、ベックの唯一のヒット・シングル、スチュワートが歌う「People Get Ready」と、グラミー賞のベスト・ロック・インストゥルメンタル賞を受賞した「Escape」を収録している。 1987年には、ミック・ジャガーのセカンド・ソロ・アルバム『プリミティヴ・クール』にリード・ギターで参加した。 フラッシュから1989年にテリー・ボジオとトニー・ハイマスが参加したジェフ・ベックのギター・ショップまで、また長い間待たされることになった。 このアルバムの売れ行きはそれほどでもなかったが、Guitar Shopは一様に高い評価を受け、グラミー賞の最優秀ロック・インストゥルメンタル賞を受賞した。 ベックはこのアルバムを引っさげ、今度はギタリストのスティービー・レイ・ヴォーンと共同ヘッドライナーとしてツアーを行った。 このツアー終了後、ベックは再びセミリタイアに入った。

1992年、ロジャー・ウォーターズのカムバック・アルバム『Amused to Death』でリード・ギターを担当。 その1年後、ジーン・ヴィンセントと彼のリード・ギタリスト、クリフ・ギャラップへのトリビュートとして、ビッグ・タウン・プレイボーイズと録音した「クレイジー・レッグス」を発表。 このアルバムのリリース後、ベックは沈黙を守っていたが、1999年に『Who Else！』で再浮上した。 2001年には『You Had It Coming』を発表し、その2年後に14枚目のアルバム『Jeff』をEpicからリリースしている。 優れたライブ・セット、『Performing This Week: 2008年にはEagle Recordsから『Live at Ronnie Scott’s Jazz Club』という素晴らしいライブセットがリリースされている。 2010年春、ベックの7年ぶりのスタジオ・アルバム『エモーション & コモーション』が発表された。 2011年のグラミー賞では、最優秀ポップ・インストゥルメンタル・パフォーマンス賞と最優秀ロック・インストゥルメンタル・パフォーマンス賞を受賞するなど、高い評価を受けている。 また、2010年秋にはグラミー・ミュージアムからライブ・アルバム『Live and Exclusive from the Grammy Museum』をリリースし、さらにイメルダ・メイがボーカルを務めたベックのヒーローへの敬意のこもった『Rock & Roll Party (Honoring Les Paul)』を発表している。

その後数年間、ベックは定期的にギグを行い、2013年のブライアン・ウィルソンとのジョイント・ツアーがハイライトとなった。 2015年4月、ベックは2014年8月に行われたコンサートから抜粋し、新たに2曲のスタジオ・カットを加えたレコード『Live+』をリリースした。 翌年の夏には、ヴォーカリストのロージー・ボーンズとギタリストのカルメン・ヴァンデンバーグとともに録音した、まったく新しいアルバム『Loud Hailer』を発表した。