ザクセン州

現在のザクセン州は、大部分が丘と山の国からなり、最北部とライプツィヒ周辺だけが北ヨーロッパの大平原に下っています。 この山脈は州南部の国境に沿って約100マイル（160km）続き、標高は4,000フィート（1,200m）以上である。 西と南西にはこの山脈の補助的な山々があり、州の北東部には上ルサティア（ラウジッツ）の山々がある。 この山脈の南側、エルベ川の両岸には、ザクセン・スイスと呼ばれる丘陵と深い峡谷の美しい地域が広がり、国立公園に指定されている。 エルベ川の上流は、州内を南東から北西に流れている。 エルベ川の支流であるミュルデ川は、ザクセン州で2番目に大きな川である。 ザクセン州の国土の半分以上が農業に利用され、約4分の1が森林である。

ザクセン州はドイツ東部で最も人口密度の高い州の一つであるが、20世紀半ば以降、人口は減少している。 1960年から21世紀への変わり目の間に、住民の数は5分の1まで減少した。

ザクセン州北部は東ドイツで最も肥沃な地域の一つを占め、農業が非常に発達しているが、南部のオレ山地に向かって肥沃度は低下している。 小麦、大麦、菜種、テンサイ、飼料作物、エンドウ豆、リンゴ、バター、チーズが主な農産物で、オレ山地の広大な牧草地では牧畜が重要である。

サクソニーは長い間、ウランの生産を含む鉱石山脈での重要な鉱物生産を行っていましたが、後者は停止し、特にアウエとツヴィッカウ周辺では、採掘と廃棄物の汚染を減らすために高価なクリーンアッププロジェクトが地域全体で実施されました。 現在、褐炭が唯一、大量に採掘されている主要な産業資源であるが、かつて重要な産業であった褐炭の生産と雇用は、ドイツ統一後、劇的に減少している。 褐炭はザクセン州北東部のHoyerswerda近郊のLusatia鉱区と中央ドイツ鉱区のLeipzig近郊で採掘されている。

ザクセン州経済、特に製造業は統一後に深刻な削減を受けたが、今でも東ドイツで最大の経済の一つで、マイクロエレクトロニクスなどの「新しい経済」分野がかなりの成長を遂げている数少ない国の一つである。 とはいえ、1990年代半ば以降、同州の失業率は顕著になっている。 ザクセン州の主な製造業は、エレクトロニクス、機械、医薬品、自動車および自動車部品製造、食品加工、出版、繊維などである。 かつてはケムニッツやツヴィッカウをはじめ、多くの小規模都市を中心とした繊維産業が主要な製造業であった。 この分野の生産は一部で続いているが、雇用は大幅に減少している。 州最大の都市ドレスデンは、多くの精密光学機器や電気機器の生産拠点となっている。 また、シリコンチップの生産拠点もある。 州内最大の人口を誇るライプツィヒは、印刷・出版、重工業、自動車製造の中心地である。 自動車製造はツヴィッカウに近いモーゼルでも重要な位置を占めてきた。 マイセンは磁器や陶磁器の生産で重要かつ歴史的な中心地であり、ザイフェンなど鉱石山脈の町では伝統的な木製玩具やクリスマス飾りの生産が続けられている。

主要都市はライプツィヒ、ドレスデン、ケムニッツ、プラウエン、ツヴィカウそしてマイセンで、それぞれが地域のサービス業の重要性を持っています。 また、ライプツィヒとドレスデンには重要な空港がある。 特にライプツィヒは鉄道や高速道路網の要衝にあり、国家交通の重要な拠点となっています。 何世紀にもわたり、ライプツィヒは重要な見本市の開催地となってきました。 ドイツ統一後は、ライプツィヒの交通網の中心性、地域人口の多さ、土地利用の規制が緩やかだったことなどを背景に、多くの小売業者が郊外型の大型ショッピングセンターの建設に乗り出しました。

ザクセン州は中程度の重要な観光産業で、特に風光明媚なオレ山地、ライプツィヒ、風光明媚なエルベ川流域とザクセンスイス、そしてドレスデンに焦点が当てられています。 1945年の英米の空襲で廃墟と化したドレスデンですが、かつての建築の栄光は一部で復活しています。 ザクセン王宮、ツヴィンガーなどの再建は戦後に始まり、統一によってより多くの資源が開放されたため、有名なフラウエン教会などの再建が比較的早く行われるようになったのです。 ドレスデンではエルベ川クルーズに加え、ピルニッツ（宮殿と庭園）、ラーデボイル（人気作家カール・マイに関する博物館）などを訪れることが多いようです。 ピルニッツ宮殿とドレスデン中心部を含むドレスデン・エルベ渓谷は、2004年にユネスコの世界遺産に指定されました。 ザクセン州の他の地域、特にゲルリッツ、バウツェン、フライベルク、マイセンには多くの建築的・文化的見どころがあります。

ザクセン州は州議会と州首相によって統治されており、首相は通常州議会の最強政党の有力メンバーである。 2004年に国民民主党の極右政治家が州議会に選出され、ザクセン州内およびドイツ全体の一部で論争と懸念が起こった。 ライプツィヒはツヴィッカウと同様、大学都市である。 ドレスデン、ケムニッツ、フライベルクには工科大学がある。 ザクセン州の文化の中心地はドレスデンとライプツィヒです。 ドレスデンには歴史的建造物や博物館、音楽グループが集中しており、主要な美術コレクションや有名なゼンパーオペラハウスがあります。 ライプツィヒにはドイツの主要な国立図書館（Deutsche Bücherei）、全国的に有名なオーケストラ（Gewandhaus Orchestra）、国立科学アカデミーのセクションがある。