エディブル・ガーデン アメリカの失われた果実、ブラックラズベリー

私が北米東部原産のブラックラズベリーに初めて出会ったのは、数年前の夏、サンテフェのファーマーズマーケットでした。 青い箱の中に、赤いラズベリーのミニチュアのような、見慣れない黒い粉のような実がたくさん入っていて、思わず足を止めました。 その時、農家のおじさんは、腰を落として、にやにやしていました。 紫色の雨雲とオゾンの匂いが、私たちに迫ってくる。 雹が降って作物は全滅し、このブラックラズベリーだけが、嵐の前に畑から救い出されたのだという。 その年の主収入がなくなってしまったのだ。 だから、必要以上に買ってしまった……のか？

撮影：Marie Viljoen（特記なき限り）

上の写真。 ニューヨーク港を眺めることのできる私の廃墟のような屋根の農場に、16インチの鉢に植えて、日当たりのよい場所に置きました。 毎晩、私たちはこの植物と一緒にカクテルを飲み、日が沈むのを眺めたものです。 2011年のことです。 それ以来、私はブラックラズベリーを栽培しているが、すべてこの親株からの子株である。 このアメリカの果物は、市場ではまだ珍しい存在です。

ブラックラズベリーは、1830年代に初めて家畜化されました。 1920年代ごろから、商業生産は徐々に減少している。 「たとえば、オレゴン州のベリー栽培者は、ブラックラズベリーがそれほど利益を生むとは思っていませんし、商業生産に適した耐病性やその他の形質を持つ、地元に適応した品種もありません」と、ミネソタ大学植物病理学部の分子生物学者で友人の Leon van Eck 氏は書いています。 レオンはバラ科の植物（リンゴ、モモ、ラズベリー、ブラックベリー、イチゴなど）のゲノムを研究し、これらの植物が害虫や病気から身を守るために進化してきた遺伝子を特定する研究を行っています。 特に、私の大好きなベリー類であるブラックラズベリーは、多くのウイルスに感染しやすいため、その対策が重要なのです。 私は幸運にも、あるいは「ジュエル」は宣伝どおり病気に強いのかもしれません。

ラズベリーは酸性の土を好みます（私の家の土のpHは5.4です）。鉢植えの場合は、新しいコーヒーかすを加えるだけでなく、酸を好む植物にはエスポマ・ホリートーン（Amazonで16ポンド袋で15.87ドル）を肥料として与えます。