アマランスの栽培

アマランスはかなり大きくなる傾向があり、多くは5～7フィートの高さにまで達する。 葉野菜として栽培されている品種は、通常1～2フィートの高さになると収穫される。 株と株の間隔は最低5～6インチ（商業栽培では通常、収穫密度を上げ、3インチ間隔にする）。

アマランスは、他の野菜と同じように多くの害虫に侵されやすい。 ナメクジはよく捕食されます。あまり気難しくなければ、早朝に手で摘んで塩水の入ったバケツに落とすことで取り除くことができます。 アブラムシも問題ですが、ホースで水をかけたり、殺虫石鹸をつければ簡単に駆除できます。 ノミバエは、発芽後に浮き輪を設置すると抑止できる。

根腐れもアマランスに影響を与えるが、水の使用量を調節することで対処できる。 (生育期が涼しく、雨が多い場合は、残念ながらほとんど効果はありません）発芽したばかりの苗は水切れが悪いので、水はけのよい場所を選び、水やりは控えめにし、風通しをよくします。

アマランスの品種

アマランス属には少なくとも50種があり、主に観賞用として栽培されているものもあります。 庭や芝生でよく見られるアカザ（A. retroflexus）は、この属の一種です。

最もよく栽培され、生産量も多い穀物の品種は「バーガンディ」（A. hypochondriacus）で、濃い紫の葉、赤い花、白い種子が特徴である。 ホピ・レッド・ダイ」（A. cruentus）は、花から深紅の染料が得られ、穀物として優れた黒色の種子を大量に生産する万能な平飼いアマランサスである。 ホピ・レッド・ダイ」は、苗の色が鮮やかな赤色であることから、マイクログリーンとしても珍重されています。 1800年代にアメリカに持ち込まれたA. tricolor ‘Elephant Head’は、象の鼻のような巨大な直立したワインレッドの種子が特徴で、美しく、種子がたくさん収穫できることで知られている。 植えた場所に種を落とさないように、収穫のタイミングを計ることが重要で、そうすると翌年の春に無数のボランティアが生まれることになります。 涼しくて湿気のある場所で収穫すると、種が腐る可能性があるので、必ず乾燥した暖かい日に収穫する。 ほとんどの品種は、播種後100～120日で収穫が可能です。 頭を軽く振ってみて、種が簡単に落ちるようであれば、収穫適期といえます。 バイパス・プルーナーや鋭いハサミで種頭を切り落とし、新聞紙を敷いた大きめの天板に並べます。 1週間ほど、室内の乾燥した場所に置いておく。 湿気や低温にさらさないようにしましょう。 種もみが完全に乾いたら、鍋の中に種を振って入れる。 収穫した乾燥種子は、ガラス瓶に入れて冷蔵庫や直射日光の当たらない乾燥した場所で6ヶ月間保存します。

アマランスの特定の品種は、葉の味、質感、色が優れているため、野菜作物としての使用が特に望ましいとされています。 特にレストランなどでマイクログリーンやサラダミックスとして使用する場合は、ポップな色合いが重要です。 ワインレッドの葉がおいしいA. tricolor ‘Red Leaf’や、赤、緑、黄色の葉が印象的なA. tricolor ‘Joseph’s Coat’などがおすすめです。

主に観賞用として育てられたアマランスは、色鮮やかで羽毛状の花穂があり、庭の目玉となる品種です。 鮮やかな緑色の花柄が垂れ下がる豪華なA. caudatus ‘Green Tails’や、深紅の花柄がハンギングバスケットでひときわ目を引く有名なA. caudatus ‘Love-Lies-Bleeding’ に注目してみてください。