アテナとフクロウ – 女神の動物たち

昔々あるところにまだ名もない新しい都市があった。 空に向かって伸びる石と大理石の建物で埋め尽くされていました。 それはそれは美しいものでした。 しかし、この新しい都市には、この都市を見守り、繁栄させてくれる神や女神が必要でした。 新しい土地の王であるセクロプス王は、この都市にふさわしい神や女神は誰だろうかと、ずっと考えていました。 アテナかポセイドンのどちらかだろうと考えたが、どちらがいいのか決めかねていた。 そこで、王はコンテストを開催することを決定した。

ある日、アテナは読むべき本を求めて、この新しい都市へ冒険することにした。 彼女はいつも自分の知識を広げようとしていましたし、新しい都市を見に行きたいと思っていました。 アテナは知恵の女神で、とてもとても賢かったのです。 彼女はまた、戦争の女神でもありました。 しかし、兄のアレスのような激しい戦争ではありません。 彼女はその頭脳と巧みな戦術で戦争に勝利したのです。 到着してすぐに、彼女は恋に落ちました。 彼女が王の宮殿を通りかかったとき、王は彼女を呼び止め、彼女とポセイドンのどちらがこの都市の神となるかを決めるコンテストが開かれることを告げた。 セクロプス王は彼女に、このコンテストに勝つためには、この新しい街の人々に贈り物をしなければならない、と告げた。 その贈り物がポセイドンより優れていれば、彼女はその都市を自分のものにすることができるのです。 アテナはこのコンテストに同意し、すぐに自分が贈る贈り物を考え始めました。

アテナは近くの森に行き、考えを巡らせた。 彼女は知恵の女神であるため、人々が本当に喜ぶような贈り物をすることが期待されていたのです。 人々の期待を裏切るわけにはいかない。 この壮大な都市をポセイドンに奪われるわけにはいかない。 しかし、どんな贈り物がふさわしいのか、彼女にはわからなかった。 海の神であるポセイドンは強力で、きっと民衆に素晴らしい贈り物を作ってくれるだろうと思ったのです。 アテナベは心配し始めた。

木の切り株に座って考え込んでいると、近くの木から音が聞こえてきた。 その音を追って行くと、木の上の小さな鳥をじっと見上げている少女を見つけました。 少女は美しいが、悲しそうな顔をしていた。 アテナは少女に名前と、どうしてそんなに悲しそうなのか聞いてみました。 少女はアテナに、自分の名前はヘイリーで、フクロウが木に引っかかっていて、どうしたらいいのかわからないと言いました。

「やったー、このお話に出られると思ったのに」とヘイリーが叫びました。 そして、シドニーのお母さんは物語を続けました…

Athena は Haley に、彼女のためにフクロウを降ろすと言いました。 アテナは知恵を絞って、近くの茂みで見つけた木の実でフクロウをおびき寄せる作戦を思いつきました。 フクロウはその実を見ると目が大きくなり、すぐに木から飛び降りました。 フクロウは木の実を見ると目を大きくして、すぐに木から飛び降り、木の小枝をつかんでアテナの手に渡しました。 アテナは、なぜフクロウが木の枝を渡したのか戸惑いましたが、その枝を握りしめました。 ヘイリーさんは、フクロウを助けてくれたお礼に、フクロウをアテナちゃんにあげました。 アテナはお礼を言いながら、コンテストのために街へ戻らなければならないことを悟る。 フクロウを手にしたアテナは、人々にどんな贈り物をしようかと迷いながら街へと急ぎました。

ポセイドンはすでに新しい都市に到着しており、人々に水の流れをプレゼントしました。 人々は、自分たちの街にこの美しい小川があること、そして水を飲むことができることをとても喜びました。 人々は急いで小川に駆け寄り、澄み切った水に顔をつっこみました。 ポセイドンは勝負に勝って町の権利を得たと思ったが、人々はすぐに小川から立ち上がり、水を吐き出しはじめた。 それは塩水だったのだ。 彼らはそれを飲むことができず、不機嫌になりました。 アテナは、フクロウからもらった木の枝だけを持っていた。 彼女は両手を広げて、人々にその枝を差し出しました。 それはオリーブの木の枝でした。 彼女はそれを地面に置くと、そこからオリーブの木が生えそろった。 民衆は喜んだ。 オリーブを食べ、灯火や料理に使う油を手に入れ、船や家の薪を手に入れたのである。 ケクロプス王はアテネの勝利を宣言し、彼女の栄誉を讃えてアテネと名付けた。

アテナはその都市が自分のものであることが信じられませんでした。 彼女はフクロウに目を向けると、それを見つけたことがいかに幸運だったかを考えました。 その鳥は賢明にも、その枝がコンテストで勝つために必要な贈り物であることを知っていました。 フクロウは動物の中で最も賢い動物に違いないと思いました。 彼女が知恵の女神であるように、このフクロウは知恵の動物に違いない。 彼女はその日から、フクロウを自分の神聖な動物として、決してそばを離れないようにしようと決心しました。

「今までで一番好きな話だわ！」とヘーリーは叫びました。 「私が登場したからというだけでなく、フクロウが大好きで、物語の中の女神と同じように賢いからです」。

作者コメント：アテナはギリシャ神話で知恵と戦争の女神として知られていました。 彼女は暴力的な戦争ではなく、むしろ白兵戦で勝利する戦略的な戦争を象徴していた。 フクロウは賢い動物として知られており、知恵の女神であるアテナにとってフクロウは神聖な動物でした。 アテナが登場する物語で私が好きなのは、アテネがポセイドンと戦って勝利するまでの物語です。 ポセイドンが海水をプレゼントし、アテナがオリーブの枝をプレゼントするという、原作をほぼそのままにしました。 人々は海水を飲むことができず、オリーブの木の多面的な活用に喜びます。 このコンテストに勝利したアテナが街の守護神となり、アテネという街が誕生した。 女神とその聖なる鳥というテーマを盛り込むために、賢いフクロウが彼女にオリーブの枝のアイデアを与えるという部分を付け加えました。

書誌情報。 アテナとポセイドン、アテネをめぐる攻防。 アテナ神話. テオイ ギリシア神話. http://www.theoi.com/Olympios/AthenaMyths.html#Athens