アシュール

アシュール（アスールとも）は、メソポタミア（現在のイラク北部カラットシェルカット）のチグリス川上の高原にあったアッシリア都市である。 メソポタミアからアナトリア、レバントへと続くキャラバンの交易路に面しており、交易の重要な中心地であった。 紀元前1900年頃、アッカドのサルゴン大王（紀元前2334-2279年）の治世のある時点で、アッカド人によって建設された既存のコミュニティの跡地に設立された。

聖書の創世記の一節の解釈によると、アシュールは大洪水後にセムの息子でノアの息子のアシュールと呼ばれる男によって設立され、その後、他のアッシリア重要都市を設立している。 しかし、より有力な説は、前3千年紀にその名の神からアシュールと名付けられたというもので、この神の名はアッシリアの起源ともなっている。 アシュールの起源に関する聖書の説は、アッシリア人がキリスト教を受け入れた後の歴史的記録で、彼らの新しい信仰体系に沿った初期の歴史の再解釈であると考えられている。 首都がカルフ（ニムルド）、ドゥル・シャールキン、そしてニネベに移った後も、アシュールはアッシリア人にとって重要な精神的中心地であり続けました。 アッシリア帝国の初期から末期まで、首都がどこであろうと、偉大な王はすべて（戦死したサルゴン2世を除いて）アシュールに葬られた。 アシュールはユネスコの世界遺産に登録されている。

初期の歴史

考古学的発掘により、紀元前3千年にはすでに何らかの都市が存在していたことがわかった。 この都市がどのような形態であったのか、またその規模は不明である。

現場で見つかった土器やその他の遺物から、アシュールはアッカド帝国時代初期に重要な貿易拠点であり、アッカド都市の前哨基地であったことが知られている。 やがてメソポタミアとアナトリアとの交易が盛んになり、アシュールはその立地条件から交易の重要な拠点となった。 商人たちはキャラバンで商品をアナトリアに送り、主にカルム・カネシュで交易を行った。 学者ポール・クリヴァチェクは次のように書いています：

数世代にわたってカルム・カネシュの商館は繁栄し、一部の人々は大金持ちになりました。 しかし、すべてのビジネスが一族内で行われたわけではない。 アシュールには高度な銀行制度があり、アナトリア貿易を支えた資本の一部は、独立した投機家が契約で定められた利益の割合と引き換えに行った長期投資によるものであった。 (214)

これらの利益は、主に市内で個人住宅や公共建築の改築・改造に費やされた。 アシュールは交易によって繁栄し、前2千年紀にはアッシリアの首都となった。 アッシリアの防衛は、それ自体でもかなり有利であったにもかかわらず、それを強化するために都市の周囲に城壁が築かれた。 これに関して、歴史家のグウェンドリン・レイクは次のように書いている：

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The city of Ashur was built on the rocky limestone cliff that forced the fast flowing Tigris into the sharp curve.The city is built on the rocky limestone cliff there was built with the fast flowing Tigris to the rapid curve. 本流も古代には側腕で合流したため、1.80kmの海岸線を持つ楕円形の島ができた。 谷底には岩石が25メートルほど隆起しており、その両側は急斜面になっています。 この自然保護区域は、比較的防衛しやすく、谷を広く見渡せるランドマークとして戦略上重要な位置を占めていた。 (194-195)

アシュールの台頭

都市の繁栄とともに、アッシリアは領土を拡大した。 アッシリア王シャマシ・アダド1世（前1813-1791）は、侵入してきたアモリートを追い出し、アシュールとアッシリア領の境界を確保し、さらなる侵入を防いだ。 ハンムラビ（前1792-1750）の時代にはバビロンの支配下におかれ、都市は発展した。

ハンムラビはアシュールをよく扱い、神々や神殿を尊重したが、アナトリアとの貿易を許さなくなった。 アシュールを豊かにした交易路をバビロンに奪われ、アッシリアの都市はバビロンとのみ交易することになり、アシュールの繁栄は衰え、属国として低迷していきました。

BCE1750年にハムラビが没すると、都市国家が互いに支配を争い、地域には混乱が生じ内戦が勃発するようになりました。 アッシリアのアダシ王（前1726〜前1691）がようやく安定を得たが、そのころにはアナトリア西部にミタンニ王国が成長し、メソポタミアに徐々に広がり、今ではアシュールをその領土の一部としている。 アシュールは再び属国となり、アッシリア王アシュール・ウバリト1世（前1353〜前1318）が台頭し、ミタンニを破ってその領土の大部分を手に入れた。

ミタンニ王国は、ヒッタイト王スッピルウマ1世（前1344-1322）に征服されて以来、その全盛時代から大きな損失を被っていた。 アッシュール・ウバリット1世はヒッタイトの支配者を戦闘で破ったが、この地域への支配を完全に排除することはできなかった。 後の王アダッド・ニラリ1世（前1307-1275）はヒッタイトを征服し、ミタンニの土地を奪ってアッシリア帝国の最初の姿を作り上げた。

アシュールから統治し、勝利した軍隊を地域全体に導き、征服の戦利品を都市に送り返した。 アシュールは再び繁栄し、再び発展し始めた。 アダッド・ニラリ1世は都市に多くの建築工事を依頼し、城壁を整備した。 この時からアシュールはアッシリア帝国の首都として有名になった。

首都アシュール

アダ・ニラリ1世の息子シャルマネセル1世（前1274-1245）は都市の改善を続け、カルフ（別名ニムルド、後の首都）を建設できるほど繁栄していた。 彼の息子、トゥクルティ・ニヌルタ1世（前1244-1208）は、改修と建築事業をさらに進めた。 Tukulti-Ninurta Iは、Ashurの対岸にKar-Tukulti-Ninurta（Tukulti-Ninurtaの港）と呼ばれる彼自身の都市を建設しました。

これまで歴史家は、この都市はトゥクルティ・ニヌルタが前1225年にバビロンを征服した後に建設されたと主張してきました。 しかし、現在では、他の碑文や記録、遺跡の考古学的証拠から、王は在位中の早い時期に都市建設を開始したと考えられている。 その理由は、アシュールの都市に改善すべき点がほとんどなかったため、自分の名前を前任者の名前から切り離すことができるような、印象的な建築プロジェクトを望んだからであろう。

彼はすでにアシュルのイシュタル神殿を改築し他のプロジェクトを依頼したが、それは単に以前の王が成し遂げたことを改善するものに過ぎなかった。 トゥクルチ＝ニヌルタ1世は壮大なビジョンを持つ野心家であったため、自分の名を冠した全く新しい都市の建設だけが彼の目的に適っていたようである。

記録によると、アシュールの宮殿で働く役人が対岸のカルトゥクル・ニヌルタでも同時に働いており、首都の業務は通常通り行われていたと思われる。 しかし、トゥクルチ＝ニヌルタ1世は、バビロンの神殿から略奪した富をカル＝トゥクルチ＝ニヌルタの新しい宮殿やその他の事業にふんだんに使ったようで、明らかに新しい都市を好んでいたようである。 王はバビロンの扱い、特に神殿の略奪が原因で息子に宮殿で暗殺されました。王の死後、彼の都市はアシュールに譲られ、やがて衰退し崩壊しました。

アシュールはティグラト・ピレセル1世（BCE1115-1076）の後期治世まで帝国の首都と宝石として続き、彼は都市から彼の有名な法律コードを発行し、宮殿と壁の改良に彼の富を惜しみなく使った。 前任者と同様、彼は軍隊を率いて各地に遠征し、アッシリアの領土を大幅に拡大したが、彼の死後、彼が築いた王国は崩壊した。 ティグラト・ピレセル1世に続く王たちは、遠く離れた地域を失ったものの、都市周辺の土地を保持することができた。

アダド・ニラリ2世（前912-891）の台頭により、都市は再びかつての繁栄を取り戻し、アッシリア帝国は勃興し始めた。 アダド・ニラリ2世は、アッシリアの支配から逃れた地域を再征服し、帝国をさらに縦横無尽に拡大した。

征服した地域の住民の大部分を国外に追放して再配置するというアッシリアの政策は、図書館や宮殿、学校などで働く書記や学者が定期的に送り込まれるという点でもアッシュールに影響を及ぼした。 このため、アシュールは学問と文化の中心地となった。 トゥクルチ・ニヌルタ1世がバビロンを略奪したとき、アシュールに持ち帰った戦利品の中に本があった。 バビロンの物語や神話・伝説が書かれた粘土板は、今やアシュールの図書館の棚を埋め尽くし、書記によって書き写されるうちに、アッシリアの作家たちに影響を与え、また未来のために保存されるようになったのである。

新アッシリア帝国におけるアッシュール

Ashurnasirpal II (BCE 884-859) 王はアッシュールからカルフに首都を移動したが、これはアッシュールの繁栄や重要性に影響はなかった。 カルフはアシュルナシルパル2世の戦功により改修され、トゥクルティニヌルタ1世が都市を建設したのと同じ理由で、自分の名前を先代より高めるために首都とした可能性が高い。 歴史家マルク・ヴァン・デ・ミエロプは次のように書いている：

王たちはこれらの巨大都市を建設する動機を持っていたはずだが、彼らの記録を見ると、その理由は明言されていない。 アシュルナシルパルがカルフの工事を正当化したのは、先代のシャルマネセルが建設した都市が老朽化したことを述べたに過ぎないのである。 (55)

また、カルフを新都とする理由も述べられておらず、この動きはアシュルの天然の防御力とその城壁の強さを考えると特に奇妙に思われる。 アシュルナシルパル2世は、民衆がまとまったアイデンティティを持たない処女都市を望んだという説が有力である。 この時代、アシュールは非常に格式の高い都市であり、市民は自分たちの都市とアシュール人であることに誇りを持っていた。

カルフ遺跡から発見された石碑には、アシュルナシルパル2世が王国の男女69,574人に10日間食事をさせた新都建設記念祭が記されている。 また、アシュルナシルパル2世がカルフを「わが王家の住まい、わが主君の喜びのために永遠に」と称し、新都の周囲に41種の樹木の苗木を植え、大規模な運河と灌漑溝を掘ったことが、都市内の碑文からわかる (Van De Mieroop, 68)。 これらすべては、新首都をアシュールより上位に置くために行われたものであるが、その後150年間カルフが首都であった間、アシュールの地位が低下した証拠はない。

アシュールはシャムシ・アダド（前824-811）の治世に起こった内戦で防衛に成功し、彼の後に続く王の下で改修が行われることになった。 ティグラト・ピレセル3世（前745-前727）はさらに都市を豊かにし、城壁を強化し、彼の後継者も同様のことを行った。 セナケリブ（前705-681）は、バビロン略奪の戦利品をアシュールに持ち帰ったが、その時点ではニネベが首都であり、彼の宮殿も「敵なし」であった。 彼はこの富をニネベの庭園、公園、宮殿に注ぎ込んだが、自分の祖先の古代都市を称え続けたことは明らかである。

彼に続く王、エサルハドン (BCE 681-669) とアッシュアルバイパール (BCE 668-627) も贈り物や建築プロジェクトで街を称えました。 アシュルバニパルが亡くなると、アッシリア帝国の各地域が反乱を起こし、帝国は分裂を始めた。 アシュルバニパルの後継者たちは急速な衰退を止めることができず、帝国は崩壊した。

前612年、バビロニア、メデス、ペルシャの連合軍により、ニネベなど他のアッシリアの大都市とともにアシュール市は滅ぼされた。 都市は廃墟と化したが、ある時期に再植民され、部分的に再建された。 アシュールは14世紀まで集落として存続したが、黄金時代のような繁栄は二度と訪れなかった＜3943＞。