Yankees' Top 5 prime basi: Hoch's take

Nessuno ama un buon dibattito come i fan del baseball, e con questo in mente, abbiamo chiesto a ciascuno dei nostri beat reporter di classificare i cinque migliori giocatori per posizione nella storia della loro franchigia, in base alla loro carriera mentre giocavano per quel club. Queste classifiche sono solo a scopo di divertimento e dibattito … se non siete d’accordo con l’ordine, partecipare al sondaggio Twitter per votare per il tuo preferito in questa posizione.

Qui è la classifica di Bryan Hoch dei primi cinque basemen nella storia degli Yankees. La prossima settimana: seconda base.

– Yankees All-Time Around the Horn Team: C

1) Lou Gehrig, 1923-39
Fatto chiave: Ha stabilito il record della Major League giocando in 2.130 partite consecutive dal 1925-39

Una prima base incredibilmente resistente e potente che ha stabilito un record della Major League per le partite consecutive giocate (eclissato nel 1995 da Cal Ripken Jr.), Gehrig ha guidato in almeno 100 corse in 13 stagioni consecutive (1926-38) e detiene il record di American League con 185 RBI nel 1931. In una carriera abbreviata da una malattia terminale, il “cavallo di ferro” compilò una media di battuta di .340 con 493 fuoricampo, due Most Valuable Player Awards (1927, ’36) e la Triple Crown del 1934.

Gehrig fu onorato allo Yankee Stadium il 4 luglio 1939, quando fece il suo famoso discorso “Luckiest Man”. Quella offseason, gli Yankees annunciarono che la sua uniforme n. 4 sarebbe stata ritirata. Gehrig fu inserito nella National Baseball Hall of Fame nel 1939 e fu immortalato da Gary Cooper nel film del 1942 “Pride of the Yankees”. I suoi 2.721 colpi in carriera rimasero un record Yankee fino al 2009, quando Derek Jeter superò Gehrig, e i suoi 163 tripli rimangono un marchio di franchigia.

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2) Don Mattingly, 1982-95
Fatto chiave: 684 RBI dal 1984-89, il più tra i Major Leaguers

Rispettato per il suo talento, professionalità e umiltà, Mattingly è stato il primo baseman della metà degli anni ’80 e sembrava essere sulla strada verso la Hall of Fame prima che i problemi alla schiena lo rovinassero a 29 anni. Tuttavia, “Donnie Baseball” rimase il più amato Yankee della sua epoca e una stella difensiva, totalizzando nove Gold Glove Awards nei suoi 14 anni di gessatura.

Mattingly vinse il titolo di battitore del 1984 (.343), battendo il compagno di squadra Dave Winfield (.340) in una gara emozionante che arrivò fino alla fine della stagione, e vinse il MVP AL 1985 dopo aver battuto .324 con 35 home run e 145 RBI. Nel 1987, Mattingly stabilì un record per la Major League (poi pareggiato) battendo sei grandi slam in una sola stagione. Mattingly ha raccolto 2.153 colpi in carriera, 442 doppi e 1.099 RBI, secondo a Gehrig tra gli Yankees prima base.

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3) Tino Martinez, 1996-2001 e ’05
Fatto chiave: 739 RBI, quarto tra gli Yankees prima base di tutti i tempi

Acquistato dai Mariners prima della campagna del ’96, Martinez fu un popolare pilastro in gessato per quattro celebrazioni delle World Series, registrando una .276 di media battuta con 192 home run e 739 RBI in 1.054 partite. La sua stagione più produttiva era 1997, quando ha battuto .296 con 44 home run e 141 RBI – tutti i massimi della carriera. Ha anche vinto l’Home Run Derby e guadagnato un Silver Slugger Award.

Un difensore astuto, Martinez ha colpito memorabili homer delle World Series per gli Yanks nel 1998 (fuori Mark Langston dei Padres in gara 1) e 2001 (fuori Byung-Hyun Kim dei D-backs in gara 4). Martinez .831 OPS classifica quarto tra Yankees prima base, appena davanti a Mattingly .830.

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4) Moose Skowron, 1954-62
Fatto chiave: Sette homer e 26 RBI in 35 partite delle World Series come Yankee

Sette volte All-Star e quattro volte campione delle World Series durante il suo periodo con gli Yankees, Skowron era una forza formidabile in formazioni che avevano anche Mickey Mantle e Roger Maris. Anche se Skowron fece il suo debutto nella Big League nel 1954, non divenne il titolare della prima base fino al ’58, guadagnandosi la reputazione di intimidire i lanciatori con il suo cipiglio e il suo fisico muscoloso.

Skowron colpì 165 homer nelle sue nove stagioni con gli Yankees, battendo .294 e registrando cinque stagioni con medie di battuta oltre .300. Il suo colpo destro ha aggiunto equilibrio ai lineup compilati dai manager Casey Stengel e Ralph Houk, e Skowron era al suo meglio nel Fall Classic, battendo .283/.315/.508 su 120 at-bats.

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5) Jason Giambi, 2002-08
Fatto importante: .404 percentuale in base degli Yanks, la quarta più alta nella storia del club

Giambi ha firmato un contratto di otto anni e 120 milioni di dollari con gli Yankees prima della stagione 2002 e ha segnato 209 homer e 604 RBI durante una turbolenta corsa in gessato. Giambi ha vinto un Silver Slugger Award nella sua prima stagione con gli Yankees, battendo .314 con 41 homer e 122 RBI, e ha mantenuto le sue alte capacità di on-base durante il suo mandato. La performance di due homer dello slugger contro Pedro Martinez in gara 7 delle AL Championship Series del 2003 ha contribuito a preparare il fuoricampo vincente di Aaron Boone.

Un tumore benigno ha accorciato la campagna di Giambi nel 2004, ma si è ripreso con forti prestazioni nei due anni successivi. Giambi ha registrato l’ultimo colpo allo Yankee Stadium originale, un singolo RBI. I suoi 143 OPS+, 619 walks e .925 OPS sono secondi a Gehrig (179 OPS+, 1.508 walks, 1.080 OPS) tra gli Yankees in prima base. I suoi 109 hit-by-pitches sono stati i più di qualsiasi Major Leaguer dal 2002-08, e le sue 619 passeggiate classificate quarto tra i primi basemen in quel periodo.

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Menzioni d’onore
Mark Teixeira (2009-16) ha colpito 206 homer durante i suoi otto anni con gli Yankees – che includevano un campionato delle World Series nella sua prima stagione – ma gli infortuni hanno ridotto la sua produzione dopo il 2011. Chris Chambliss (1974-79, ’88) è stato l’eroe della ALCS del 1976 ed era al suo meglio dal 1975-77, quando ha registrato una linea di slash .295/.332/.440. Wally Pipp (1915-25) è meglio conosciuto per essere uscito dal lineup quando è iniziata la striscia di Gehrig, ma i 1.577 colpi e gli 833 RBI di Pipp sono ancora al terzo posto tra gli Yankees in prima base.