Working Paper Bride price and the well-being of women

Bride price, che è un pagamento dallo sposo e/o dalla famiglia dello sposo alla famiglia della sposa al momento del matrimonio, è una pratica culturale comune in molte società africane.

Si sostiene spesso che la pratica può avere effetti negativi per le ragazze e le donne perché può: incentivare il matrimonio precoce e portare ad una maggiore fertilità; promuovere l’idea che i mariti abbiano “comprato” le loro mogli, con il risultato di un trattamento peggiore delle mogli; e intrappolare le donne in matrimoni infelici a causa del requisito comune che una parte del prezzo della sposa sia restituita al momento del divorzio.

Forniamo prove per una migliore comprensione degli effetti del prezzo della sposa esaminando la relazione empirica tra i pagamenti del prezzo della sposa e vari risultati di interesse. Esaminando un campione di 317 coppie della Repubblica Democratica del Congo, non troviamo alcuna prova che un pagamento del prezzo della sposa più elevato sia associato a un matrimonio più precoce o a una maggiore fertilità.

Troviamo anche che i pagamenti del prezzo della sposa più elevati sono effettivamente associati a matrimoni di migliore qualità, come misurato dalle credenze sull’accettabilità della violenza domestica, la frequenza di impegnarsi in attività positive come coppia, e la felicità auto-riferita della moglie. Esaminiamo anche l’effetto dell’obbligo di restituire il prezzo della sposa al momento del divorzio e non troviamo alcuna prova che questo requisito sia associato a una minore felicità delle donne nei loro matrimoni in media.

Tuttavia, troviamo che la combinazione di un prezzo della sposa molto alto (oltre 1.000 dollari) e l’obbligo di restituire il prezzo della sposa al momento del divorzio è associato a livelli più bassi di felicità per le mogli.