Vivian Burey Marshall

Vivian Burey nacque a Philadelphia, Pennsylvania, l’11 febbraio 1911. È cresciuta in una famiglia nera della classe media; i suoi genitori Christopher e Maud Burey lavoravano nella ristorazione in città. Ha frequentato le scuole locali.

Ha incontrato Thurgood Marshall all’età di diciotto anni, mentre lei era una studentessa della University of Pennsylvania e lui era uno studente della vicina Lincoln University.

Buster ha sposato Thurgood Marshall il 4 settembre 1929, durante l’ultimo anno di Marshall alla Lincoln. Le si attribuisce il merito di aver aiutato suo marito a diventare uno studente migliore. Il marito di Buster si laureò con lode e continuò a laurearsi come primo della sua classe di legge alla Howard University. Dopo aver incontrato la sua famiglia dopo il loro fidanzamento, Buster fu avvertita dallo zio di Marshall di evitare Marshall perché era un barbone, e sarebbe stato “sempre un barbone”

Dopo che il marito di Buster, Thurgood, si laureò al college nel 1930, si trasferirono a Baltimora dove lei lavorò come segretaria. Burey ebbe diversi aborti durante il suo matrimonio e non ebbe mai figli. Suo marito ebbe alcune relazioni.

Dopo che il marito di Buster completò la scuola di legge, si trasferirono a New York. A metà degli anni ’40 fondò e servì come direttore-consigliere del NAACP Legal Defense Fund, che aveva sede a New York. Buster lavorò anche al NAACP e al Legal Defense Fund, accanto ad altri attivisti per i diritti civili come Edward W. Jacko e Jawn A. Sandifer.

Negli anni ’50, a Marshall fu diagnosticata un’influenza o una pleurite, ma rimase malata per mesi. Alla fine seppe di avere un cancro ai polmoni. Nascose la sua malattia a suo marito per mesi, mentre lui stava conducendo il caso di Brown v. Board of Education alla Corte Suprema degli Stati Uniti. Dopo la sentenza del 17 maggio 1954, Marshall disse al marito della sua malattia. Richard Kluger attribuisce a Burey il merito di essere una delle due persone che erano state indirettamente attive ma importanti influenzatori della decisione Brown v. Board of Education, nel suo libro, Simple Justice: The History of Brown v. Board of Education and Black America’s Struggle for Equality (2011).

Marshall morì di cancro ai polmoni l’11 febbraio 1955, il suo 44° compleanno, dopo 25 anni di matrimonio.

Il marito della Marshall si risposò nel dicembre 1955, con Cecilia Suyat, una donna che lavorava come segretaria al NAACP Legal Defense Fund.