Violenza negli incontri

Individui di ogni estrazione sociale possono trovarsi in una relazione abusiva. L’abuso può avvenire indipendentemente dall’età della coppia, dalla razza, dal reddito o da altri tratti demografici. Ci sono, tuttavia, molti tratti che gli abusatori e le vittime hanno in comune.

Il Centre for Promoting Alternatives to Violence descrive gli abusatori come ossessivamente gelosi e possessivi, eccessivamente sicuri di sé, con sbalzi d’umore o una storia di violenza o temperamento, che cercano di isolare il loro partner dalla famiglia, dagli amici e dai colleghi, e che hanno la tendenza ad incolpare i fattori di stress esterni.

Nel frattempo, le vittime di abuso di relazione condividono anche molti tratti, tra cui: segni fisici di lesioni, mancanza di tempo al lavoro o a scuola, scivolamento del rendimento al lavoro o a scuola, cambiamenti di umore o di personalità, aumento dell’uso di droghe o alcol, e crescente isolamento da amici e familiari. Le vittime possono incolpare se stesse per ogni abuso che si verifica o possono minimizzare la gravità del crimine. Questo spesso porta le vittime a scegliere di rimanere nelle relazioni violente.

Strauss (2005) sostiene che mentre gli uomini infliggono la maggior parte delle lesioni nella violenza domestica, i ricercatori e la società in generale non devono trascurare la sostanziale minoranza delle lesioni inflitte dalle donne. Inoltre, Strauss nota che anche atti relativamente minori di aggressione fisica da parte delle donne sono una seria preoccupazione:

Le aggressioni “minori” perpetrate dalle donne sono anche un problema importante, anche quando non risultano in lesioni, perché mettono le donne in pericolo di ritorsioni molto più gravi da parte degli uomini. Si sosterrà che per porre fine alle “percosse alla moglie”, è essenziale che le donne pongano fine anche a quello che molti considerano un modello “innocuo” di schiaffo, calcio o lancio di qualcosa contro un partner maschile che persiste in qualche comportamento oltraggioso e “non vuole ascoltare la ragione”.

Similmente, Deborah Capaldi riporta che uno studio longitudinale di 13 anni ha trovato che l’aggressività di una donna verso un uomo era altrettanto importante della tendenza dell’uomo alla violenza nel predire la probabilità di violenza complessiva: “Poiché gran parte dell’IPV è reciproca e sia le donne che gli uomini iniziano l’IPV, gli approcci di prevenzione e trattamento dovrebbero tentare di ridurre sia la violenza delle donne che quella degli uomini. Un tale approccio ha una probabilità molto più alta di aumentare la sicurezza delle donne”. Tuttavia, la ricerca di Capaldi si è concentrata solo sui giovani a rischio, non sulle donne in generale, e, quindi, potrebbe non applicarsi all’intera popolazione.