Viking Grand European Tour 2 Week Cruise – Viking Cruises

Abbiamo appena completato una crociera fluviale europea di 2 settimane sulla Viking Baldur. La crociera ci è piaciuta molto, ma avrebbe potuto essere migliore – quindi posso solo dare 4 stelle. La nave era moderna (solo pochi anni), ben tenuta e molto pulita.
L’itinerario era fantastico. Abbiamo iniziato ad Amsterdam e finito a Budapest. Il Reno, il Meno e il Danubio erano tutti bellissimi con un grande scenario e ogni fermata era meravigliosa. C’è così tanto da vedere e da fare in questa crociera. Ci sono solo circa 200 passeggeri, quindi è un gruppo piuttosto piccolo e si arriva a conoscere i tuoi compagni di viaggio molto bene. L’atmosfera è rilassata e piacevole.
I tour sono stati tutti molto buoni e divertenti. Ne parleremo più tardi… Ad ogni fermata i tour sono iniziati esattamente in orario e come annunciato la sera prima. Le guide turistiche parlavano tutte un inglese adeguato o ottimo e tutti erano molto competenti e informativi.
La nostra camera era sul terzo ponte e aveva un piccolo balcone con due sedie e un piccolo tavolo. Ci è piaciuto molto usarlo mentre navigavamo lungo i fiumi se eravamo stanchi di fare qualcos’altro sulla nave. Il sun deck sul ponte superiore è anche un ottimo posto per vedere il fiume mentre si passa. Il salone ha grandi finestre dal pavimento al soffitto in modo da potersi sedere nel comfort dell’aria condizionata e guardare il panorama.
Il personale è stato fantastico e hanno fatto di tutto per rendere il viaggio piacevole. Alex Berger era il nostro direttore di programma ed è un appaltatore, quindi non sempre su questa nave. Ma, è stato grande e ha fatto davvero un lavoro superbo nel rendere il viaggio piacevole e informativo. Ha fatto molti commenti attraverso il sistema PA mentre viaggiavamo in zone panoramiche o storiche e ha fatto diverse presentazioni informative che erano eccellenti. Spero che lo prendiate se andate su una delle crociere Viking.
La nostra stanza era piccola, ma ce lo aspettavamo. Era un po’ più piccola di una camera con balcone standard su una normale nave da crociera oceanica, ma andava bene. Era decorata e arredata abbastanza bene. Il bagno è il migliore che abbiamo mai visto su qualsiasi nave da crociera. La doccia era un walk in shower con spazio per muoversi – a differenza delle navi da crociera oceaniche che hanno cabine telefoniche per le docce! Questo era meraviglioso. C’era anche uno spazio di stoccaggio più che sufficiente. Lo steward della camera ha fatto un lavoro superbo. Giuro che se lasciavamo un asciugamano sul pavimento, entro un’ora veniva raccolto e uno fresco e pulito era sul muro!
Il servizio di ristorazione era eccellente anche se non lo classificheremmo come il migliore che abbiamo sperimentato sulle navi da crociera oceaniche. Tuttavia, non c’è nulla di cui lamentarsi per quanto riguarda il cibo. Le porzioni non sono enormi, ma vi porteranno tutto quello che volete. NON sarete affamati. Il servizio nel ristorante era molto buono, ma ci vogliono ancora quasi 2 ore per finire il pasto. Mentre si mangia, si può facilmente vedere il paesaggio come le finestre sono grandi e sono dal pavimento al soffitto. La presentazione del cibo era eccellente. C’erano generalmente 3 o 4 scelte di tutto sul menu, il che era buono. I dessert, come sulla maggior parte delle navi al giorno d’oggi, non sono dolci. Hanno tagliato tutto per la quantità minima di zucchero necessaria. Ma erano comunque buoni!
Ci sono stati alcuni problemi che non ci aspettavamo e non credo che Viking faccia un buon lavoro nel pubblicizzare adeguatamente le cose, né fa un buon lavoro nello spiegare accuratamente le cose sul sito web. Di seguito sono riportati alcuni di questi problemi, ma non voglio dare l’impressione che ci siano stati problemi enormi, ma Viking dovrebbe fare un lavoro migliore per essere onesto con voi su cosa aspettarsi prima di inforcare migliaia di dollari. Ho avuto l’impressione che la compagnia Viking non si preoccupa tanto dei suoi passeggeri quanto dei suoi affari. Spesso fanno ciò che è meglio per Viking, ma non per l’esperienza del cliente.
Primo, internet era assolutamente terribile. Dicono che è incluso gratuitamente. Ovviamente, si paga per questo, ma non producono quello che dicono. Il sito dice che ci potrebbero essere ritardi associati alla fornitura di internet su una nave in movimento e, in una certa misura, questo è comprensibile. Ma la linea di fondo è che non forniscono un servizio internet adeguato. La nave non ha abbastanza punti di accesso wifi installati perché in molte cabine, compresa la nostra, la forza del segnale era così debole che continuava a farci cadere. Probabilmente ho dovuto connettermi 10 o 12 volte al giorno! Era buono nell’area dell’internet café e in parte del salone, ma raramente il segnale wifi era a piena potenza. Se il wifi è scarso, allora significa che anche internet, che viene trasmesso tramite il sistema wifi, sarà scarso. Internet via satellite è abbastanza affidabile che qualsiasi nave può ottenere una larghezza di banda discendente in qualsiasi momento. Questo significa che Viking o non vuole spendere i soldi per fornire un internet in discesa o non gli interessa. Anche il personale si è lamentato della scarsa connessione internet. Le loro scuse per il servizio schifoso semplicemente non reggono all’esame. Potremmo attraccare, avere un servizio scadente, scendere dalla nave e a 20′ di distanza salire su un autobus con wifi e avere internet velocissimo! Viking NON ti dà quello che ti aspetti.
Inoltre, la nostra camera era sul terzo ponte e il ponte del sole e la pista da passeggio erano sul ponte superiore. Potevamo spesso sentire la gente camminare o spostare sedie e tavoli sopra di noi. Non un grosso problema – solo un fastidio. Altrimenti, la stanza era molto tranquilla. Nessun rumore di corridoio e nemmeno il rumore della stanza dei vicini.
Avevamo un balcone, ma quando eravamo in porto era generalmente inutile. Si paga un extra per un balcone, quindi si dovrebbe essere in grado di usarlo tutto il tempo, tempo permettendo. Non è così su Viking. Nella maggior parte delle situazioni di attracco siamo stati zatterizzati con altre 2 o 3 navi Viking. Quindi, se andavamo sul nostro balcone saremmo stati a meno di un metro dal balcone della stanza sulla nave accanto a noi! Questo è un esempio di Viking che fa ciò che è conveniente per loro, ma non per il cliente. Non ricordo di aver mai visto nulla sul sito web quando mi hanno chiesto di pagare molto di più per un balcone che sarei stato molto limitato su quando avrei potuto usarlo.
Non c’è servizio in camera, che è scomodo ma certamente non una necessità. Immagino che non lo forniscano perché l’equipaggio è piuttosto piccolo. Eravamo solo sorpresi di non poter ordinare tramite il servizio in camera.
Il servizio clienti sulla nave fornisce un servizio adeguato, ma qualsiasi lamentela o commento negativo è solo incontrato con un sorriso meraviglioso e un rappresentante che dice che è così dispiaciuto e che lo passerà al dipartimento corretto. Di solito non succedeva altro per risolvere il problema, ma era tutto fatto con un sorriso. Non hanno avuto il resto per gli Euro il primo paio di giorni, ma il loro sito web diceva che l’avrebbero avuto. Ancora una volta, è stato accolto con un sorriso che diceva “mi dispiace”. Questo è anche successo di nuovo circa a metà del viaggio. Non c’è anche un bancomat a bordo, che sapevamo in anticipo, ma non li ucciderebbe mettere uno lì.
Hanno un sistema di sicurezza molto povero per quanto riguarda chi è sulla nave o meno. Invece di una chiave della porta che serve come carta d’identità mentre sei a bordo come fanno le principali compagnie di crociera, ti danno una carta di carta ogni volta che lasci la nave e sta a te restituirla quando torni. Devi andare al banco del servizio clienti prima di ogni volta che lasci la nave e chiedere la carta. A volte si presentavano alla porta per chiederla al tuo ritorno, ma potevi dargli le carte per quattro persone e non avevano idea se c’erano tutti o no. Molte volte tornavamo a bordo e lasciavamo le carte sul banco del servizio clienti. Sarebbe così facile installare un lettore di carte per controllare l’uscita o l’entrata quando si va e si viene, ma non lo fanno. Noi non abbiamo avuto problemi, ma è un buco che aspetta un problema.
La nave ha un ponte solarium molto bello, ma non ho mai visto da nessuna parte che non sarebbe stato accessibile per diversi giorni quando passiamo sotto un sacco di ponti bassi! Di nuovo, fanno pagare un braccio e una gamba per queste crociere, ma non è possibile utilizzare tutto il tempo. È comprensibile che debbano liberarla per i ponti, ma piuttosto che metterla e toglierla, l’hanno lasciata chiusa per diversi giorni.
Mi irrita quando una linea di crociera dice che l’abbigliamento per la cena è tale e quale, e poi non lo fa rispettare. Ci è stato detto che sarebbe stato casual – camicie con colletto e pantaloni per gli uomini e equivalente per le donne. Eppure, abbiamo mangiato con persone in pantaloncini e infradito ogni giorno nel ristorante. O hai un codice di abbigliamento o non lo fai. Io sto bene in entrambi i casi e non sono uno snob. Ma se mi dite che l’esperienza della cena sarà in un certo modo, allora consegnate.
I tour sono stati eccellenti. Non ne abbiamo avuto uno cattivo per tutto il viaggio. Tuttavia, il loro sito dice che offrono il tour incluso e tour opzionali. Forse c’era scritto che dovevamo pagare per i tour opzionali, ma non ricordo di averlo visto. L’ho preso per significare che ce ne sarebbero stati diversi tra cui scegliere. Non è così. Offrono UN tour incluso ad ogni fermata, ma non di più. Se vuoi fare un tour diverso, o più tour, allora devi pagare. Detto questo, tutti i tour erano eccellenti e tutti gli autobus erano quasi nuovi di zecca.
La pubblicità della Viking sottolinea il concetto di tutto compreso. Dicono anche che non si deve aprire il portafoglio ogni volta che si vuole qualcosa. Questa è semplicemente una pubblicità falsa – o almeno fuorviante. Le bevande sono disponibili “gratuitamente” con i pasti, ma non si ottiene alcuna scelta a meno che il rosso o bianco è una scelta. I loro vini da tavola erano buoni però. Ma, se si voleva qualcosa da bere in altri momenti, ad eccezione di caffè, cioccolata calda o acqua, allora si doveva pagare ogni volta. Pensavo che le mance fossero incluse, ma non lo erano. Tutti i tour non sono inclusi, ma in un passato non troppo lontano erano tutti inclusi a costo zero!
Non esiste la possibilità di vedere il proprio conto sulla tv della cabina. Non c’è. Quindi, se vuoi controllarlo devi andare al banco del servizio clienti e sono stati felici di stamparlo. Ancora una volta, Viking fa le cose per la loro convenienza e non per il passeggero.
Alla fine della crociera, regolare il tuo conto era un altro processo manuale con lunghe file. Non molto efficiente. Dovrebbero prendere la carta di credito all’inizio e poi semplicemente chiudere il conto alla fine. Invece, abbiamo dovuto esaminare la copia stampata (che non includeva le mance), poi prendere la carta di credito, andare al banco del servizio clienti e impiegare circa 15 minuti per chiudere il conto. Non molto impressionante.
Quindi, nel complesso, ecco la mia valutazione. Abbiamo avuto un GRANDE tempo, ma a causa di tutti i dettagli fastidiosi che ho appena elencato, non è stata un’esperienza superba, fuori dal campo da gioco, che avrebbe potuto essere e che hanno pubblicizzato sarebbe stato. Non sono affatto dispiaciuto che abbiamo fatto il viaggio, ma penso che sia troppo caro e che ci sono troppi dettagli o inconvenienti che semplicemente non devono esserci. Il personale è meraviglioso, ma questi problemi che sminuiscono la crociera sono problemi aziendali. Se siete una persona discriminante e vi aspettate di ottenere ciò per cui pagate (cioè un prezzo molto alto dovrebbe portare un’esperienza vicina alla perfezione), allora Viking non è il modo per andare. Se queste cose non vi preoccupano, allora Viking va benissimo. Per me, non voglio dire che non farò mai un’altra crociera Viking, ma non ho intenzione di farlo. Proverò un’altra marca, anche se ci siamo divertiti molto in questa crociera.