Un tocco di Canadiana a NYC: Air Canada svela la nuova lounge a LGA – Travelweek

NEW YORK CITY – Quanto è canadese la nuova Maple Leaf Lounge di Air Canada al LaGuardia? C’è Molson Canadian alla spina.

La lounge di lusso, che ha avuto il suo taglio del nastro ieri e ha aperto ufficialmente al pubblico alle 5 di questa mattina, segna la terza lounge del vettore negli Stati Uniti e la sua 23a in totale. Con una capacità fino a 126 clienti in qualsiasi momento, è anche convenientemente situato dopo la sicurezza vicino ai cancelli di Air Canada nel nuovo Terminal B Eastern Concourse, che ha avuto la sua grande apertura all’aeroporto LaGuardia (LGA) il 1 dicembre.

Parlando a Travelweek, Mats Winter, direttore dell’aeroporto e dei prodotti in volo per Air Canada, ha detto che la struttura non solo raddoppia la capacità della precedente Maple Leaf Lounge che sta sostituendo a LGA, ma eleva anche l’esperienza del cliente con nuovi elementi di design contemporaneo, molti dei quali sono distintamente canadesi.

Mats Winter

“Siamo estremamente orgogliosi di aprire questa nuova lounge”, ha detto, aggiungendo che lo studio di design HOK si è assicurato di includere tocchi di Canadiana nell’arredamento e nei servizi. “Abbiamo davvero cercato di lavorare con i nostri partner canadesi per portare l’esperienza canadese qui a New York City.”

Oltre alla birra canadese, lo spazio contemporaneo di 7.105 piedi quadrati presenta opere d’arte di rinomati artisti canadesi, tra cui Johanna Reynolds, la cui serie astratta di quattro pezzi ‘Passages’ raffigura paesaggi naturali canadesi. C’è anche un bar self-service, un’ampia selezione di bevande tra cui vini canadesi e caffè speciali Lavazza, un cyber banco dotato di PC e stampa a colori, Wi-Fi gratuito e accesso a più di 7.000 giornali e riviste digitali per gentile concessione della società PressReader di Vancouver.

L’artista di Toronto Johanna Reynolds

Tutto questo, ha aggiunto Winter, fa parte della strategia generale di prodotto di Air Canada.

“Se si guarda alla nostra strategia negli ultimi due anni, si vedrà che è davvero una trama che si concentra sul nostro prodotto premium”, ha detto. “Abbiamo iniziato qualche anno fa con la nostra area dedicata al check-in di Business Class a Toronto Pearson, poi abbiamo iniziato il servizio di autista BMW a Pearson per i passeggeri idonei, e lo scorso 1 dicembre abbiamo aperto la Air Canada Signature Suite, sempre a Pearson, che è stata valutata come la migliore struttura di ristorazione pre-volo di Business Class al mondo da Skytrax come parte del loro ultimo Quality Assessment. Questo è un riconoscimento enorme per un vettore nordamericano quando si sta andando contro la Qatar Airways e Turkish Airlines del mondo.”

Winters ha anche notato altre recenti iniziative premium, tra cui il nuovo servizio Signature di Air Canada, lanciato in aprile su alcuni voli transcontinentali non stop all’interno del Canada e verso gli Stati Uniti, l’introduzione di kit di cortesia di lusso e nuovi materassi per migliorare l’esperienza del sonno, e la partnership di Air Canada con lo chef David Hawksworth che ha progettato sofisticati menu di bordo e il menu per le Signature Suites.

“È stato un investimento continuo nel prodotto premium e questa nuova lounge ne è un’altra parte”, ha detto Winter. “L’investimento nel nostro prodotto premium è in corso e continuerà, ma dovrei anche dire che stiamo sicuramente esaminando il nostro prodotto di classe economica anche l’anno prossimo per vedere cosa può essere migliorato, perché riconosciamo che molti dei nostri clienti sono in cabine di classe economica.”

Quando è stato chiesto se questo è in risposta al mercato sempre più competitivo del vettore low-cost del Canada, Winter ha detto sì e no. Siamo davvero sul mercato per competere con altri vettori legacy e di rete, e certamente vogliamo avere un’offerta simile, se non migliore in tutte le cabine rispetto a loro”, ha detto. “Ma abbiamo uno strumento molto potente – Air Canada Rouge – un vettore per il tempo libero che opera principalmente verso l’Europa in estate e verso i Caraibi e l’America centrale in inverno. Questa è davvero la nostra risposta competitiva ad alcuni degli entranti a basso costo nel mercato.”

Che si tratti del prodotto Economy o Premium di Air Canada, Winter ha notato come il marchio del vettore si è evoluto nel corso degli anni in uno che si concentra in gran parte sul servizio eccezionale. Infatti, il lancio in concomitanza con la Maple Leaf Lounge di LaGuardia è un nuovo programma per i dipendenti chiamato Premium Agent.

Andrew Yiu, Vice Presidente, Product di Air Canada, ha detto che attraverso il nuovo programma, i dipendenti sono specificamente addestrati e accreditati per lavorare nelle lounge di Air Canada e nelle aree di check-in prioritario.

“Abbiamo avuto questo programma in Canada, dove ha avuto molto successo, e New York è la prima città degli Stati Uniti che stiamo lanciando con l’apertura della nuova lounge”, ha detto, notando anche che Air Canada vola a LGA da Toronto dal 1941. “La storia tra noi e LGA risale a più di 75 anni fa, qualcosa di cui siamo estremamente orgogliosi, e siamo davvero orgogliosi di essere di nuovo parte della storia andando avanti.”

Quindi cosa c’è dopo per Air Canada? Dopo l’apertura di oggi a LGA, il vettore svelerà un’altra Maple Leaf Lounge a St. John’s, Newfoundland, entro le prossime due settimane, e una a San Francisco verso la fine del 2019.

“Penso che per il prossimo anno vedrete molta della stessa attenzione sulla crescita della rete e sugli investimenti nel prodotto”, ha detto Winter, “non tanto forse sull’espansione internazionale, ma sicuramente l’espansione della nostra rete nordamericana.”

La LaGuardia Maple Leaf Lounge opera sette giorni alla settimana e si trova nell’area del gate di partenza, al livello 2, del Terminal B Eastern Concourse. Il nuovo terminal fa parte di un progetto di riqualificazione da 5,1 miliardi di dollari e presenta 13 nuovi negozi, ristoranti e servizi, tra cui un’area giochi per bambini a tema aeroportuale.

Per maggiori informazioni vai su aircanada.com.

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