Un confronto tra la tassonomia del suolo dell’USDA e il sistema di classificazione del suolo dello Zimbabwe con riferimento ad alcuni suoli rossi dello Zimbabwe

La fertilità del suolo è in gran parte una funzione del clima, del materiale parentale e della gestione del suolo. I materiali parentali derivano da vari tipi di roccia. La maggior parte delle rocce in Africa sono di età precambriana, più di 544 milioni di anni. Le rocce più antiche in Africa, i graniti e gli gneiss granitici dell’Archeano e le vecchie rocce vulcaniche, chiamate pietre verdi, hanno più di 3,2 miliardi di anni. Esse formano i nuclei stabili di granito e pietra verde del continente. Le cinture metamorfiche precambriane piegate, le cosiddette cinture mobili, si sono accumulate intorno a questi nuclei. Mentre le aree dominate dal granito e dallo gneiss granitico sono mineralogicamente e chimicamente più omogenee, le aree sottoposte a cinture di pieghe precambriane profondamente erose variano ampiamente nella composizione. La storia africana post-Precambriana (<544 milioni di anni) è segnata dallo sviluppo di bacini sedimentari con rocce sedimentarie variabili al perimetro del continente stabile igneo e metamorfico. Estese parti dell’interno dell’Africa sono coperte da bacini dominati da rocce mesozoiche e cenozoiche. Le rocce vulcaniche ringiovanenti si sono estruse dalle parti inferiori della crosta terrestre e del mantello principalmente durante il Mesozoico e il Cenozoico in zone lineari. Massicce effusioni vulcaniche hanno avuto luogo da circa 30 milioni di anni, in ambienti di Rift Terziario. I suoli derivati da questi tipi di roccia variano. I suoli derivati da rocce ignee e metamorfiche sovrasature di silice, così come le litologie dominate dall’arenaria, formano suoli sabbiosi con concentrazioni di nutrienti limitanti e intrinsecamente basse e basse capacità di trattenere l’acqua. Al contrario, i suoli derivati da rocce ignee vulcaniche, sature di silice o insature di silice, giovani o vecchie, contengono maggiori concentrazioni di Ca, Mg, P e micronutrienti totali. In condizioni climatiche adatte si trasformano in suoli più ricchi di argilla, fertili e con un’alta capacità di trattenere l’acqua. Esempi di forti differenze intrinseche del suolo legate ai materiali di base sottostanti sono dati dallo Zimbabwe e dall’Uganda. Differenze intrinseche nelle proprietà del suolo canspatially variano su brevi distanze. I principali vincoli nutrizionali dei suoli africani sono carenze di N e P. La maggior parte dei suoli è anche povera di materia organica. Ci sono molte strategie di gestione del ripristino della fertilità del suolo, facendo uso di risorse locali organiche e inorganiche importate e locali di nutrienti, come le rocce di fosfato e i fertilizzanti. L’Africa è dotata di grandi depositi di agrominerali naturali e materie prime per fertilizzanti. Il gas naturale, la principale materia prima per la produzione industriale di fertilizzanti N, si trova nelle zone costiere dell’Africa, principalmente nei lati settentrionale e occidentale del continente. Estese risorse di rocce di fosfato sedimentarie si trovano lungo la costa occidentale dell’Africa e nel Nord Africa. Le rocce fosfatiche ignee si trovano principalmente nell’Africa orientale e centrale e lungo le zone lineari dell’Africa occidentale e sudoccidentale. Grandi depositi di gesso si trovano negli strati mesozoici nei bacini sedimentari costieri. Carbonati di calcio e magnesio, in varie forme, si trovano in quasi tutti i paesi del continente. Parole chiave Africa-Agrominerali-Materie prime fertilizzanti-Geologia-Ringiovanimento del suolo

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