Tre tipi di stili genitoriali

Diana Baumrind, una psicologa clinica e dello sviluppo nota per le sue ricerche sugli stili genitoriali, iniziò a studiare gli stili genitoriali quasi per caso. All’inizio era interessata alle varie influenze relative ai bambini autosufficienti. La congettura di Baumrind era che se possiamo identificare le influenze sui bambini autosufficienti, possiamo incoraggiarle nell’ambiente dei bambini in età scolare, portando ad una maggiore autosufficienza. Tra le influenze studiate c’erano i modelli di comunicazione e disciplina dei genitori. Dopo aver identificato un campione di studenti autosufficienti, Baumrind ha intervistato i loro genitori e ha trovato due elementi presenti nel modo in cui i genitori interagivano con i loro figli: comunicazione e norme. Da questo, Baumrind ha scoperto stili genitoriali distinti basati sul livello alto/basso di comunicazione e sul livello alto/basso di standard.

Baumrind ha scoperto che i genitori di bambini autosufficienti tendevano ad essere alti su due dimensioni: comunicazione e standard. Questi genitori parlano con i loro figli per guidarli nelle loro scelte di vita. Questi genitori si aspettano che i loro figli facciano bene a scuola e nella socializzazione. Sottolineano gli standard che il bambino deve capire per raggiungere queste aspettative. Identificati come genitori autorevoli, esprimono l’amore per il bambino attraverso la comunicazione e gli standard.

La domanda sorge quindi: Che dire dei genitori che sono bassi in una delle dimensioni? Alcuni genitori hanno standard elevati ma scarsa comunicazione. Alcuni genitori sono bassi negli standard, ma alti nella comunicazione. Questi genitori sono meno amorevoli dei genitori di bambini autosufficienti? Quali caratteristiche sono comuni ai figli di genitori bassi in una sola dimensione? Queste domande hanno guidato la ricerca che ha portato Baumrind a studiare gli stili di genitorialità.

Genitorialità autoritaria vs. genitorialità autoritaria

Baumrind ha scoperto stili di genitorialità distinti basati sull’alto/basso livello di comunicazione e sull’alto/basso livello di standard che i genitori esprimono per i loro figli. Oltre allo stile autoritario, c’è lo stile autoritario e lo stile permissivo. Lo stile autoritario incorpora standard elevati ma bassa comunicazione. Per questi genitori, la disciplina e le punizioni si verificano ogni volta che i genitori pensano che sia necessario, ma di solito è arbitrario. Questo stile genitoriale può interferire con lo sviluppo dell’iniziativa di un bambino piccolo, se il bambino crede che sia sbagliato fare qualcosa che non è scritto nelle regole. Lo stile genitoriale permissivo si basa su un’alta comunicazione ma manca nello stabilire delle norme. Un genitore permissivo ascolterà il bambino senza giudicare o guidare. Molti figli di genitori permissivi sono socievoli ma non hanno alti risultati accademici.

Un esempio delle differenze potrebbe essere fatto nel far fare i compiti a un bambino. Un genitore con qualsiasi stile genitoriale potrebbe dire a un bambino che torna a casa da scuola: “Fai i compiti prima di guardare la televisione”. Il modo in cui quel genitore reagisce alle proteste del bambino illustrerebbe il suo stile genitoriale. Quando il bambino chiede: “Devo proprio?”, il genitore autoritario risponderebbe: “Non voglio sentire nessuna delle tue lamentele”. Il genitore permissivo non discuterebbe, dicendo invece: “OK. Non ora”. Il genitore autoritario chiederebbe se il bambino ha una buona ragione per rimandare i compiti. Se il bambino ce l’ha, il genitore ascolterà la ragione. In caso contrario, il genitore si prenderà il tempo per spiegare che fare i compiti e stabilire delle priorità sono pratiche importanti. Il figlio del genitore autoritario impara che, se si presenta una situazione in cui i compiti devono essere rimandati, il genitore lo ascolterà.

Cosa influenza qualcuno ad essere un genitore autoritario (invece di un genitore autorevole)? Ci sono varie ragioni. L’influenza più probabile è lo stile genitoriale con cui i genitori sono stati allevati. Questi genitori autoritari sono figli adulti di genitori autoritari che seguono lo stile genitoriale che conoscono meglio per esperienza. Molte persone seguono lo stile genitoriale dei loro genitori. Il figlio dell’autoritario non vuole fare errori. Quando quel bambino cresce per diventare un genitore, lui/lei non vuole fare errori come genitore.

Un’altra ragione per cui un genitore potrebbe essere portato a seguire uno stile autoritario è che è efficace quando si crescono i bambini in un ambiente ad alta criminalità o altrimenti pericoloso. Un bambino in un tale ambiente ha bisogno di regole chiare da seguire. Spesso, c’è poca possibilità di spiegare le regole (o i comandi in una crisi) senza portare costantemente l’attenzione sui pericoli della loro vita quotidiana. In queste circostanze, molti genitori si assicurano di spiegare che questa severità è un modo di esprimere amore. Tuttavia, un problema sorgerà quando questi bambini cresceranno per diventare genitori. Essi ricordano come i loro genitori li hanno cresciuti. Anche se questa prossima generazione vive in un quartiere più sicuro, essi seguono i comportamenti dei loro genitori diventando essi stessi genitori autoritari.

Secondo Baumrind, ci sono solo tre stili genitoriali identificabili basati sul livello di comunicazione e sul livello di standard. Alcuni libri di testo di psicologia sostengono che ci dovrebbe essere un quarto stile genitoriale per i genitori che hanno bassa comunicazione e bassi standard. Questo argomento sarebbe logico. Tuttavia, un genitore con bassa comunicazione e bassi standard non sta realmente seguendo uno stile “genitoriale”. Un tale approccio è il rifiuto della responsabilità come genitore. Pertanto, è trascuratezza del bambino. I figli di genitori negligenti stanno combattendo una battaglia persa. A meno che non abbiano degli adulti responsabili nella loro vita (oltre ai loro genitori), non possono avere molte speranze di diventare adulti produttivi. Tuttavia, i figli di genitori autoritari diventano sicuri di sé, mentre i figli di genitori autoritari o permissivi sviluppano anche buone qualità.