Top 8 motivi per adottare una dieta low-carb per la sindrome dell’ovaio policistico

Jessica – Prima e dopo

Molte persone vengono a Diet Doctor perché stanno cercando aiuto per perdere peso o invertire il diabete di tipo 2. Ma sapevate che quasi tutti i sintomi di una condizione comune femminile chiamata sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) rispondono molto bene a un basso – carb o dieta chetogenica, troppo?

Cos’è PCOS? È un disturbo riproduttivo che colpisce circa il 10 per cento delle donne. I sintomi sono sconvolgenti: mestruazioni infrequenti o assenti, infertilità, aumento di peso, acne, crescita di peli sul viso come baffi e basette, a volte anche perdita di capelli sul cuoio capelluto.

Le analisi del sangue mostrano quasi sempre resistenza all’insulina e ormoni maschili più alti. Spesso le ovaie sono costellate di cisti, come risulta dagli ultrasuoni.

Le donne con PCOS sono in genere trattate con un cocktail di farmaci: pillole anticoncezionali, farmaci per fermare la crescita dei capelli maschili, il farmaco per il diabete metformina per abbassare lo zucchero nel sangue, a volte farmaci per la depressione e l’ansia. Poi, se vogliono rimanere incinta, i farmaci per la fertilità sono di solito dati per cercare di stimolare l’ovulazione. Almeno il 50% delle volte i farmaci per la fertilità non funzionano e si provano altre tecniche, come la fecondazione in vitro.

Ma c’è un modo più semplice per ottenere risultati potenzialmente drammatici: provare una dieta a basso contenuto di carboidrati e alto contenuto di grassi.

“Tagliare i carboidrati a meno di 20 grammi totali e aumentare i grassi al 75 per cento della dieta ripristina rapidamente i periodi, aumenta la fertilità e migliora notevolmente i sintomi angoscianti come l’acne e l’aumento di peso”, dice il dottor Michael Fox, uno specialista della fertilità presso il Jacksonville Center for Reproductive Medicine in Florida. Il Dr. Fox risponde alle domande dei nostri membri sull’uso del low-carb e della dieta keto per migliorare i problemi riproduttivi e metabolici.

Vorrei aver saputo del low-carb high-fat diet per la PCOS quando mi è stata diagnosticata la condizione a 19 anni. Mi avrebbe risparmiato anni di frustrazione, tristezza, infertilità e la sensazione di essere in qualche modo difettosa come donna.

“La PCOS mina davvero la fiducia in se stessi e la felicità”, concorda Jessica Shotwell Walker, di Atlanta Georgia, che è stata diagnosticata a 18 anni e ha lottato per quasi 20 anni con questa condizione. “Non mi sono mai sentita una ‘vera ragazza’ finché non sono stata completamente keto e i miei cicli sono finalmente diventati mensili. Mi sono sentita brutta e non amabile per molti, molti anni”. Ora ha mantenuto uno stile di vita chetogenico a basso contenuto di carboidrati per 10 anni e tutti i suoi sintomi si sono risolti. È il ritratto della vitalità e del vigore. “Non sono mai stata più felice, più sana, più atletica o più piena di energia positiva”, dice.

Ecco otto motivi, sostenuti dalla ricerca scientifica, per cui le donne con PCOS dovrebbero provare a mangiare una dieta chetogenica a basso contenuto di carboidrati.

1. Potremmo essere geneticamente programmati, da tempi antichi, per prosperare con una dieta low-carb o keto

La PCOS è ora nota per essere una complessa condizione genetica, presente in tutti i gruppi etnici, che è stata in giro per almeno 150.000 anni.1 Ma perché un disturbo che compromette la fertilità dovrebbe persistere attraverso i millenni?

I ricercatori genetici ritengono che un tempo conferisse un distinto vantaggio evolutivo di sopravvivenza sia alle donne che ai loro figli nel Paleolitico, probabilmente conferendo una migliore forza e resistenza alle malattie, una migliore utilizzazione dell’energia, una migliore spaziatura dei figli e una migliore capacità di sopravvivere alle carestie.2 Che cosa è diverso oggi rispetto a 100.000 anni fa? Il nostro costante ed elevato consumo di zucchero e carboidrati. Ecco perché tagliarli può avere un impatto così drammatico sui sintomi della PCOS. I carboidrati, sembra, possono essere il carburante sbagliato per il nostro motore genetico finemente sintonizzato che è stato costruito eoni fa.

2. La resistenza all’insulina e l’intolleranza al glucosio migliorano

Nonostante il suo nome, le ovaie cistiche non si trovano in tutte le donne. Ma quasi tutte le donne con la condizione – sia magre che obese – mostrano una maggiore resistenza all’insulina e un’alterata tolleranza al glucosio rispetto alle donne senza la condizione.3

“È l’insulina che guida davvero l’intero processo”, dice il dottor Fox. “E il rilascio di insulina è causato dai carboidrati”. Infatti, è in corso un dibattito sul fatto che il nome dovrebbe essere cambiato in “disordine riproduttivo metabolico”.4 Numerosi studi stanno dimostrando che l’adozione della dieta chetogenica a basso contenuto di carboidrati migliora la sensibilità all’insulina e l’intolleranza al glucosio tra quelli con PCOS.5

3. I periodi e la fertilità tornano rapidamente e le gravidanze risultano

Il dottor Fox ha trattato migliaia di donne con PCOS con diete a basso contenuto di carboidrati per 17 anni. Egli nota che entro due o tre mesi dal taglio dei carboidrati, la maggior parte dei periodi delle sue pazienti si normalizzano. “Quando abbiamo introdotto la dieta a basso contenuto di carboidrati e ad alto contenuto di grassi, abbiamo cambiato il quadro metabolico e i livelli di insulina sono scesi, i nostri tassi di gravidanza sono saliti al 90-95%.”

Uno studio pilota del 2005 su una dieta a basso contenuto di carboidrati per la PCOS, di cui il dottor Eric Westman era un autore, ha trovato che i profili ormonali sono migliorati e due donne precedentemente sterili hanno concepito spontaneamente dopo aver adottato una dieta chetogenica. “La LCHF mi ha aiutato a rimanere incinta”, ha detto la mamma svedese Isabel Nelson, di cui abbiamo già raccontato la storia. Nei commenti, altre donne hanno raccontato i loro successi con la LCHF.

Ecco un post più lungo sull’argomento:

Tentando di concepire? Prova la dieta Better Baby di manzo, burro & pancetta

4. Si perde il peso in eccesso

Come molte delle persone che trovano Diet Doctor per aiutarle a perdere peso, le donne con PCOS che tagliano i carboidrati e aumentano il grasso possono sperimentare una significativa perdita di peso. “Non potevo credere che fosse successo così in fretta”, ha detto Annie, a cui è stata diagnosticata la PCOS all’età di 24 anni e ha raccontato la sua storia di essere scesa a un peso sano in soli tre mesi.

Jessica Shotwell Walker ha perso 65 libbre (29 kg) e le ha mantenute per 10 anni, vedi l’immagine di lei che gioca a tennis a destra. Ho perso 10 libbre (5 kg). Un certo numero di studi sta dimostrando che rimuovere i carboidrati e sostituirli con cibi ricchi di grassi è il trattamento più promettente per l’obesità nella PCOS.7

5. L’acne migliora

Una delle caratteristiche sconvolgenti della PCOS è una maggiore tendenza all’acne che insorge non solo nell’adolescenza ma persiste in età adulta. Negli ultimi anni, numerosi studi hanno dimostrato che ridurre il carico glicemico (cioè eliminare i carboidrati che si convertono rapidamente in zuccheri) migliora notevolmente l’acne, sia che le persone abbiano o meno la PCOS.8

Mentre finora gli studi specificamente incentrati sul trattamento dell’acne nella PCOS utilizzando la restrizione dei carboidrati sono molto limitati, una serie di testimonianze9 su Diet Doctor attestano drammatici miglioramenti delle condizioni della pelle adottando una dieta chetogenica a basso contenuto di carboidrati. “Per la prima volta in 15 anni sono libera dall’acne”, ha detto Laura. Quindi cosa hai da perdere provando la dieta keto? Forse gli sfoghi.

6. Ansia e depressione possono diminuire

Con una maggiore propensione per l’aumento di peso, l’acne, la crescita dei peli sul viso e l’infertilità non c’è da meravigliarsi che le donne con PCOS tendano ad avere una maggiore incidenza di ansia e depressione rispetto alle donne senza la condizione.10 Sono i problemi di umore emotivo in risposta ai sintomi o effettivamente causati da nutrizione sub-ottimale per il nostro tipo genetico impatto recettori chiave nel cervello?

Mentre la ricerca è ancora molto limitata intorno ai rapporti tra i nostri geni, gli alimenti che consumiamo e la nostra salute mentale,11 basso – gli esperti chetogenici riportano prove aneddotiche che ansia e depressione sollevare tra i loro pazienti che adottano un basso – dieta chetogenica carb. Shotwell Walker è d’accordo. “Non mi sono mai sentita più felice.”

7. La bulimia può migliorare o risolvere

Molti studi hanno trovato che l’incidenza della bulimia è notevolmente aumentata tra le donne con PCOS. In passato questa constatazione è stata usata per liquidare le donne con PCOS come aventi problemi psichiatrici che hanno contribuito al loro disturbo riproduttivo, concludendo che la bulimia è venuta prima e la PCOS dopo.12 Ma cosa succede se l’intolleranza genetica ai carboidrati in un mondo ricco di carboidrati innesca la bulimia tra le donne PCOS?

La teoria è che l’incapacità genetica di gestire un’abbondanza di glucosio e carboidrati alimenta un ciclo di picchi e crolli di insulina e glucosio, che alimenta il desiderio di carboidrati e le purghe.13 È come se il corpo fosse alla disperata ricerca della nutrizione di cui ha bisogno per le sue prestazioni ottimali, portando all’abbuffata e poi alla purga quando vengono consumati i cibi sbagliati (alti livelli di zucchero e carboidrati).

La ricerca scientifica è carente, ma le prove aneddotiche mostrano che i disturbi da abbuffate possono essere aiutati dalla dieta chetogenica, che riduce le voglie e riduce notevolmente le tendenze bulimiche. “Con la cheto, si perdono le voglie di amidi e zucchero”, ha scritto una donna in un thread di discussione sulla bulimia online.14 “È un tale sollievo!”

8. Gravidanze migliorate e rischi ridotti di problemi di salute dopo la menopausa con la dieta chetogenica

La maggior parte dell’attenzione sulle donne con PCOS è nell’adolescenza e nei primi anni adulti, quando infertilità, acne e aumento di peso sono le caratteristiche principali. Ma le donne con PCOS che rimangono incinte hanno tassi molto più alti di complicazioni durante la gravidanza, compreso il diabete gestazionale (un disturbo di intolleranza ai carboidrati), la pre-eclampsia (pressione alta durante la gravidanza) e bambini più grandi di 9 libbre (che sono un rischio per il parto cesareo e un rischio indipendente per il futuro diabete.)15

Inoltre, le donne in menopausa, che avevano la PCOS, hanno tassi più alti di malattie cardiovascolari, pressione alta e diabete tipo 2.16 La ricerca è limitata, ma l’intero profilo della PCOS suggerisce che limitare i carboidrati e adottare una dieta chetogenica a basso contenuto di carboidrati può aiutare con tutti questi problemi correlati, indipendentemente dall’età e dallo stadio della PCOS nelle donne colpite. “So che devo rimanere su uno stile di vita chetogenico per tutta la vita. I miei problemi tornano rapidamente se torno a mangiare carboidrati”, dice Shotwell Walker.

E qui c’è un bonus sorprendente: anche i parenti maschi possono beneficiarne

Pensate che solo le donne abbiano i geni? Non è così. Recenti scoperte genetiche mostrano che i parenti maschi – padri e fratelli – di donne con PCOS hanno anche una tendenza a una maggiore resistenza all’insulina, diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari.17 Tutte queste condizioni migliorano con una dieta chetogenica a basso contenuto di carboidrati.

Una scoperta interessante è che gli unici sintomi evidenti dei parenti maschi delle donne con PCOS sono la calvizie maschile precoce prima dei 30 anni e l’eccessiva peluria del corpo.18 L’adozione di una dieta chetogenica aiuterà a rallentare la calvizie maschile e ad arrestare l’aspetto peloso tra gli uomini con i geni PCOS? È troppo presto per dirlo.

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Anne Mullens