Tipi di ascensori

Gli ascensori sono dispositivi che spostano persone e merci verticalmente all’interno di un condotto dedicato che collega i piani di un edificio. Divennero comuni negli anni 1850 quando i telai strutturali in acciaio e ferro permisero costruzioni più alte; tuttavia fu il meccanismo di sicurezza di Elisha Otis che impediva la caduta della cabina a rendere popolari gli ascensori. In quasi tutti gli edifici moderni a più piani, gli ascensori sono richiesti per fornire un accesso universale.

Ci sono tre tipi principali di ascensori comunemente usati: trazione con una sala macchine, trazione senza sala macchine e idraulica; tuttavia, ci sono variazioni su ogni tipo.

Elevatori idraulici

Gli elevatori idraulici sono sostenuti da un pistone alla base dell’ascensore che spinge l’ascensore verso l’alto quando un motore elettrico spinge l’olio o un altro fluido idraulico nel pistone. L’ascensore scende quando una valvola rilascia il fluido dal pistone. Sono usati per applicazioni di basso livello di 2-8 piani e viaggiano ad una velocità massima di 200 piedi al minuto. La sala macchine per gli ascensori idraulici si trova al livello più basso adiacente al pozzo dell’ascensore.

Gli ascensori idraulici convenzionali hanno una puleggia che si estende sotto il pavimento della fossa dell’ascensore, che accetta il pistone che si ritira mentre l’ascensore scende. Alcune configurazioni hanno un pistone telescopico che collassa e richiede un foro meno profondo sotto la fossa. La distanza massima di viaggio è di circa 60 piedi.

Gli ascensori idraulici senza foro hanno un pistone su entrambi i lati della cabina. In questa configurazione, i pistoni telescopici sono fissati alla base della fossa e non richiedono una puleggia o un foro sotto la fossa. I pistoni telescopici permettono una distanza di spostamento fino a 50 piedi. I pistoni non telescopici permettono solo circa 20 piedi di distanza di viaggio.

Gli ascensori idraulici a corda usano una combinazione di corde e un pistone per muovere l’ascensore. La distanza massima di viaggio è di circa 60 piedi.

Gli ascensori idraulici hanno un basso costo iniziale e i loro costi di manutenzione sono inferiori rispetto agli altri tipi di ascensore. Tuttavia, gli ascensori idraulici usano più energia di altri tipi di ascensori perché il motore elettrico lavora contro la gravità mentre spinge il fluido idraulico nel pistone. Uno degli svantaggi principali degli ascensori idraulici è che il fluido idraulico a volte può perdere, il che può causare un serio rischio ambientale. Il rischio ambientale e l’alto uso di energia sono due ragioni principali per cui gli ascensori idraulici non vengono installati così spesso come in passato.

Geared and Gearless Traction Elevators with Machine Room

Gli ascensori a trazione sono sollevati da funi, che passano sopra una ruota attaccata a un motore elettrico sopra il pozzo dell’ascensore. Sono usati per applicazioni di media e alta altezza e hanno una velocità di spostamento molto più alta degli ascensori idraulici. Un contrappeso rende gli ascensori più efficienti compensando il peso della cabina e degli occupanti in modo che il motore non debba spostare tanto peso.

Geared Traction Elevators hanno un cambio collegato al motore, che guida la ruota che muove le funi. Gli ascensori a trazione con riduttore sono in grado di viaggiare a velocità fino a 500 piedi al minuto. La distanza massima di viaggio per un ascensore di trazione a ingranaggi è di circa 250 piedi.

Gear-less Traction Elevators hanno la ruota collegata direttamente al motore. Gli ascensori a trazione senza ingranaggi sono in grado di raggiungere velocità fino a 2.000 piedi al minuto e hanno una distanza massima di viaggio di circa 2.000 piedi, quindi sono l’unica scelta per le applicazioni in altezza.

Gli ascensori a trazione con ingranaggi sono a metà strada in termini di costo iniziale, costi di manutenzione e consumo energetico. Gli ascensori a trazione senza ingranaggi hanno un costo iniziale elevato, costi di manutenzione medi e utilizzano l’energia in modo un po’ più efficiente degli ascensori a trazione con ingranaggi.

È importante che le funi e le pulegge dell’ascensore di trazione siano controllate regolarmente per l’usura. Con l’usura, la trazione tra la puleggia e le funi si riduce e lo slittamento diventa più regolare, il che riduce l’efficienza e può diventare pericoloso se non controllato.

Gli ascensori a trazione hanno restrizioni di altezza che sono governate dalla lunghezza e dal peso dei cavi o delle funi. Nuovi materiali che sono più forti e leggeri, come la fibra di carbonio, permetteranno agli ascensori di trazione di raggiungere nuove altezze.

Machine-Room-Less (MRL) Elevators

Machine-Room-Less Elevators sono ascensori di trazione che non hanno una sala macchine dedicata sopra il vano ascensore. La macchina si trova nello spazio di manovra e vi si accede dalla parte superiore della cabina dell’ascensore quando è necessaria la manutenzione o le riparazioni. Le scatole di controllo si trovano in una sala di controllo che è adiacente al pozzo dell’ascensore sul pianerottolo più alto ed entro circa 150 piedi dalla macchina.

Gli ascensori senza sala macchine hanno una distanza massima di viaggio fino a 250 piedi e possono viaggiare a velocità fino a 500 piedi al minuto. Gli ascensori MRL sono paragonabili agli ascensori a trazione meccanica in termini di costi iniziali e di manutenzione, ma hanno un consumo energetico relativamente basso rispetto agli ascensori a trazione meccanica.

Gli ascensori senza cabina stanno diventando la scelta più popolare per gli edifici di media altezza dove la distanza di viaggio è fino a 250 piedi. Sono efficienti dal punto di vista energetico, richiedono meno spazio e il loro funzionamento e la loro affidabilità sono alla pari con gli ascensori a trazione senza ingranaggi.

La ragione principale per cui gli ascensori MRL sono stati adottati così lentamente negli Stati Uniti è perché i codici di costruzione avevano disposizioni che non permettevano al motore di trovarsi all’interno della tromba della cabina. Questo viene lentamente cambiato, ma vale la pena consultare le autorità locali prima di specificare un ascensore MRL.