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Timothy E. Upham

Il Novembre 9, 2021 da admin

Tecnico 5° grado Timothy E. Upham

Rank	Tecnico 5° Grado
Affiliazioni	Esercito degli Stati Uniti 29° Divisione di Fanteria, 116° Reggimento poi trasferito all’Esercito degli Stati Uniti 2° Battaglione Rangers, Compagnia C
Nascita	Circa 1920
Morte	Sconosciuto
Arma	M1 Garand

Tecnico 5º grado Timothy E. Upham era un soldato, e uno degli uomini di Miller durante la seconda guerra mondiale, servendo come tritagonista del film Saving Private Ryan. Fu interpretato dall’attore Jeremy Davies.

Biografia

Pre-incontro con Miller

Nacque nel 1915 negli Stati Uniti. Nel 1933, entrò in un college senza nome come maggiore inglese, e imparò il tedesco e il francese, laureandosi nel 1936. Ha detto che il suo accento per il tedesco era pulito, mentre per il francese ne aveva solo uno leggero. Nel 1942, si arruolò nell’esercito degli Stati Uniti, e fu messo nel 116° Reggimento di Fanteria, 29° Divisione di Fanteria come cartografo e traduttore. Il 6 giugno 1944, dopo che l’esercito americano catturò Omaha Beach, Upham sbarcò su quella spiaggia con il resto del 29° Fanteria.

Reclutato da Miller

Il 9 giugno, il capitano Miller reclutò Upham nella sua squadra per servire come traduttore dopo la morte di Beasley e Talbot. Incontrò l’uomo mentre lavorava vigorosamente alla sua scrivania. A differenza dei suoi commilitoni, che si alzavano con disinvoltura quando il capitano Miller entrava, Upham era fermo e severo nei suoi modi, tornando rapidamente al lavoro quando gli veniva permesso di rilassarsi.

Si mostrò entusiasta del desiderio di Miller di reclutarlo nella sua squadra. Ammise di parlare correntemente il francese e il tedesco, con un accento passabile nel primo ma accurato nel secondo. Mentre raccoglieva le sue cose, ammise di non aver mai visto un combattimento dal vivo, ma di essersi addestrato ad usare un’arma nell’addestramento di base.

Chiedette se poteva portare la sua macchina da scrivere, ma Miller indicando la sua matita fece indirettamente cambiare idea a Upham. Annaspò per raccogliere le sue cose, prendendo accidentalmente l’elmetto di un soldato tedesco invece del suo, scambiandolo rapidamente, con grande divertimento di Miller.

Quando se ne andarono, Miller afferrò quasi educatamente gli effetti personali di Upham e li gettò a terra perché non gli sarebbero serviti, cosa che Upham ammise stancamente. Poi si riunì con gli altri della squadra e procedette a partire alla ricerca di Ryan con loro.

Arrivare a Neuville

Ha accompagnato la squadra a Neuville il 10 giugno. Durante il tragitto cercò di parlare con gli altri soldati ma invece fu solo deriso per aver letto un libro sui legami che si sviluppano tra i soldati durante la guerra e minacciato da Mellish per averlo toccato con “artigli di ratto”. Solo Miller rispose in modo amichevole dando ragione a Upham per quello che stava dicendo sul perché andiamo in guerra.

Mentre era a Neuville, fu sorvegliato dal sergente Horvath agli ordini di Miller. Più tardi tradusse per Miller a una famiglia francese. Il gruppo fu avvistato da un cecchino tedesco. Durante il duello con il cecchino, Upham confortò una ragazza francese. In seguito, riempì le borracce di tutti con acqua.

Il gruppo si imbatté in diversi tedeschi e nel loro capo. Egli cercò di parlare con loro in tedesco per calmarli ed evitare un conflitto. I suoi tentativi non ebbero successo e i soldati tedeschi furono abbattuti.

Più tardi nella notte ebbe una conversazione con Miller su una scommessa che la compagnia faceva, chiunque avesse scoperto qualcosa sul passato di Miller avrebbe avuto tutti i soldi; a patto che avesse scommesso 5 dollari per primo, naturalmente. Si accordarono per dividere il premio quando avesse raggiunto i 500 dollari. Upham cercò di convincere Miller ad aspettare fino al raggiungimento dei 1000 dollari. Miller rispose “E se non vivessimo così a lungo?”.

Altri membri della squadra, come il soldato Adrian Caparzo, il soldato Stanley Mellish e il soldato Richard Reiben lo consideravano fastidioso.

Trovare i paracadutisti e incontrare Steamboat Willie

Quando incontrarono un sito radio rintanato da quattro tedeschi, rimase fuori dalla battaglia per la sua stessa sicurezza essendo inesperto in combattimento. Guardò la battaglia attraverso il mirino di Jackson sul suo fucile, vedendo i suoi compagni spingersi in avanti verso il piccolo bunker e lanciare diverse granate all’interno. Dopo una serie di esplosioni e dopo aver messo via il cannocchiale tremante, fu chiamato da Miller per portare le borracce e fornire il kit medico. Corse attraverso il fumo, trovando i soldati intorno a un Wade mortalmente ferito. Mentre gli altri cercavano di salvarlo, lui rimase indietro e chiese di cosa avesse bisogno Wade, il medico dichiarò indirettamente che voleva morire. Guardò Wade morire, notando gli altri diventare improvvisamente immobili e tristi.

Il silenzio fu rotto dai grugniti di Reiben, che si era spinto avanti per assalire il tedesco rimasto. Mentre gli altri correvano in avanti per unirsi all’assalto, Upham rimase indietro con Miller, che marciò in avanti e ordinò agli altri di fermarsi e far scavare ai tedeschi delle tombe per Wade e i paracadutisti nella tana. Upham fu rapidamente trascinato in avanti da Mellish, chiedendogli di chiedere se il tedesco avesse sparato a Wade. Upham eseguì l’ordine, ma il tedesco cominciò a parlare in latino, con grande rabbia di Jackson. Mentre Miller si allontanava, cercò di supplicarlo che uccidere uno dei soldati non era giusto, ma Miller gli ordinò freddamente di aiutare l’uomo a portare i corpi.

Col passare del tempo, Upham legò con il tedesco, soprannominandolo ‘Steamboat Willie’. Condividevano sigarette e parlavano della vita a casa. Quando Miller arrivò con gli altri soldati, Upham supplicò nuovamente per la vita dell’uomo. Con sua sorpresa, Miller lasciò andare il soldato. Tuttavia, questo fece sì che Reiben e Horvath iniziassero a litigare a causa di una decisione contrastante. Mentre la situazione si aggravava ulteriormente, Upham cercò di convincere il capitano a fermare i soldati dal combattere tra loro, ma ottenne una risposta inaspettata con Miller che rivelò da dove veniva. Osservò come Miller parlò della sua professione prima della guerra e di come fosse stanco di uccidere, convincendo Reiben a rimanere con il gruppo. Poi seppellirono i corpi e procedettero verso Ramelle.

Trovare Ryan e la battaglia di Ramelle

Durante la battaglia di Ramelle, rimase folgorato e non fu in grado di salvare una squadra calibro 30 da un soldato tedesco perché era troppo congelato dalla paura per fare qualcosa. Portò tutte le munizioni calibro 30 nella battaglia di Ramelle, ma non fu in grado di fare il suo lavoro perché era sempre o bloccato o troppo spaventato per muoversi.

Significò la perdita dell’innocenza nella guerra e pensò che i soldati potessero essere civili, ma in seguito soccombette ai mali della guerra e si rifece della sua codardia quando sparò a Steamboat Willie per aver ucciso Miller anche dopo che quest’ultimo aveva mostrato pietà a Willie in precedenza.

Simbolismo del personaggio

Non solo Upham rappresentava la perdita dell’innocenza della guerra ma simboleggiava anche il “Medioman”; il momento in cui quasi raccoglie l’elmetto tedesco ricordo simboleggia come avrebbe potuto combattere da entrambe le parti, era un soldato neutrale.

La sua compassione fu ciò che lo portò a causare la morte di Miller (dal convincerlo a liberare Willie) e di Mellish quando il tedesco lo pugnalò. Quest’ultimo in particolare mostra metaforicamente Upham rappresentava come gli americani sapevano cosa stavano facendo i tedeschi agli ebrei (Mellish) durante la seconda guerra mondiale ma non riuscirono ad intervenire e farla pagare ai tedeschi fino a molto tempo dopo.

La sua illusione di neutralità svanì quando alla fine dovette scegliere da che parte stare e uccidere Steamboat Willie, la sua rivelazione caratteriale fu come finalmente capì gli orrori della guerra. Divenne chiaro che Upham si era trasformato in un soldato temprato e vero a causa dell’intera esperienza.

C’era anche una gag all’interno del film su come fosse l’unico soldato a non capire cosa significasse la parola “Fubar”. Quando finalmente impara cosa significa quando gli viene detto indirettamente da Mellish, si evidenzia ancora una volta la sua innocenza. Inoltre non fumava prima della battaglia di Ramelle, un esempio minore della sua innocenza, dato che sta appena capendo lo stress che la guerra può imporre ad un uomo.

Trivia

Per chiarire cosa disse Upham ai tedeschi ecco un breve passaggio di ciò che disse in inglese. Le parole che dice in tedesco alla fine del film quando conversa con il gruppo di soldati tedeschi sono le seguenti:

Upham: “Drop your weapons – hands up, drop your weapons!….. E chiudete la bocca!”

Steamboat Willie: “Conosco questo soldato! Conosco quest’uomo!”

Upham: “Zitto!”

Steamboat: “Upham…”

Upham: “Sparisci… Sparisci!”