The Puff Adder aka Eastern Hognose Snake

Eastern Hognose Snake, foto di Sleeping Bear Dunes National Lakeshore

Delle circa 2400 specie di serpenti nel mondo, il Michigan ne ha solo 17. La pagina dello Stato del Michigan sul serpente dal naso di maiale orientale (Heterodon platirhinos) dice (in parte):

Descrizione: Un serpente dal corpo spesso e dal movimento lento con un “naso” appiattito e rovesciato. Il colore è variabile, alcuni hanno macchie scure e chiazze su uno sfondo giallo, arancione o marrone, ma altri esemplari sono neri, marroni o olivastri con poco o nessun motivo visibile. Facilmente identificabile dal comportamento difensivo (vedi sotto). Lunghezza adulto: da 20 a 40 pollici.

Habitat e abitudini: Un serpente dei boschi aperti e sabbiosi – trovato nelle dune boscose del Michigan occidentale. Il muso rovesciato è usato per scavare dopo i rospi, un cibo preferito. Quando sono minacciati, i serpenti hognose gonfiano d’aria, appiattiscono il collo e il corpo e sibilano forte. (Questo ha portato a nomi locali come “vipera soffiante” o “vipera sibilante”.) Se questo atto non ha successo, si contorcono, espellono un muschio maleodorante, e poi si girano con la bocca aperta e giacciono ancora, come se fossero morti. Nonostante questo comportamento intimidatorio, i serpenti dal naso di maiale sono innocui per gli esseri umani…

Range e stato: Anche se registrato dalla maggior parte della penisola inferiore e la punta meridionale della penisola superiore, Hog-nosed serpenti sono più comuni nella LP occidentale e settentrionale. Il loro numero è diminuito in molti luoghi, in parte a causa della persecuzione da parte degli esseri umani che erroneamente credono che siano pericolosi.

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