The Pillows
Il Dicembre 21, 2021 da adminFormazione e primi anni (1989-1994)Edit
Nel 1989 Kenji Ueda, bassista dei Kenzi & The Trips, lasciò la band con l’ex batterista dei Kenzi Shinichiro Sato e invitò il cantante dei The Coin Locker Babies Sawao Yamanaka a formare una nuova band. Dato che Yamanaka non era ancora in grado di suonare bene la chitarra, Yoshiaki Manabe, il chitarrista della band hair metal Persia, si unì a loro. I Pillows si formarono il 16 settembre 1989. La storia su dove sia nato il nome della band è che presumibilmente Sawao Yamanaka stava bazzicando a casa di Yoshiaki Manabe e un disco compilation post-punk inglese intitolato Pillows & Prayers appeso al muro di Manabe lo ispirò.
Ueda e Yamanaka furono i principali autori di canzoni e The Pillows pubblicarono i loro primi EP, Pantomime e 90’s My Life nel 1990 sotto Captain Records.
Nel 1991 hanno stipulato un contratto con la grande etichetta Pony Canyon e hanno pubblicato il loro singolo di debutto, “Ame ni Utaeba” in maggio e il loro primo disco completo Moon Gold in giugno.
Nel 1992 i The Pillows sono andati in Inghilterra per registrare il loro secondo album completo, White Incarnation, e hanno girato il video promozionale per il loro secondo singolo, “Kanojo wa Shisuta”. Poco dopo l’uscita di White Incarnation, Ueda lasciò i The Pillows a causa di disaccordi con gli altri membri e differenze musicali.
Dopo un anno senza attività o leadership, Sawao Yamanaka prese il ruolo di leader di Ueda e reclutò Tatsuya Kashima come sostituto al basso, facendo ripartire la band. Per rispetto a Ueda, Kashima è stato etichettato come musicista ospite nelle uscite in cui ha suonato e il posto di bassista di Ueda non è mai stato ufficialmente sostituito. Il rarissimo CD The Pillows Presents Special, rilasciato solo al fanclub The Pillows, conteneva le loro prime registrazioni con Kashima.
Nel 1994 i The Pillows passarono alla King Records e la band sperimentò selvaggiamente tra vari generi. A luglio i The Pillows pubblicarono il loro primo album come trio, Kool Spice, e un mese dopo uscì il singolo “Daydream Wonder”.
Breakthrough e FLCL (1995-2000)Edit
Nel marzo 1995 i The Pillows pubblicarono il quarto album, Living Field. Il loro successivo singolo, “Girlfriend”, fu usato nel film romantico Love Letter.
Nell’anno successivo, dopo l’uscita del loro quinto singolo “Tiny Boat”, i The Pillows pubblicarono una serie di singoli come “Strange Chameleon”, “Swanky Street”, e “Trip Dancer” che furono inclusi nel loro acclamato album Please Mr. Lostman.
Nel marzo dello stesso anno, grazie al successo di Please Mr. Lostman i Pillows pubblicarono come singolo uno dei brani dell’album, “Kanojo wa Kyou”. Più tardi, quell’anno, furono pubblicati due nuovi singoli, “One Life” a giugno e “Hybrid Rainbow” a novembre, che divenne una delle canzoni più riconoscibili dei The Pillows, essendo ampiamente presente nelle scalette dei concerti.
Nel gennaio 1998, i The Pillows pubblicarono il loro dodicesimo singolo “Another Morning” e il loro primo DVD da concerto “Hello, Welcome to Bubbletown’s Happy Zoo”. Gli ultimi tre singoli furono inseriti nel loro sesto album Little Busters, che uscì a febbraio e divenne uno dei loro dischi più conosciuti e commerciali. Seguirono altri due singoli, “Instant Music” e “No Self Control” sarebbero stati entrambi usati nel loro album del 1999 Runners High.
L’anno 1999 iniziò con l’uscita di Runners High e per celebrare il loro decimo anniversario, i The Pillows pubblicarono il loro primo DVD compilation di videoclip, “We Have a Theme Song”, seguito da due nuovi singoli (“Carnival” e “Rush”), entrambi contenuti nel secondo album in studio uscito in quell’anno, Happy Bivouac. Questo disco rende omaggio ai Pixies in canzoni come “Back Seat Dog” e “Kim Deal” ed è il primo album a presentare il bassista di supporto Jun Suzuki in sostituzione di Kashima.
Nello stesso anno, i The Pillows furono avvicinati dallo studio anime Gainax, che concesse in licenza i tre album precedenti dei The Pillows per la colonna sonora del video di animazione originale FLCL. I The Pillows composero anche due nuove canzoni per lo show, “Ride on Shooting Star” e “I Think I Can”, che furono poi incluse nel loro greatest hits compilation album Fool on the Planet.
A causa della loro partecipazione alla colonna sonora di FLCL, i The Pillows godettero di un aumento di popolarità, facendo crescere la loro fan base occidentale. Questo permise loro di pubblicare il loro singolo “Ride on Shooting Star” negli Stati Uniti nel 2000 e successivamente di fare un tour in quel paese.
Primi anni 2000, 15° anniversario e debutto negli Stati Uniti (2001-2006)Edit
Dopo la loro partecipazione alla colonna sonora di FLCL, i The Pillows pubblicarono il loro primo album compilation greatest-hits Fool on the Planet nel 2001 e anche un DVD live chiamato Busters on the Planet e un nuovo album, Smile.
Nel 2002, l’anime di FLCL divenne disponibile negli Stati Uniti, dando alla band maggiore notorietà al di fuori del loro paese natale. Nell’ottobre dello stesso anno Thank You, My Twilight, il decimo album in studio dei The Pillows, fu pubblicato insieme ad una collezione di B-sides in doppio CD intitolata Another Morning, Another Pillows, dopo il singolo promozionale “White Summer and Green Bicycle, Red Hair with Black Guitar”.
Nel 2003, i The Pillows pubblicarono il loro secondo DVD di videoclip Dead Stock Paradise, un singolo, “Terminal Heaven’s Rock” e un altro album in studio, Penalty Life, che fu poi pubblicato negli USA dalla Geneon nel 2005.
Per commemorare il 15º anniversario della band, i The Pillows ristamparono il loro EP My Life degli anni 90 con tracce aggiuntive e pubblicarono una serie di nuovo materiale, tra cui un nuovo EP con tracce ri-registrate precedentemente pubblicate tra il 1990 e il 1996, Turn Back, un DVD di documenti, Walkin’ on The Spiral, un nuovo album in studio, Good Dreams, un nuovo singolo, “Sono Mirai wa Ima” e infine un album tributo, Synchronized Rockers, che include cover dei The Pillows suonate da artisti come Mr. Children, Straightener e Noodles.
Nel gennaio 2005 i The Pillows hanno pubblicato il DVD live 916 che contiene riprese del loro concerto del 15° anniversario del 2004.
Nel marzo 2005 i The Pillows hanno suonato il loro primo show negli Stati Uniti al South by Southwest ad Austin, Texas, seguito da concerti a New York City e San Francisco. In settembre, la band ha pubblicato un DVD dal vivo intitolato Delicious Bump Tour in USA, con filmati del loro primo tour in America con il gruppo Noodles e anche un nuovo singolo, “Non Fiction”. A novembre hanno pubblicato il loro secondo singolo dell’anno, “The Third Eye”. Entrambi i singoli sono stati usati nel loro successivo album del 2006, My Foot.
Nel febbraio 2006 per aiutare a promuovere il tour di My Foot, una traccia dell’album, “Gazelle City” è stata pubblicata come terzo singolo dell’album. L’album è stato pubblicato negli Stati Uniti nel luglio 2006 dalla Geneon, con una crescente fan-base internazionale e crescenti vendite nazionali dei loro album e singoli negli ultimi quattro anni.
In giugno, The Pillows sono tornati in Nord America durante il loro tour a sostegno dell’album My Foot, con diverse altre date negli Stati Uniti e uno spettacolo a Città del Messico.Stati Uniti e uno spettacolo a Città del Messico.
Passaggio alla Avex Trax, 20° e 25° anniversario (2007-2014)Edit
Nel 2007, i The Pillows pubblicarono il loro 25° singolo, “Scarecrow” che fu usato nella serie anime Moonlight Mile, essendo incluso nel loro album successivo, Wake Up! Wake Up! Wake Up! Questo album segna la loro prima uscita sull’etichetta Avex Trax.
In agosto, il gruppo ha pubblicato un altro singolo, “Ladybird Girl”, che è stato usato come sigla per la versione giapponese della serie animata per bambini Ben 10.
In novembre, il gruppo ha pubblicato una raccolta di cinque dischi di singoli, Lostman Go to Yesterday, con tutti i singoli del gruppo pubblicati sotto l’etichetta King Records e 21 video musicali su un DVD nella stessa raccolta. Lo stesso giorno pubblicarono anche il loro quinto DVD dal vivo, Lostman Go to America che contiene filmati del loro tour americano del 2006 a supporto dell’album My Foot.
Nel gennaio 2008, la band ha pubblicato un DVD dal vivo, Wake up! Stand up! and Go!, contenente filmati del loro Wake Up! Tour del 2007 e un singolo, “Tokyo Bambi”.A maggio è uscito un nuovo singolo, “New Animal”, e insieme ai loro due singoli precedenti, è contenuto nel loro quindicesimo album in studio, Pied Piper.
La band è tornata negli Stati Uniti iniziando con Los Angeles, seguita da altre apparizioni al SXSW, San Francisco, Seattle, New York City, e Anime Boston, dove la band ha suonato per una folla di più di 5.000 persone.
Sempre nel 2008, la leggendaria rock band inglese Oasis ha offerto ai The Pillows di suonare come opening act al loro concerto in Giappone, ma il frontman Sawao Yamanaka ha rifiutato l’offerta. In un’intervista di gennaio per Japanzine, Yamanaka ha scherzato dicendo che “ha rifiutato l’offerta per avere una storia divertente da raccontare”.
Nel 2009, per celebrare il loro ventesimo anniversario, i The Pillows hanno pubblicato una serie di uscite chiamate “Late Bloomer Series”. Include due DVD: Pied Piper Go to Yesterday e Blue Song With Blue Poppies, due album compilation best-of, Rock Stock & Too Smoking the Pillows e Once Upon a Time in the Pillows, un singolo “Ameagari ni mita Maboroshi” (contenuto nel loro 16° album in studio OOPArts (Out of Place Artifacts)) e successivamente il DVD del loro concerto di anniversario, Lostman Go to Budokan, uscito l’anno successivo.
Il 16 settembre, i The Pillows diedero il loro primo concerto nella leggendaria arena Nippon Budokan per commemorare il loro 20° anniversario. Il filmato del concerto è stato poi pubblicato nel 2010 come loro nono DVD live, Lostman Go to Budokan, che è uscito sia in formato normale che in edizione limitata. L’edizione limitata includeva il concerto, un DVD documentario e uno speciale album fotografico di 60 pagine della band.
Nel 2010, i The Pillows hanno registrato Rodeo Star Mate, il loro trentesimo singolo e la sigla di apertura della serie, Stitch – Itazura Alien no Daibouken.
In giugno, i The Pillows hanno pubblicato il loro decimo DVD live, “Parts of OOParts” che includeva filmati del loro OOParts tour 2010. Poi a dicembre è uscito il singolo “Movement”.
Nel gennaio 2011 i The Pillows hanno pubblicato il loro 17° album in studio Horn Again con i singoli precedentemente pubblicati. A febbraio i The Pillows hanno pubblicato il loro primo singolo dell’anno, “Tabasco Disco”, che era disponibile per l’acquisto solo per il pubblico dei concerti.
A giugno dello stesso anno, i The Pillows hanno registrato “Comic Sonic” come tema finale per l’adattamento anime del manga “Sket Dance”.
A settembre i The Pillows e la loro band Noodles sono andati in tour in America per la seconda volta insieme nel NAP Tour. Si sono esibiti a Los Angeles, New York, San Francisco e Austin, Texas.
In ottobre hanno pubblicato un DVD live, Born Again, contenente filmati del loro 2011 Horn Again Tour, e in dicembre hanno pubblicato il singolo, “Energia”.
Il 18 gennaio 2012 i The Pillows hanno pubblicato il loro album, Trial e, lo stesso giorno, un DVD live intitolato We Are Friends, che includeva filmati del loro 2011 NAP Tour in America con Noodles. In giugno, dopo il loro tour Trial, la band ha pubblicato il DVD Real Trial contenente l’ultima performance live del tour allo Zepp Tokyo.
In modo simile alla “Late Bloomer Series” che celebra il 20° anniversario della band, i The Pillows hanno pubblicato una serie di uscite nel corso del 2013 e 2014 in onore del loro 25° anniversario. Intitolata “Never Ending Story”, questa serie di uscite comprendeva un nuovo album tributo, DVD e Blu-ray (incluso un box set di nove dischi Blu-ray), tre nuovi singoli (“Future”, “Happy Birthday” e “About a Rock’n’Roll Band”) e infine il 19° album in studio Moondust dei The Pillows. La band ha anche eseguito tre spettacoli nel 2014 che rappresentano ogni era (“movimento”) del loro suono: il loro periodo con il bassista originale Kenji Ueda, la loro sperimentazione con il jazz come sentito negli album Kool Spice e Living Field, e il loro stile attuale da Please Mr. Lostman in poi. Questi spettacoli hanno visto la band suonare vecchie canzoni per la prima volta in decenni, con Ueda che è stato invitato a suonare il basso in un unico spettacolo in cui The Pillows ha eseguito canzoni del suo periodo con la band. Il 4 ottobre 2014 la band ha concluso la campagna “Never Ending Story” con lo spettacolo “Don’t Forget Today” al Tokyo Dome City Hall e, nella stessa data, ha pubblicato Bootleg the Pillows 1992-1993, una compilation con varie registrazioni inedite. Intorno a questo periodo, i The Pillows iniziarono anche a rilasciare del merchandising che presentava lo slogan “4th Movement is coming”, segnalando potenzialmente una nuova “era” per la band.
FLCL nuove stagioni e 30th Anniversary (2015-presente)Edit
Dopo la fine della campagna “Never Ending Story”, i The Pillows iniziarono il Moondust Light for You tour all’inizio del 2015 a supporto dell’album Moondust. Nel maggio 2015, la band ha annunciato che il bassista di lunga data Jun Suzuki era stato licenziato dalla band a causa di una “cattiva condotta” che andava avanti da tempo. In questo annuncio, Yamanaka ha anche discusso la possibilità di continuare senza un bassista “fisso”. Al posto di Suzuki, che ha continuato a formare la band SABAH, i The Pillows hanno suonato con vari bassisti diversi per i loro restanti spettacoli dal vivo del 2015. Questi includevano diverse apparizioni con il membro originale dei Pillows Kenji Ueda e l’ex “membro di supporto” Tatsuya Kashima, così come Tomoyuki Miyakawa (degli HiGE), e Yoshinori Arie (dei Vola and the Oriental Machine). Entro il 2016, la band aveva nominato Arie come sostituto ufficiale di Suzuki.
Per concludere il tour Lostman Go to City dei The Pillows alla fine del 2015 sono stati due annunci di prossime uscite: il giorno del primo show del tour (4 dicembre), i The Pillows hanno rivelato una nuova compilation di B-sides intitolata Across the Metropolis, che comprende 22 tracce su due CD, oltre a un DVD con sette video musicali. Il set è stato pubblicato il 2 marzo 2016, circa un mese prima dell’uscita del ventesimo album in studio della band, che è stato annunciato il 26 dicembre, ultimo giorno del tour Lostman Go to City. Intitolato Stroll and Roll, l’album include una nuova versione di “Radio Telegraphy”-originariamente registrata come collaborazione con Ryosuke Sasaki degli A Flood of Circle-e “One Flew Under the Cuckoo’s Nest”, che la band aveva incluso nelle setlist del tour Lostman Go to City. L’album è stato pubblicato il 6 aprile, e contiene tracce di basso eseguite da Kenji Ueda, Tatsuya Kashima, Yoshinori Arie, Tomoyuki Miyakawa, e il compagno di band di Yamanaka nei The Predators, Jiro (dei Glay). Inoltre, i The Pillows annunciarono che Stroll and Roll non sarebbe stato pubblicato su Avex Trax, dato che la band aveva firmato per la Delicious Label di Yamanaka con distribuzione da parte della precedente etichetta dei The Pillows, la King Records. La compilation Across the Metropolis fu l’ultima uscita della band con la Avex Trax. The Pillows si imbarcarono in un tour di 27 date a supporto di Stroll and Roll dal 6 maggio al 22 luglio, con l’ultimo spettacolo allo Zepp Tokyo che fu registrato per Stroll and Roll Band, un DVD/Blu-ray dal vivo pubblicato il 23 novembre.
Il 3 luglio 2016, fu annunciato che The Pillows avrebbero fornito la colonna sonora per l’anime FLCL in due nuove stagioni che andranno in onda rispettivamente alla fine del 2017 e all’inizio del 2018. Alla data finale del tour Stroll and Roll della band, il 22 luglio allo Zepp Tokyo, Yamanaka ha annunciato di avere otto nuove canzoni dei Pillows scritte in quel momento, compresa una già registrata, e che la band avrebbe contribuito con nuova musica alla prossima serie FLCL. I Casablanca, una nuova band con Yamanaka insieme a Yoko dei Noodles e Kusube Shinya dei Radio Caroline hanno fatto il loro debutto allo show per il 13° anniversario del locale Red Cloth a Shinjuku il 29 agosto, lo stesso giorno in cui è uscito il loro primo album intitolato Another Story. L’album è stato disponibile per l’acquisto solo agli spettacoli dal vivo, via mail-order online, o presso il negozio Tower Records Sapporo.
Una nuova canzone dei Pillows intitolata “Be Wild” è stata presentata in uno spot per la lottatrice Eri Tosaka, che ha vinto la medaglia d’oro nel freestyle femminile 48 kg alle Olimpiadi estive 2016 (Tosaka stessa è una fan dei Pillows, utilizzando la loro canzone “Funny Bunny” come sua canzone di lotta).
L’11 novembre 2016, The Pillows ha annunciato l’imminente pubblicazione di un singolo digitale intitolato “Be Your King”. così come l’annuncio di un nuovo album intitolato Nook in the Brain-set per la pubblicazione il 8 marzo 2017-e un tour a sostegno dell’album che si estende dal 5 maggio al 22 luglio 2017. Nook in the Brain contiene “Be Your King” e “Be Wild” come parte della sua tracklist di dieci canzoni. Yamanaka ha commentato che l’album mostrerà un suono rock alternativo diverso da quello degli ultimi album della band.
Con l’annuncio di FLCL Seasons 2 & 3 a metà 2016 ci si aspettava che i The Pillows sarebbero tornati per riprendere il loro ruolo di musica principale per l’anime cult FLCL. Dopo l’uscita di FLCL stagione 2 Adult Swim ha sponsorizzato e presentato un tour di sette città attraverso gli Stati Uniti insieme a una band della stessa etichetta chiamata Noodles, così come Cullen Omori ex degli Smith Westerns.
Il 5 settembre 2018, Toho ha rilasciato la quarta colonna sonora della serie anime FLCL intitolata “Fool on Cool Generation”. La raccolta contiene 14 tracce composte da The pillows, tra cui la musica trovata nelle serie anime “FLCL Progressive” e “FLCL Alternative”, rilasciate insieme come parte delle doppie proiezioni teatrali di entrambe le serie in Giappone.
I pillows hanno pubblicato il loro 22° album in studio, Rebroadcast, sotto l’etichetta King Records e Delicious il 19 settembre 2018. L’edizione limitata include un DVD con filmati dal “Mono Me You Sun Tour” in USA.
Nel marzo 2019, The pillows hanno annunciato la loro partecipazione all’album tributo per il 15° anniversario di UNISON SQUARE GARDEN come band, coprendo la canzone “Shoegazer Speaker”. È stato pubblicato il 24 luglio.
Nel maggio 2019, è stato annunciato che la nuova canzone dei The pillows “Happy Go Ducky!” sarà utilizzata come tema di apertura per la serie anime Ahiru no Sora in anteprima a ottobre.
Per celebrare il trentesimo anniversario della band, un lungometraggio intitolato Ousama ni Nare (“Diventa il Re”) con musica e storia originale di Sawao Yamanaka è stato pubblicato in Giappone nella stagione autunnale del 2019. Shûji Okui è responsabile della sceneggiatura e della regia. Il film ha come protagonista l’attore Amane Okayama nel ruolo di Yuusuke, un giovane che lavora in un negozio di ramen frequentato da numerose rock band giapponesi. Yuusuke sogna di essere un fotografo, e decide di seguire i suoi sogni diventando un cameraman per i concerti dal vivo. Ousama ni Nare presenta anche apparizioni di numerosi musicisti, tra cui: Teru e Jiro dei GLAY; Atsushi Horie, Hidekazu Hinata e Shinpei Nakayama degli Straightener; Hirotaka Takahashi dei The Predators; Ryosuke Sasaki, Tomoya Tabuchi, Hiroaki Arai e Hiroyuki Suzuki dei THE KEBABS; Yoko e Shinya Kusube dei Casablanca; Hirata Panda, Beat Ryo, Hoshikawa Don’t Let Me Down, Honma Domino e Chiba O’Reilly dei THE BOHEMIANS; Eiichi Miyamoto dei syurispeiloff; Ena Fujita, Asako Miyazaki, Aya Matsuoka e Misaki Yoshikawa degli SHISHAMO.
Per celebrare i 30 anni di esistenza dei pillows, la band ha anche tenuto il proprio museo temporaneo. Intitolato “the pillows museum: Buster’s Diner”, l’evento ha assunto la forma di una tavola calda americana vintage piena di cimeli legati alla band. Il negozio ha anche venduto beni di collaborazione a tema FLCL. Il museo si è svolto dal 30 agosto 2019 all’8 settembre 2019 presso la Shibuya Tower Records, seguito da una corsa dal 13 al 22 settembre 2019 a Osaka.
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