Supporto del vaccino pentavalente

DIPHTHERIA

Corynebacterium diphteriae è un batterio che può causare miocardite (infiammazione del muscolo cardiaco), infiammazione dei nervi e problemi renali. Si trasmette per contatto, con oggetti contaminati o attraverso l’aria. Secondo i dati dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), l’incidenza della difterite è in aumento: i paesi hanno riportato più di 7.000 casi nel 2016 e quasi 17.000 nel 2018. La morte si verifica nel 5%-10% delle persone infettate, soprattutto nei bambini sotto i 5 anni.

TETANO

Fatto dal batterio Clostridium tetani, che si trova comunemente nel suolo, nella saliva, nella polvere e nel letame, l’infezione è caratterizzata da spasmi muscolari. Il vaccino tossoide tetanico protegge efficacemente contro tutte le forme di tetano e ha ridotto i tassi di incidenza a livello globale. Il tetano neonatale continua ad essere uno dei principali killer dei neonati e può essere prevenuto fornendo il vaccino alle donne in età fertile, prima o durante la gravidanza. Secondo l’OMS, ci sono stati un totale di 15.103 casi di tetano nel 2018.

PERTUSSIA (WHOOPING COUGH)

La pertosse o pertosse è una malattia batterica altamente infettiva trasmessa per via aerea. Si diffonde facilmente da persone infette ed è fatale in 1 caso su 200 tra i bambini. Il vaccino contro la pertosse è efficace nel prevenire la malattia, ma la sua protezione può diminuire dopo tre o sei anni.

HAEMOPHILUS INFLUENZAE TIPO B

Haemophilus influenzae tipo b (Hib) è un batterio mortale che può causare meningite, polmonite e setticemia. L’Hib è la terza causa di morte prevenibile da vaccino nei bambini sotto i cinque anni. Nei paesi in via di sviluppo, dove si verifica la stragrande maggioranza delle morti per Hib, la malattia lascia fino al 35% dei sopravvissuti con disabilità. Nel 1999, 10 anni dopo essere stato autorizzato, il vaccino Hib era disponibile solo in un paese a basso reddito.

Diffuso attraverso starnuti e tosse, l’Hib nell’era pre-vaccino era la principale causa di meningite infantile – infiammazione delle membrane che coprono il cervello e il midollo spinale. Molti sopravvissuti soffrono di paralisi, sordità, ritardo mentale e difficoltà di apprendimento.

Anche oggi, quasi 30 anni dopo che i vaccini coniugati Hib sicuri ed efficaci sono stati autorizzati per la prima volta, Hib rimane una causa significativa di polmonite e meningite, soprattutto nei bambini. A livello globale, la malattia è responsabile di circa 200.000 decessi di bambini ogni anno, la maggior parte dei quali in paesi a basso reddito. L’Hib può essere trattato con antibiotici, ma la mancanza di accesso a strutture mediche adeguate e i crescenti livelli di resistenza agli antibiotici portano ad alti tassi di mortalità.

Dopo che il Canada è diventato il primo paese a introdurre il vaccino Hib nel 1986, l’adozione è stata veloce; entro il 1998, il 50% dei paesi ad alto reddito aveva introdotto il vaccino nei loro programmi di immunizzazione – portando a un drastico calo dell’incidenza della malattia Hib. Tuttavia, i costi elevati significavano che i paesi a basso reddito non potevano permettersi il vaccino. Il Gambia è stata l’unica eccezione, diventando l’unico paese in via di sviluppo a introdurre il vaccino Hib grazie alla donazione di un produttore nel 1997. Nel 2006, l’OMS ha emesso una forte raccomandazione per i vaccini Hib, sollecitando l’inclusione in tutti i programmi di immunizzazione di routine nel mondo.

HEPATITIS B

HepB può causare il cancro al fegato – uno dei tipi più letali di cancro

Il virus dell’epatite B (hepB) è la principale causa di cancro al fegato ed è 50 volte più infettivo dell’HIV. Mentre le infezioni si verificano soprattutto nei bambini piccoli, le conseguenze mortali del virus di solito colpiscono più tardi nella vita sotto forma di malattie del fegato, tra cui la cirrosi e il cancro al fegato. Nel 2015, si stima che 257 milioni di persone in tutto il mondo siano state cronicamente infettate dal virus hepB, che ha causato circa 887.000 vite a causa di malattie epatiche acute o croniche.

La trasmissione del virus dalla madre al neonato è un contributo importante alla malattia in regioni come l’Asia e l’area del Pacifico, dove l’infezione è diffusa. La maggior parte dei casi potrebbe essere evitata attraverso la vaccinazione. Il vaccino è efficace al 98% nel prevenire l’infezione e lo sviluppo della malattia cronica e del cancro al fegato dovuti all’epatite B.

I vaccini contro l’epatite B sono diventati disponibili nel 1982, e l’Italia è diventata il primo paese ad alto reddito a introdurre il vaccino nel suo programma di immunizzazione nazionale solo un anno dopo. Ma fu solo nel 1994 che lo Zimbabwe divenne il primo paese a basso reddito a seguire la raccomandazione dell’OMS del 1992 di includere la vaccinazione infantile contro l’epatite B in tutti i programmi di immunizzazione.

Alla fine degli anni ’90, il vaccino contro l’epatite B era sul mercato da due decenni, ma stava impiegando più tempo dei 15 anni medi solitamente richiesti per un nuovo vaccino per raggiungere un gran numero di bambini tra i più poveri del mondo. E nel 2000, l’infezione stava causando circa 900.000 vittime ogni anno, la maggior parte delle quali in paesi a basso reddito. Eppure solo 22 paesi a basso reddito avevano accesso al vaccino contenente l’epatite B.