Storia

Il piombo è stato chiamato le 100 miglia quadrate più ricche della Terra. In un periodo di 126 anni, i minatori hanno estratto più di 41 milioni di once d’oro e 9 milioni di once d’argento dalla miniera Homestake, la più grande miniera dell’emisfero occidentale.

I cercatori hanno cominciato ad arrivare nelle Black Hills a metà degli anni 1870. Molto rapidamente, “Lead City” si trasformò in una fiorente comunità costruita intorno all’industria delle miniere d’oro. Nei primi anni dell’attività mineraria, i minatori martellavano la roccia con picconi, la loro strada illuminata a lume di candela, e muli muscolosi che tiravano carri pieni di minerale. Nelle generazioni successive, i minatori hanno rotto la roccia con trapani pneumatici e potenti esplosivi, producendo un flusso apparentemente illimitato di ricchezze.

Nel dicembre 2001, tuttavia, quel limite è arrivato. Homestake estrasse il suo ultimo minerale e si lasciò alle spalle più di 370 miglia di gallerie dalla superficie al livello di 8.000 piedi. Oggi, quelle caverne ospitano una ricerca leader mondiale che cerca di capire le ricchezze dell’universo.

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