Stazione di Harriman (Erie Railroad)
Il Dicembre 27, 2021 da adminPrima stazione costruitaModifica
La prima stazione di Harriman, New York, allora conosciuta come Turner, fu costruita intorno al 1838 da Peter Turner, come uno dei tanti tratti della New York and Lake Erie Railroad fu costruita attraverso la città. La stazione stessa era un deposito di mattoni lungo 400 piedi (120 m), alto tre piani e sormontato da un tetto francese. La stazione si trovava accanto ai binari della ferrovia e si chiamava Orange Hotel. La sala da pranzo della nuova struttura era in grado di contenere 500 persone alla volta e di accoglierle con del buon cibo. Durante la pianificazione dell’Erie, ci fu qualche preoccupazione sul fatto che la ferrovia si sarebbe fatta strada attraverso Harriman, invece di bypassare le vicine Goshen e Middletown in favore di un capolinea a Newburgh, sempre sul fiume Hudson. Il servizio ferroviario per Harriman iniziò nel 1841, quando la New York and Lake Erie corse i suoi primi treni il 30 giugno 1841, da Piermont-on-Hudson, il determinato capolinea orientale, a Goshen, l’estremità occidentale.
La costruzione procedeva sulla Erie Railroad, ed entro la fine del 1841, la classificazione da Middletown a Goshen era in corso e 410 delle 447 miglia (719 km) noleggiate per la nuova ferrovia furono appaltate. La ferrovia aveva fatto circolare dei treni sulla linea ferroviaria di 46 miglia (74 km), trasportando circa 250 passeggeri al giorno. La nuova ferrovia fu completata nell’aprile 1851 alla lunghezza prevista fino a Dunkerque sul lago Erie. Il 12 maggio 1851, appena un mese dopo il completamento, si tenne un gala di completamento da Washington D.C.. L’allora presidente Millard Fillmore e diversi membri del suo gabinetto, insieme a diversi ex governatori di New York, parteciparono. Molte altre persone distinte vennero da tutti gli Stati Uniti. Il 14 maggio, il tour arrivò a New York City e iniziò il primo viaggio di 447 miglia (719 km) a Piermont alle 7:45 di quella mattina. Il treno Fillmore arrivò a Dunkerque poco dopo le 16:00 del pomeriggio successivo.
Charles Minot e il telegrafoModifica
Nel 1847, Ezra Cornell di Ithaca, New York ha lavorato per espandere la comunicazione telegrafica attraverso la New York and Lake Erie Railroad con la Western Union Telegraph Company, salvando una linea telegrafica che ha costruito da New York City a Fredonia. Il nuovo telegrafo fu un successo immediato e fu comunemente usato per pettegolezzi e chiacchiere casuali. L’allora sovrintendente della New York and Lake Erie, Charles Minot, cercò di espandere questa nuova tecnologia con la ferrovia. Sviluppò un sistema che utilizzava il telegrafo per i dispacci dei treni, da utilizzare quando i treni volevano incrociarsi lungo la linea, come nelle stazioni. Furono designati dei codici telegrafici di due lettere e fu istituito il nuovo sistema moderno. Per i dieci anni dell’esistenza della nuova ferrovia, i passeggeri erano stati disgustati dai treni che aspettavano per ore mentre un altro treno doveva superarli. Questo nuovo sistema avrebbe alleviato questo problema.
Il 22 settembre 1851, Minot era in un treno passeggeri parcheggiato alla Turner Station. Guardò fuori dal finestrino del treno e vide i nuovi fili del telegrafo. Sceso dal treno, Minot corse nella stazione, salì sul nuovo telegrafo e telegrafò alla stazione successiva lungo la linea, Monroe, per vedere se il treno diretto a est per Piermont-on-Hudson era passato. L’agente della stazione disse di no. A quel punto, Minot ordinò al macchinista del treno di procedere verso Goshen. Il macchinista si rifiutò di prendere l’ordine di Minot, e invece, Minot salì lui stesso nella cabina di guida e guidò il treno fino a Port Jervis, ore prima dell’orario di arrivo previsto. Questa fu la seconda delle numerose “prime” che la Erie Railroad creò nel suo tempo, insieme alla spedizione di latte su rotaia alla stazione di Chester nel 1842. L’uso del telegrafo e del sistema di Minot rimase fino al 1888, quando un nuovo sistema di segnalazione a blocchi, sviluppato dalla concorrente Pennsylvania Railroad, aiutò ad espandere l’uso di Minot delle telecomunicazioni per controllare il traffico ferroviario.
Polemica sul nomeModifica
Circa le 18:30 della sera di venerdì 26 dicembre 1873, il deposito di tre piani della stazione Orange Hotel prese fuoco. Alcuni dipendenti della rinnovata Erie Railroad stavano esaminando una stanza nel tetto dell’edificio, e dopo averci guardato dentro, l’hanno trovata sommersa dal fumo. L’incendio si diffuse rapidamente, consumando l’intera storia. Ci fu una tregua, ma l’edificio si riaccese mentre le fiamme continuavano ad attraversare l’edificio. Il tetto mansardato in cima all’edificio è stato distrutto dalle fiamme. Il personale non aveva a disposizione materiali antincendio per spegnere l’incendio e nessuno poteva avvicinarsi all’edificio per controllare dove fossero le fiamme. Le fiamme hanno infine distrutto l’intero edificio, e appena due ore dopo la scoperta dell’incendio, le pareti hanno cominciato a crollare sulla struttura. Entro mezz’ora, l’intero hotel/deposito era crollato ed era un mucchio di rovine di mattoni. Il servizio ferroviario sulla linea principale dell’Erie fu interrotto per diverse ore a causa dell’incendio e del crollo del deposito della stazione. Uno studio successivo determinò che il deposito della stazione bruciò a causa di una canna fumaria difettosa.
Il deposito della stazione fu sostituito da un deposito di legno a un piano, chiamato dai locali “baracca”, lungo il lato dei binari nel centro di Turner. La nuova stazione durò per lo stesso periodo di tempo del suo predecessore; tuttavia, la vedova di Edward Henry Harriman (morto il 9 settembre 1909), un dirigente della ferrovia locale la cui tenuta di Arden si trovava sulle vicine colline, donò un terreno nel febbraio 1910 in un’altra parte di Turner per costruire una nuova stazione a est. Il vecchio deposito ad un piano aveva un tetto e dei supporti strutturali che stavano invecchiando ed erano sul punto di crollare al suolo.
I progetti per una nuova stazione non arrivarono senza controversie però, poiché, nel 1910 con la morte di E.H. Harriman, ci fu una proposta dalla Turner Village Improvement Association di rinominare il borgo da Turner a Harriman come onore al defunto dirigente. Il 25 maggio 1910, l’associazione votò 58 a 13 per cambiare il nome. La vedova di Harriman disse che se avessero cambiato il nome, avrebbe donato 25.000 dollari (1910 USD, equivalenti a 686 mila dollari nel 2021) per aiutare a migliorare l’aspetto e il design del villaggio e altri 6.000 dollari (1910 USD, equivalenti a 165 mila dollari nel 2021) per una stazione ferroviaria nuova di zecca. Fu proposto che facendo cambiare alla Erie Railroad il nome della stazione sul decrepito deposito da Turner a Harriman, l’ufficio postale locale avrebbe adottato il nuovo nome quasi immediatamente. Ai conduttori della Erie fu detto, avvicinandosi alla stazione Turner, di chiamare il nome Harriman. Tuttavia, un prete locale in prima linea nella controversia, Padre McAran, pensava che l’intera situazione riguardante il treno da New York fosse uno scherzo. Per aumentare il fastidio del prete, il vecchio cartello attaccato al deposito del 1873 fu sostituito da uno nuovo di zecca che diceva “Harriman”.
La mattina del 26 maggio, la Erie Railroad inviò un comunicato dal Pavonia Terminal a Jersey City, New Jersey per disattendere l’ordine del giorno precedente. La nuova insegna venne giù immediatamente e i conduttori continuarono a chiamare la stazione Turner ancora una volta. I locali di vecchia data sentivano che il nome Turner aveva più valore per loro e non doveva essere toccato. Un comitato autoproclamato gestito dal prete propose un incontro sabato 4 giugno 1910 nella vicina Gillette Hall per protestare contro il cambio di nome. Il prete offrì anche che se il nome fosse rimasto Turner’s, avrebbe contribuito con 500 dollari alla costruzione di una nuova stazione. L’ufficio postale disse anche che sarebbe rimasto il nome Turner anche se la segnaletica della stazione della Erie Railroad fosse tornata al nome Harriman. In qualche momento della notte tra il 1º e il 2 giugno, la Erie Railroad tolse ancora una volta l’insegna del deposito della stazione per Turner e riattaccò l’insegna Harriman al deposito della stazione. Risoluzioni locali furono inviate alla Erie che mostravano il dispiacere dei cittadini nel cambiare ancora una volta la segnaletica. L’ordine dell’Erie stabiliva che a partire dal 15 luglio il nome della stazione sarebbe rimasto “Harriman” in modo permanente. Padre McAran tornò alla sua indignazione e continuò ad andare alla stampa e a rilasciare interviste sulla questione. Per concludere la questione, un cartello nella parte anteriore della chiesa locale che proclamava “LONG LIVE TURNER” fu distrutto. Questo ferì l’entusiasmo della gente del posto, che suggerì invece di rinominare la locale stazione di Arden vicino alla tenuta di Harriman.
Nuova stazione apre ad “Harriman “Edit
Un anno dopo la grande controversia sul nome e la stazione stabilita permanentemente come Harriman, iniziò la costruzione di una nuova stazione per sostituire la “vergognosa baracca” che i residenti chiamavano Harriman. Quell’anno una nuova stazione, costruita con i 6.000 dollari della vedova di Edward Henry Harriman, fu costruita in mattoni con un’aggiunta di stucco. Il tetto del deposito a un piano fu costruito con scandole, il che lo aiutò a combaciare con lo stile Tudor usato nella stazione di Tuxedo a undici miglia verso est. La stazione, che si trovava su una grande e ampia piattaforma di cemento che serviva anche come il nuovo binario della stazione, fu costruita su Grove Street e aveva misure di 20′ x 26,5′ x 19′, comuni per un progetto di stazione della Erie Railroad Type-9. Appena un anno dopo l’apertura del nuovo deposito della stazione, l’Erie onorò il defunto Charles Minot il 2 maggio 1912, presso la nuova stazione con una grande cerimonia a cui parteciparono la signora Harriman, il presidente dell’Erie Frederick Underwood, diversi parenti di Minot e altri ospiti illustri. Alla cerimonia, l’assistenza di Minot alla comunità ferroviaria fu onorata e una lapide di bronzo su un supporto di pietra fu svelata come monumento a lui.
A questo punto, la Erie Railroad continuò con una nuova stazione a Harriman, che rimase prospera per gli anni a venire. La stazione aveva sia il deposito principale che un piccolo rifugio sul lato opposto della linea a doppio binario. Nel giugno 1931, James Gorney, un residente di Pine Island, tentò presumibilmente di derubare la stazione e l’agente di stazione. La polizia di Harriman sparò a Gorney alla gamba, che fu abbastanza paralizzante da richiedere l’amputazione della gamba. Il suo avvocato, che lo ha tirato fuori dalle accuse di furto di terzo grado e da diverse assoluzioni, ha anche negoziato un pagamento di 20.000 dollari a Gorney da parte di Harriman per il dolore e la sofferenza della gamba amputata, nonostante il tentato crimine per cui è stato colpito. La giuria deliberò per cinque ore prima di raggiungere il verdetto di assegnare a Gorney il denaro.
Negli anni ’30, i treni passeggeri a lunga percorrenza per Chicago, come l’Erie Limited e il Lake Cities, passavano per Harriman ma non facevano fermate. I passeggeri dovevano prendere un treno locale a Goshen o Middletown per trasferirsi sui treni a lunga percorrenza.
Fine del servizio e demolizioneModifica
Nei decenni successivi, la Erie Railroad cadde in debito insieme alla sua concorrente, la Delaware, Lackawanna and Western Railroad. Il 16 settembre 1960, l’Interstate Commerce Commission approvò le ferrovie per andare avanti con una fusione, creando la nuova Erie-Lackawanna Railroad il 15 ottobre 1960. La nuova ferrovia durò solo 16 anni. Nel 1976, la Erie Lackawanna e diverse altre grandi compagnie ferroviarie furono fuse nella neonata Consolidated Rail Corporation (Conrail). A questo punto, le stazioni dovettero lottare per la sopravvivenza. Il deposito della stazione di Harriman è stato chiuso e imbarcato almeno dal 1970. Il servizio di treni passeggeri, tuttavia, rimase intatto fino ai primi anni ’80.
Nel 1983, la stazione fu finalmente chiusa quando Conrail e la neonata Metro-North Railroad annunciarono che le nuove stazioni lungo l’ex linea merci ad alta velocità della Erie, la Graham Line, avrebbero assunto il servizio merci e passeggeri. I treni per Harriman si sarebbero fermati in un nuovo park-and-ride costruito a sud. L’ex deposito della stazione del 1911, tuttavia, rimase in piedi fino al 2006, quando l’ispettore edilizio del villaggio di Harriman costrinse i nuovi proprietari del diritto di passaggio della vecchia linea principale, Norfolk Southern, a rinnovare o demolire l’ex deposito della stazione. La ferrovia scelse quest’ultima, e nel maggio 2006, un’escavatrice demolì il deposito del 1911, e i resti furono portati in una discarica nella vicina Hillburn.
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