Soteria (mitologia)

Nella mitologia greca, Soteria (greco antico: Σωτηρία) era la dea o spirito (daimon) della sicurezza e della salvezza, della liberazione e della preservazione dal male (da non confondere con Eleos). Soteria era anche un epiteto della dea Persefone, che significava liberazione e sicurezza.

La controparte maschile di Soteria era lo spirito o daimon Soter. Sia Zeus che Dioniso erano intitolati Soter, quindi uno dei due potrebbe essere stato suo padre; sua madre è sconosciuta.

Ha avuto un santuario e una statua fatta in suo onore nella città di Patrae, che si crede sia stata fondata da Eurypylos di Tessaglia. Vari testi menzionano la creazione del suo santuario, per esempio:

• Pausania, Descrizione della Grecia 7. 24. 3 (trans. Jones) (diario di viaggio greco del II secolo d.C.): “Hanno anche un santuario di Soteria (Sicurezza). La sua immagine può essere vista solo dai sacerdoti, e viene eseguito il seguente rituale. Prendono delle torte del distretto della dea e le gettano in mare, dicendo di mandarle ad Aretusa a Syrakousa (Siracusa).”
• Pausania, Descrizione della Grecia 7. 19. 7 & 21. 7: “Eurypylos aprì lo scrigno, vide l’immagine e subito dopo, vedendola, impazzì. Continuò ad essere pazzo per la maggior parte del tempo, con rari intervalli di lucidità … C’è un santuario con un’immagine di pietra. Si chiama il santuario della Soteria (Liberazione), e la storia è che fu originariamente fondato da Eurypylos dopo essere guarito dalla sua follia.”
• Ovidio, Fasti 3. 879 ff (trans. Boyle) (poesia romana dal I secolo a.C. al I secolo d.C.): “30 marzo Comitialis. Quando il pastore nutre e ripara i suoi capretti altre quattro volte e le praterie sbiancano con quattro fresche rugiade, bisogna adorare Giano e la gentile Concordia, la Salus Romana e l’Ara Pacis.”

Soteria era raffigurata come una donna che indossava una corona di alloro, un simbolo di vittoria.

Nella mitologia romana, Soteria è conosciuta come Salus (Conservazione); tuttavia, il dominio di Salus riguardava maggiormente il benessere fisico e la salute piuttosto che la sicurezza e la protezione. L’uso della Bibbia di Soteria indica la sua etimologia dalla mitologia greca, poiché la parola è usata per significare “quadruplice salvezza: salvati dalla pena, dal potere, dalla presenza e soprattutto dal piacere del peccato.”

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