Sei segni di una classe centrata sullo studente – Room to Discover

Immagina di entrare in una classe centrata sullo studente. Cosa vedi fare agli studenti? Dove si trova l’insegnante? Che aspetto ha la stanza? Come suona?

Ho passato la maggior parte degli ultimi 40 anni nelle classi. E quando ero uno studente, c’erano pochi dubbi sul fatto che le scuole fossero incentrate sull’insegnante.

Ma cosa significa esattamente? In parole povere, significa che l’insegnante è al centro dell’esperienza di apprendimento:

• L’insegnante è la principale (o unica) fonte di informazione
• Gli studenti guardano all’insegnante per la maggior parte delle decisioni
• L’attenzione della classe è sull’insegnante, piuttosto che sugli altri studenti
• L’insegnante parla più degli studenti
• Le regole sono create dall’insegnante

In una classe centrata sull’insegnante, le aspettative degli studenti sono uniformi. Tutti imparano lo stesso contenuto nello stesso modo, allo stesso tempo. Il compito dello studente è quello di seguire le indicazioni, fare i compiti e ottenere le risposte giuste.

Quando ero uno studente, questo tipo di classe mi lasciava annoiato e disimpegnato. E quando sognavo ad occhi aperti o dimenticavo i compiti, non era a causa dell’ambiente. Era perché non ero abbastanza concentrato, abbastanza intelligente o abbastanza ben educato.

L’ascesa delle classi incentrate sullo studente

Oggi ci aspettiamo di più dagli insegnanti e dalle nostre scuole. Quando gli studenti lottano con gli studi o con il comportamento, non chiediamo loro di risolvere il problema da soli. Gli educatori di oggi si sentono responsabili di aiutare i nostri studenti a soddisfare le aspettative.

Ci stiamo occupando delle esigenze di apprendimento uniche di ogni studente? Li ispiriamo a dare il meglio di sé? Sostenendo la loro crescita socio-emotiva?

Mentre è chiaro che la mentalità è cambiata, è meno chiaro che le classi centrate sullo studente sono diventate la norma. Nelle scuole di oggi, troverete molti esempi di apprendimento pratico e di differenziazione. Ma vedrete anche un sacco di discorsi degli insegnanti e un’enfasi sui risultati uniformi.

Oggi c’è un ampio consenso sul fatto che l’apprendimento centrato sullo studente ha un impatto positivo sull’apprendimento. Ma le nostre scuole sono ancora progettate per un’istruzione centrata sull’insegnante. Le risorse che usiamo (libri di testo, fogli di lavoro) e le strutture in atto (test standardizzati, orari e pagelle), rendono difficile per gli insegnanti implementare l’apprendimento centrato sullo studente.

Quello che è peggio, è che alla maggior parte degli educatori non viene mai insegnato cosa significa veramente l’apprendimento centrato sullo studente.

Non pensi che la nostra classe sia centrata sullo studente?

Ho notato per la prima volta questa disconnessione mentre stavo allenando una coppia di insegnanti di squadra ad Harlem.

Questi insegnanti erano impegnati, laboriosi e brillanti. La cosa più importante è che tenevano veramente ai loro studenti. Ma non erano degli sprovveduti.

Quando gli studenti entrarono, un insegnante stava in piedi vicino alla porta e l’altro in fondo alla stanza. Gli studenti camminarono silenziosamente verso i loro banchi (in fila) e si sedettero davanti ad un pacchetto di dieci pagine sui grafici nel piano delle coordinate.

Sentii una voce forte e tagliente dal davanti: “Aprite la prima pagina!”

Gli insegnanti camminarono su e giù per le file per assicurarsi che ogni studente fosse sulla pagina giusta. Un insegnante lesse dal testo. “Il piano delle coordinate è composto da due assi. L’asse orizzontale è l’asse delle x. L’asse verticale è l’asse y.”

Poi, una chiamata a freddo. “Jonathan, come si chiama l’asse orizzontale?”.

Ha risposto: “L’asse x.”

“Bene.”

Gli insegnanti hanno girato per la stanza per tutto il periodo. Se uno studente parlava con un vicino, il suo nome veniva annunciato e veniva ammonito. (Qualunque fosse la conseguenza, sembrava essere efficace).

Dopo la parte didattica, gli studenti lavoravano in modo indipendente su gruppi di problemi. Alla fine del periodo, gli insegnanti hanno raccolto i pacchetti.

Quando abbiamo fatto il debriefing, mi sono congratulato con la coppia per la loro organizzazione e gestione della classe. Ma volevo sapere se sarebbero stati disposti a pianificare una lezione più incentrata sullo studente per la mia prossima visita.

Mi hanno guardato entrambi in modo scioccato, “Non pensi che la nostra classe sia incentrata sullo studente?”

Era come se stessimo parlando lingue diverse. Per loro, una classe centrata sullo studente non riguardava l’apprendimento pratico o la differenziazione. Significava che si preoccupavano dei loro studenti.

Definire la classe centrata sullo studente

La verità è che preoccuparsi dei nostri studenti è necessario, ma non sufficiente, per creare una classe centrata sullo studente. Ci sono molti insegnanti tradizionali che si preoccupano profondamente per i loro studenti.

La sfida nel definire l’apprendimento centrato sullo studente è che è più una filosofia che una risorsa o una strategia. Non si possono comprare libri di testo incentrati sullo studente o software incentrati sullo studente. E ci sono letteralmente migliaia di modi per fare un insegnamento centrato sullo studente.

Ma la definizione di una classe centrata sullo studente è proprio nel nome. In una classe centrata sull’insegnante, l’insegnante è al centro. L’insegnante fa la maggior parte dei discorsi. Decide cosa gli studenti impareranno, quando lo impareranno e se una risposta è giusta. Decide chi merita una ‘A’ e chi merita di essere bocciato.

Nelle classi centrate sullo studente, la dinamica cambia. Gli studenti hanno un certo controllo su ciò che imparano e su come lo imparano. Gli studenti possono lavorare insieme per creare le regole della classe. E gli insegnanti forniscono un feedback per sostenere l’apprendimento, non solo per valutare e classificare gli studenti.

Naturalmente, nessuna classe è al 100% centrata sullo studente. Se gli studenti si presentassero alla mia classe di matematica e decidessero di fare ceramica quel giorno, potrei diventare insegnante-centrico piuttosto velocemente.

I sei segni di una classe centrata sullo studente

L’apprendimento centrato sullo studente non è una strategia di insegnamento specifica. Ma è utile riconoscere i segni di una classe centrata sullo studente.

Questa lista può essere uno strumento di riflessione. Se tu stessi osservando la tua classe dall’esterno, quanti di questi vedresti? Se sei un coach o un dirigente scolastico, questa lista potrebbe aiutarti a guidare le tue conversazioni di crescita professionale?

Apprendimento attivo

Una delle più importanti scoperte del secolo scorso è che l’apprendimento è più che l’accumulo di fatti.

Una delle nostre prime teorie sull’apprendimento venne da Platone. Egli credeva che fossimo nati sapendo tutto ciò che avremmo mai saputo. L’apprendimento era in realtà solo un “ricordo” di ciò che la nostra anima sapeva dalla nascita. Due millenni dopo, John Locke propose l’esatto opposto: tabula rasa (lavagna bianca). Egli credeva che fossimo nati senza sapere nulla. Invece, possediamo “poteri mentali” che ci permettono di imparare cose nuove.

Non è stato fino agli anni 20 che Jean Piaget ha sviluppato una moderna teoria dell’apprendimento. Il costruttivismo afferma che ogni esperienza di apprendimento inizia con le nostre credenze esistenti. L’apprendimento è un processo attivo, dove lo studente costruisce su ciò che sa per “costruire la comprensione”.

La ricerca ha ripetutamente confermato la sua teoria. Non è solo che l’apprendimento attivo è “migliore”. L’apprendimento è un processo attivo, che ci piaccia o no. Quando l’istruzione corrisponde alla realtà di come funziona il nostro cervello, gli studenti ne beneficiano.

L’apprendimento attivo supporta una comprensione più profonda, una migliore ritenzione e una maggiore fluidità delle abilità.

Il primo passo verso l’apprendimento attivo è spesso quello di limitare il discorso dell’insegnante. Un docente può iniziare chiamando i singoli studenti a rispondere alle domande. Poi, gli studenti possono essere guidati in un dialogo più autentico. Alla fine questo può portare a discussioni guidate dagli studenti e all’apprendimento basato sull’indagine.

Collaborazione

La collaborazione è un altro segno distintivo di una classe centrata sullo studente. Nelle classi centrate sull’insegnante, l’istruttore è il guardiano di ogni evento di apprendimento. Ma questo approccio crea un collo di bottiglia, poiché un singolo insegnante non può dare abbastanza attenzione a tutti gli studenti in una classe piena.

Una volta ho allenato un insegnante che voleva dare a tutti i suoi studenti un supporto individuale. Ha iniziato ogni classe nella parte anteriore della stanza per una mini lezione. Poi, tornava alla sua scrivania mentre gli studenti lavoravano su problemi pratici. Presto, si mettevano in fila per farle domande e mostrarle il loro lavoro.

Questa routine la faceva sentire utile, apprezzata e rispettata. Ma la opprimeva anche. E gli studenti passavano la maggior parte della classe in fila invece di imparare.

L’apprendimento collaborativo non è solo più efficiente, è più efficace. Quando si lavora con i compagni, gli studenti ricevono un feedback immediato e sviluppano abilità socio-emotive. Ci sono prove che gli studenti imparano idee complesse in modo più efficace se spiegate da un coetaneo.

Gli insegnanti possono introdurre la collaborazione con qualcosa di semplice come un turn-and-talk. Rubriche e protocolli di lavoro di gruppo possono aiutare insegnanti e studenti a sviluppare più scioltezza nell’apprendimento collaborativo.

Anche una pianificazione efficace della lezione è essenziale. Mentre gli studenti possono lavorare insieme sui fogli di lavoro, la collaborazione è più significativa quando gli studenti imparano attraverso l’indagine.

La cosa importante è riconoscere che la collaborazione è un’abilità insegnabile. Molti studenti si sono abituati alle strategie di insegnamento ‘siediti e impara’. Avranno bisogno di tempo e sostegno per diventare collaboratori efficaci.

Differenziazione

La differenziazione è un termine ampio. Ogni volta che ci adattiamo al bisogno individuale di uno studente, stiamo differenziando.

Secondo Tomlinson e Maker (1982), gli educatori possono differenziare l’istruzione in quattro modi.

• Contenuto: cosa imparano gli studenti
• Processo: come imparano
• Prodotto: come misuriamo l’apprendimento
• Ambiente: dove imparano gli studenti

La maggior parte della differenziazione oggi si concentra sul processo, o scaffolding. Mentre l’impalcatura è importante, non è sempre sufficiente.

Se uno studente che legge al livello della scuola fa fatica ad interpretare un testo, ha senso provare un approccio diverso. Ma se uno studente è al di sopra o al di sotto del livello scolastico, abbiamo bisogno di differenziare il contenuto.

Quando ci si aspetta che studenti diversi raggiungano gli stessi risultati, questo porta all’overscaffolding. Questo accade quando aiutiamo gli studenti ad apparire di successo, anche quando non hanno padroneggiato uno standard.

Le scuole che desiderano fornire opzioni di differenziazione più significative dovrebbero esplorare The Three-Bridges Design for Learning. Questo modello bilancia la necessità di differenziare con l’importanza di standard elevati.

Apprendimento socio-emotivo

Un’altra caratteristica di una classe centrata sullo studente è riconoscere che gli studenti imparano più delle tre R a scuola.

Per essere preparati alla vita fuori dalla scuola, gli studenti hanno bisogno di abilità socio-emotive. L’autocontrollo, la cooperazione e l’autoregolazione sono importanti almeno quanto l’apprendimento accademico. Gli studenti di maggior successo sviluppano anche la metacognizione, una comprensione di come imparano.

Anche se non insegniamo esplicitamente le abilità socio-emotive, gli studenti le sviluppano impegnandosi nell’apprendimento attivo. Pianificare un progetto a lungo termine, lavorare in gruppo e fare presentazioni orali sono tutte attività utili. Queste attività aiutano gli studenti ad acquisire la conoscenza dei contenuti mentre sviluppano anche le loro abilità socio-emotive.

Voce e Scelta

Immagina un internet con un solo sito web, o una TV con un solo canale. Questo è ciò che può sembrare agli studenti che marciano da una classe all’altra tutto il giorno, ascoltando lezioni e seguendo le indicazioni. Quando gli studenti non hanno il controllo del loro apprendimento, molti si annoiano e si disimpegnano.

Dare agli studenti scelta e voce aumenta l’impegno degli studenti. E questo significa maggiore apprendimento.

Un modo per amplificare la voce degli studenti è attraverso i sondaggi. Chiedete agli studenti come hanno apprezzato un’unità, o cosa vogliono dalla vostra classe. Non sarete in grado di dare loro tutto quello che vogliono. Ma anche chiedere la loro opinione può aiutarli a sentirsi più coinvolti.

E ci sono molti modi per aumentare la scelta degli studenti senza compromettere gli standard. Ho fatto completare agli studenti un organizzatore di analisi della storia, ma ho lasciato che scegliessero la storia. Hanno sviluppato le stesse abilità di alfabetizzazione, ma hanno potuto incorporare i loro interessi.

Un altro modo per aumentare la scelta è con scadenze flessibili. Dai agli studenti una lista dei compiti della settimana e lascia loro scegliere il giorno in cui completare il lavoro.

Integrazione della tecnologia

La tecnologia è un po’ un’eccezione in questa lista. Si possono certamente creare classi centrate sullo studente senza tecnologia. E la tecnologia da sola non aumenta l’apprendimento centrato sullo studente.

Ma la tecnologia può essere un potente supporto per una visione centrata sullo studente. EdTech ci permette di rendere l’apprendimento tradizionale più efficiente. E apre nuove strade all’innovazione.

Le lavagne interattive possono ricevere molta attenzione (e finanziamenti). Ma fanno poco per migliorare l’apprendimento centrato sullo studente.

I dispositivi degli studenti sono un modo migliore per metterli al centro del loro apprendimento. Gli studenti possono lavorare insieme su documenti collaborativi. O dimostrare la loro comprensione attraverso video e presentazioni. E l’apprendimento personalizzato rende possibile la differenziazione dei contenuti, anche nelle classi più grandi.

Modelli come SAMR possono aiutare gli educatori a garantire che stiano usando la tecnologia in modo strategico. Piuttosto che usare la tecnologia per ricreare vecchi modelli di apprendimento, gli educatori possono ridefinire l’apprendimento.

Coltivare la classe centrata sullo studente

I sei segni sopra possono essere utili indicatori dell’apprendimento centrato sullo studente. Ma non sono una guida passo dopo passo.

Una singola attività centrata sullo studente può portare molteplici benefici. L’apprendimento basato su progetti include l’apprendimento attivo, la collaborazione e i benefici emotivi sociali.

E’ anche utile pensare all’apprendimento centrato sullo studente come un continuum. Nessuna classe è tutta centrata sull’insegnante o tutta centrata sullo studente. Anche gli educatori più innovativi possono rendere le loro classi più centrate sullo studente.

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