Sciogliere i miti sui contenitori per alimenti “cerati”

Se sei come la maggior parte dei riciclatori, i contenitori per alimenti di carta “cerati” sono una fonte di confusione per te. Sono ovviamente fatti di carta che sapete essere riciclabile, ma avete ricevuto messaggi contrastanti sulla loro riciclabilità. Bene, ecco lo scoop: solo un tipo è riciclabile, e nessuno è rivestito di cera.

La cera è svanita

La maggior parte dei contenitori di carta per alimenti che sembrano essere rivestiti di cera sono in realtà rivestiti di plastica di polietilene (PE). Questi contenitori sono fatti di fibre tenute insieme da un composto PE, o il contenitore stesso è rivestito di PE. Il PE serve da barriera contro l’umidità e i gas. Come barriera all’umidità, impedisce la trasmissione di liquidi attraverso il contenitore di carta. Come barriera ai gas, impedisce l’assorbimento di gas nell’aria come l’ossigeno e l’anidride carbonica, che possono avere un impatto sulla freschezza e la qualità dei prodotti alimentari.

Tipi di contenitori

I tipi più comuni di contenitori di carta per alimenti rivestiti in PE che si possono incontrare sono mostrati qui sotto. I cartoni sono l’unico tipo che è riciclabile nel tuo bidone della spazzatura o presso il tuo centro di riciclaggio nell’area metropolitana di Kansas City.

Cartoni – Questi includono latte, succo, zuppa, brodo, cartoni di vino e scatole per bevande. Questi sono riciclabili al 100%.

Tazze per bevande calde – Queste sono le tazze da caffè usa e getta usate da tutti i negozi di caffè. Gli unici componenti riciclabili sono i coperchi di plastica e le maniche di cartone.

Tazze e contenitori per fast food – Questi sono i contenitori del tuo pasto medio in un fast food: tazza di soda, porta patatine fritte e scatola per panini. (Solo il coperchio di plastica è riciclabile. Le cannucce non lo sono.)

Stoviglie (piatti, tazze e ciotole) – Queste sono le classiche stoviglie usa e getta spesso usate nei picnic e negli eventi speciali.

Contenitori da asporto – Questi possono essere qualsiasi cosa, dal contenitore cinese da asporto alla scatola da asporto usata dal tuo ristorante preferito.

Contenitori per cibi surgelati – Questo comprende tutto, dai piatti congelati alle vaschette di gelato.

Perché non sono riciclabili?

La carta che deve essere riciclata viene spedita a una cartiera dove viene mescolata con acqua in un frullatore gigante chiamato idropulitrice. L’idropulitrice trasforma la carta in un impasto adatto alla fabbricazione di prodotti di carta riciclata. Se la carta ha un rivestimento in PE, è impossibile riciclarla con il processo standard della cellulosa perché il contenitore non si romperà e non si fonderà con l’impasto durante il riciclaggio.

Quindi, la domanda scottante che vi starete chiedendo: perché i cartoni rivestiti in PE sono riciclabili, ma tutti gli altri no? I cartoni hanno una composizione di fibre diversa, e il tipo di rivestimento in PE si decompone abbastanza da rompersi durante il processo di spappolamento.

Convenienza contro durata

Cosa puoi fare per ridurre la quantità di prodotti di carta rivestiti in PE nella tua casa? Si tratta di optare per la durata rispetto alla convenienza:

• Tazze da caffè – Porta una tazza riutilizzabile con te al bar. I negozi di caffè di solito ti fanno uno sconto dal momento che non stai usando una delle loro tazze.
• Contenitori per fast food – Evita i fast food per questo motivo, e per la tua salute.
• Stoviglie – Usa stoviglie durevoli per i tuoi picnic ed eventi speciali. Questo include piatti, ciotole, tazze, tovaglioli, argenteria, piatti da portata e tovaglie.
• Contenitori da asporto – Porta un contenitore di plastica per alimenti al ristorante e inscatola tu stesso i tuoi avanzi.
• Contenitori per alimenti surgelati – Gli alimenti freschi hanno pochi dei rifiuti da imballaggio associati agli alimenti surgelati.

Per maggiori informazioni sul riciclaggio, visita RecycleSpot.org.