Running Rim to Rim

1-BASE
Runner attenzione: Correre il Grand Canyon è un compito arduo, non importa se hai intenzione di attraversarlo una volta sola o se speri di fare un giro in un solo giorno. Non importa come hai intenzione di correrlo, prendi una mentalità da ultrarunning e sappi che il rifornimento è fondamentale e le pause a piedi sono OK. Correre dal South Rim via South Kaibab Trail al North Rim è di circa 20,6 miglia, mentre correre in quella direzione via Angel Bright Trail è di circa 22,5 miglia. (Il South Kaibab è tipicamente meno congestionato e più panoramico, ma è anche più ripido e il trailhead è a 1,5 miglia dal villaggio del South Rim. I sentieri sono ben segnalati e generalmente non tecnici, ben tenuti e privi di detriti (tranne quelli lasciati dai treni di muli), anche se può essere molto fangoso sul North Rim e molto accidentato sull’Angel Bright Trail.

2- ELEVAZIONE
Se avete una buona base aerobica, non è la distanza che vi farà male ma l’elevazione. Ci sono 10.550 piedi di dislivello in ogni direzione. Nelle prime 7 miglia lungo il South Kaibab Trail (o le prime 9 lungo Bright Angel) scenderete di 4.400 piedi e non importa quanto siate in forma, questo tende a battere i vostri quadricipiti. La metà del percorso attraverso il fondo del canyon è pianeggiante o sale gradualmente, ma poi il sentiero diventa leggermente più ripido nelle ultime 4 miglia sulla strada per il North Rim (e molto ripido nelle ultime 1,5 miglia).

3-TRAINING
Aumenta la tua base aerobica gradualmente nel corso di otto a 12 settimane come faresti in una maratona o 50K build-up programma ed essere in grado di correre con fiducia un 30-miler prima di andare al canyon. (Fare lunghe corse (da quattro a sei ore) su terreni collinari in giorni consecutivi per prepararsi a correre su gambe affaticate. Le lunghe ripetute in collina e l’allenamento della forza del core saranno molto apprezzati anche se solo sottilmente notati.

4-METEO
I mesi migliori per correre il Grand Canyon sono ottobre-novembre e marzo-aprile, quando le temperature sono più fresche e il traffico sui sentieri è minimo. I mesi estivi, quando le temperature possono salire a 110 gradi nel fondo del canyon, sono fuori questione. Tuttavia, il tempo può cambiare frequentemente in qualsiasi stagione e il caldo, il freddo e le precipitazioni possono avere un grande impatto sulla tua corsa. La maggior parte del percorso è esposto, con solo pochi posti che offrono riparo dalla pioggia e dal sole.

5-ACQUA
Se è fresco e non molto soleggiato, è possibile correre attraverso il Grand Canyon con due bottiglie d’acqua a mano, dato che ci sono quattro posti per riempire con acqua pulita e potabile lungo il percorso, così come ad ogni bordo. Tuttavia, se fa caldo o si sta correndo ad un ritmo tranquillo, è probabile che si passa attraverso un sacco di liquidi più. È comunque consigliabile indossare un qualche tipo di zaino o marsupio per trasportare spuntini, una lampada frontale e una conchiglia leggera.

6-CIBO
Data la durata della corsa e le calorie bruciate, è saggio portare almeno gel o barrette energetiche. La carne secca e le confezioni sottovuoto di tonno sono altri alimenti leggeri che possono mantenere il movimento. C’è un piccolo negozio e una caffetteria al Phantom Ranch, ma questo non ti servirà a molto se stai facendo 12 miglia sulla strada per il North Rim.

7-R2R2R
La lunghezza, il tempo e l’altitudine possono rendere una singola giornata di corsa Rim-to-Rim-to-Rim un ordine elevato. Una corsa a ritmo modesto con molte pause richiede alla maggior parte dei corridori ben preparati 10-13 ore, in parte perché avrete una salita di 7 miglia e 4.400 piedi per tornare al South Rim dopo aver già corso circa 34 miglia. Se sei preoccupato per una qualsiasi di queste variabili, considera solo l’esecuzione di Rim to Rim e ottenere una navetta per tornare alla partenza o rompere la corsa di andata e ritorno in due giorni.

8-TRAVEL & LODGING
Flagstaff, Ariz. circa 90 minuti di distanza, ha l’aeroporto più vicino ma offre un servizio di collegamento limitato. Phoenix e Las Vegas sono i due aeroporti più grandi, ma ognuno richiede quattro ore di macchina per raggiungere il South Rim. Se hai intenzione di soggiornare in uno dei lodge storici all’interno del parco con vista sul South Rim, probabilmente dovrai prenotare con un anno di anticipo. Altrimenti, ci sono diversi motel economici a 7 miglia di distanza nella città di Tusayan. Gli alloggi sul North Rim non sono così abbondanti e molti sono chiusi da metà ottobre a metà marzo. Tusayan ha anche diversi ristoranti e un negozio di alimentari per fare il pieno di provviste.

9-RACES
Le corse nel Grand Canyon sono proibite dal National Park Service. Tuttavia, ci sono state un certo numero di gare di club informali e prove a tempo personali nel corso degli anni. La Grand Canyon Marathon and Half Marathon è stata ripresa lo scorso autunno (metà ottobre), ma corre su strade asfaltate e sterrate in cima all’altopiano del South Rim.

10-RECORDS
Molti dei migliori ultrarunner d’America hanno preso di mira il Grand Canyon per corse di velocità negli ultimi anni. Dave Mackey ha stabilito l’attuale record del Rim to Rim di 6:59:56 nel 2007 (da South Kaibab a North Kaibab e ritorno), mentre si ritiene che Allyn Cureton detenga il tempo più veloce per la corsa Rim to Rim (3:06:47 da Nord a Sud passando per North Kaibab e South Kaibab nel 1981).

Brian Metzler è senior editor di Running Times.

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