Restauro fai da te del volante: Semplici passi per mantenerlo nuovo

Una delle parti più importanti dell’interno della tua auto è il volante. Lo si usa ogni volta che si guida l’auto e poiché viene usato così spesso, può sporcarsi parecchio. Se sei come molti di noi, probabilmente hai trascurato di mantenere correttamente il tuo volante usando un balsamo per la pelle o semplicemente pulendolo. Nel corso del tempo, lo sporco e l’olio accumulati dalle tue mani combinati con i raggi dannosi del sole porteranno scompiglio sul materiale in pelle causandone il deterioramento, lo sbiadimento o, peggio ancora, la rottura.

La pelle che si screpola o si incrina sul tuo volante può risultare fastidiosamente sgradevole e anche rovinare l’aspetto di un veicolo altrimenti di qualità o completamente restaurato.

Quindi, quando accade l’inevitabile usura, quali sono le tue opzioni? La soluzione più logica è quella di buttare via quel vecchio pezzo e acquistare una ruota di nuova produzione o un nuovo vecchio stock. Tuttavia, cosa succede se si tratta di un raro oggetto da collezione, o di un pezzo che è fuori produzione da tempo e ha un valore sentimentale? Puoi mandarlo ad uno specialista per il restauro, ma spesso comandano prezzi che sono oltre la portata di ciò che la maggior parte sta cercando di spendere.

Se stai cercando di personalizzare il tuo volante, restaurare un vecchio volante, migliorare ciò che ami del tuo volante attuale, o semplicemente vuoi che sembri e si senta di nuovo fresco, abbiamo trovato la soluzione perfetta che può essere fatta nel comfort del tuo garage. Se hai abbastanza talento per riparare le ammaccature nella lamiera e dipingere un pannello o due, sei abbastanza abile per riparare un volante da solo.

Entra Leatherique, una popolare soluzione di restauro della pelle, che ha una lunga storia provata che risale al 1963. I loro prodotti hanno resistito alla prova del tempo e continuano ad essere utilizzati dagli appassionati di auto in tutto il mondo per aiutare a ripristinare la pelle ad uno stato quasi nuovo.

Leatherique offre un kit di restauro fai da te per volanti sia in pelle che in vinile. Il kit da 25 dollari include una bottiglia da 4 once di ciascuno dei seguenti prodotti: Colorante nero, Super Prepping Agent e Klear Kote. Abbiamo anche acquistato il loro 8 oz. Leather Rejuvenator, Pristine Clean, e un contenitore da 2 once di crack filler compound.

Per il nostro primo pezzo di restauro, ho estratto un volante personale dalla Mitsubishi EVO IX di mia moglie. Guardando le condizioni del volante, ero sicuro che i graffi e le profonde scanalature sulla superficie della pelle fossero causati da un danno da dito anulare. Anche se i difetti erano relativamente minori, erano evidenti e proprio nella linea di vista del guidatore, per non parlare del fatto che erano abbastanza grandi da essere notati al tatto.

Il secondo volante è un volante Formuling vintage a quattro razze. Formuling era un marchio popolare negli anni ’70 e l’azienda non è più in circolazione. Questo particolare volante presentava alcuni gravi danni alla pelle, strappi e crepe superficiali lungo diverse aree.

Prima di riparare entrambi i volanti, ho applicato una quantità liberale di Rejuvenator Oil. Leatherique Rejuvenator Oil ripristina gli oli e le proteine che si trovano naturalmente nella pelle per ammorbidire anche la pelle più rigida.

Applicando il Rejuvenator, abbiamo subito notato che la pelle secca ha assorbito rapidamente l’olio come indicato dalle aree opache mostrate nella foto.

L’olio Rejuvenator funziona meglio se lasciato penetrare e assorbire nella pelle fino a 48 ore, idealmente al caldo. La superficie della pelle su entrambi i volanti era dura come la roccia e richiedeva un approccio più aggressivo per il ripristino. Per affrontare questo problema, abbiamo avvolto entrambe le ruote in sacchetti di plastica e le abbiamo lasciate al sole. Questo non solo ha alzato la temperatura, ma ha anche fatto sudare la pelle fino alla sottomissione.

Dopo essere stati all’aperto per tre giorni, abbiamo tolto le ruote e pulito i residui in eccesso con Pristine Clean. Seguire attentamente questo processo prima della tintura finale è importante, al fine di prolungare la vita della pelle sul volante, ed espellere tutte le impurità che vi si depositano.

Guarda tutto l’olio e lo sporco che abbiamo sollevato dal volante durante il processo di pulizia! Una volta che il volante è completamente asciutto, ispeziona attentamente la superficie e controlla se ci sono imperfezioni come tacche o crepe da riparare.

A seconda delle condizioni del tuo volante e della quantità di smalto, olio e vecchia tinta che ricopre la superficie, potrebbe essere necessario un processo di rimozione più abrasivo. Usare carta vetrata umida/secca di grana 600 imbevuta di Leatherique Super Prepping Agent prima di strofinare leggermente la superficie. Questo agente biodegradabile è usato per la preparazione della pelle prima della tintura o della pulizia pesante, per rimuovere sigillanti siliconici, distillati di petrolio, cera e grasso.

Se il vostro volante presenta una struttura a grana, concentrate il processo di levigatura sulle aree danneggiate. Procedere con la grana 600, passare alla grana 1000 e poi alla grana 1500 per lisciare la superficie.

Applicare lo stucco per crepe sulle aree danneggiate usando un applicatore di plastica per stucco e lasciarlo curare per una o due ore. La composizione unica del crack filler offre una soluzione flessibile e permanente per crepe, bruciature di sigarette, graffi e scalfitture. I rappresentanti di Leatherique dichiarano che il crack filler può anche essere mescolato con una piccola quantità del loro colorante per abbinare il colore originale del volante, se necessario.

Lo stucco per crepe può anche essere usato per riparare scanalature o strappi della pelle come mostrato sul nostro volante Personal.

Una volta che lo stucco è completamente indurito, usare carta vetrata grana 1000 imbevuta d’acqua per carteggiare delicatamente l’area fino a una finitura liscia. Riempi l’area rovinata con lo stucco se necessario per livellare le aree che mostrano danni.

Lascia asciugare l’area levigata prima di mascherare il mozzo centrale e tutte le aree in cui non vuoi che la tinta penetri.

Abbiamo anche mascherato le cuciture rosse del volante personale usando del nastro da pittore.

Per le indicazioni di Leatherique è possibile strofinare la tintura, ma noi abbiamo deciso di spruzzarla per una finitura professionale più consistente.

Se non possedete una pistola a spruzzo, potete usare la tecnica di strofinamento/imbrattatura, ma sappiate che dovete usare strati molto sottili perché la tinta si accumula molto velocemente e lascia brutte striature. Come facciamo a sapere questo? Abbiamo imparato nel modo più duro. Stendere la tintura troppo spessa può essere problematico per i volanti che hanno una struttura a grana.

Utilizzando la tecnica del blotting si può simulare la grana originale della pelle. Abbiamo provato questa tecnica sul nostro volante Formuling, ma abbiamo scoperto che la texture assomiglia di più alla finitura popcorn che si trova di solito sul soffitto della camera da letto. Non stiamo dicendo che non si può fare, ma richiede pratica e molta esperienza, che noi non abbiamo.

Se sbagliate, non preoccupatevi. Puoi sempre carteggiare di nuovo la finitura e ricominciare da capo. Se si verificano striature mentre si strofina la tinta sulla ruota, Leatherique raccomanda di usare carta vetrata di grana 1500 per lisciare la finitura.

Abbiamo spruzzato tre mani leggere di tinta usando la nostra pistola a spruzzo HVLP, e siamo rimasti piacevolmente sorpresi dai risultati. Se non avete una pistola a spruzzo, si può usare anche un kit di aerografo. I segni antiestetici e le riparazioni di stucco su entrambi i nostri volanti sono stati facilmente coperti e difficili da distinguere dal male al bene.

Lasciate riposare il volante appena tinto per 24 ore prima di applicare il prodotto finale Klear Kote usando un morbido pennello acrilico, o una maglietta (pulita/priva di peli). Fare attenzione a farlo in modo uniforme, nel tentativo di ridurre accumuli e striature.

Klear Kote fornisce una protezione extra contro usura, sporco, raggi ultravioletti e può essere applicato su qualsiasi finitura. L’unico svantaggio di Klear Kote è che cura con una finitura lucida, che alcuni potrebbero non preferire. Abbiamo scelto di non applicare la finitura per mantenere l’aspetto opaco originale per entrambi i nostri volanti.

Ecco un confronto tra prima e dopo il processo di restauro.

Con entrambi i nostri volanti completamente restaurati e dall’aspetto nuovo di zecca, abbiamo concentrato la nostra attenzione sul condizionamento di un set di sedili EVO altamente trascurati come bonus aggiuntivo.

Grazie alla scarsa manutenzione negli anni, le parti in pelle dei sedili erano secche e rigide come cartone. Abbiamo anche notato una serie di pieghe su entrambi i supporti lombari. Le pieghe non erano solo antiestetiche, ma anche un segno rivelatore che la pelle stava effettivamente piegando e incernierando tutta la pressione che il corpo applica al sedile in pelle. Se la pelle non viene trattata, col tempo la pressione separa le trecce della fibra di pelle fino al punto di strapparsi e alla fine incrinarsi – non va bene.

Abbiamo applicato l’olio Rejuvenator poi abbiamo coperto entrambi i sedili in un sacchetto di plastica e abbiamo parcheggiato l’auto fuori a cuocere al sole per tre giorni.

Durante il processo di cottura, abbiamo riapplicato l’olio ogni 24 ore per dissetare la pelle. Una volta completato, abbiamo rimosso le coperture di plastica e pulito ogni residuo usando il Pristine Clean.

Nota le nostre foto di confronto tra il sedile del guidatore trattato e quello del passeggero non trattato usando il mio dito come test di pressione. Il confronto mostra quanto più morbida e flessibile sia diventata la pelle del lato guida. Ancora più importante, quando si preme sulla pelle, la rientranza ora non segue le curve delle linee di piega e questa è sicuramente una buona cosa.

Con il trattamento periodico e la manutenzione siamo sicuri che la pelle inizierà a tornare alla sua condizione originale e quelle linee di piega inizieranno a svanire. Quindi ecco le nostre parole di saggezza: Non aspettate che sia troppo tardi per restaurare il vostro volante o la vostra tappezzeria interna. Con una corretta manutenzione potete prevenire il temuto momento in cui si deteriorano oltre la riparazione, il che vi costringe a convivere con il danno o ad acquistare nuovi articoli.