Recensione: Rekordbox 6 di Pioneer DJ – vale la pena abbonarsi?

Con Rekordbox 6 di Pioneer DJ, il software per la gestione della musica e le prestazioni dei DJ, puoi preparare i tuoi file musicali da più dispositivi, sincronizzare le modifiche senza soluzione di continuità nel cloud e collegare i brani del tuo set da un iPhone ai CDJ per esibirti.

Ma tutto questo vale davvero il prezzo dell’abbonamento? Lo scrittore Markkus Rovito prova il piano Rekordbox 6 Creative per vedere se il pay-to-play è la strada del futuro.

Recensito: Pioneer DJ Rekordbox 6
Prezzo: Gratuito da scaricare e utilizzare con tutti gli hardware Pioneer DJ. L’abbonamento Core costa $9.99/mese; l’abbonamento Creative costa $14.99/mese. (Offerta introduttiva prezzi abbonamenti Core e Creative a $6.99/mese o $9.99/mese rispettivamente fino al 13 luglio 2020.)
Disponibile: Ora
Formati audio supportati: AAC, MP3, ALAC, FLAC, AIFF, WAV.
Requisiti di sistema: MacOS 10.13 – 10.15; Windows 8.1 o 10 (64-bit).

Il costo di diventare creativi

In un momento senza precedenti in cui i club e i festival sono in attesa e le entrate dei DJ sono in calo su tutta la linea, i DJ hanno adottato il livestreaming su Internet come mai prima. Per tenere il passo con questo cambiamento, Pioneer DJ ha adottato la sincronizzazione cloud delle librerie musicali – e con essa, un piano di abbonamento a pagamento richiesto per farlo.

Ci sono attualmente due livelli di abbonamento a pagamento disponibili:

• “Core” che si trova a $6.99/mo (solitamente $9.99, ma questa ‘offerta introduttiva’ è in esecuzione fino al 13 luglio 2020)
• “Creative” per $9.99 con l’offerta (solitamente $14.99).
• Entrambe le offerte introduttive vengono con una prova gratuita di 30 giorni. Vedi la ripartizione completa delle caratteristiche del piano di abbonamento di Rekordbox 6 qui.

Mentre il nuovo ecosistema di Rekordbox 6 offre alcuni nuovi vantaggi che chiunque può godere con il piano gratuito – come Mobile Library Sync, che consente di sincronizzare le playlist su Rekordbox iOS e poi riprodurre la musica da un iPhone da un CDJ o XDJ collegato – la funzione di controllo DVS richiede l’abbonamento Core, e la nuova caratteristica principale di Cloud Library Syncing a Dropbox, insieme con gli effetti RMX, sequencer, video e funzioni di testo, richiedono il livello superiore di abbonamento Creative.

A prescindere dal fatto che i tempi siano giusti o meno per le nuove spese, il DJing digitale, insieme a molte altre tecnologie, si sta muovendo inesorabilmente verso modelli di abbonamento. Questo include il crescente slancio nel costruire il supporto per i servizi musicali in abbonamento nel software per DJ. Oltre al suo precedente supporto per SoundCloud Go+ e Beatport Link, Rekordbox 6 ha aggiunto il supporto per il servizio di promozione musicale Inflyte e Beatsource Link. A seconda del livello di abbonamento, questi servizi di streaming includono il potenziale per il caricamento automatico delle tracce offline su Dropbox utilizzando la nuova Cloud Library Sync.

Cloud Library Sync

L’idea centrale dell’aggiornamento di Rekordbox 6 è la capacità della libreria di sincronizzarsi su diversi dispositivi, permettendo ai DJ di gestire e preparare le loro tracce e playlist senza soluzione di continuità da qualsiasi dispositivo scelto e poi potenzialmente utilizzare il loro dispositivo iOS per eseguire su attrezzature CDJ/XDJ compatibili.

La sincronizzazione della libreria su cloud funziona solo con il cloud storage Dropbox in questo momento. Puoi usare il piano Dropbox gratuito da 2GB (alcuni vecchi piani Dropbox gratuiti includono 5GB) o passare a Dropbox Plus da 2TB ($9,99/mese con fatturazione annuale, $11,99/mese con fatturazione mensile) o Dropbox Professional da 3TB ($199/anno con fatturazione annuale, $19,99/mese con fatturazione mensile).

Una volta che il tuo account Dropbox è integrato con Rekordbox 6, puoi analizzare e preparare i tuoi brani come faresti normalmente all’interno di Rekordbox, quindi utilizzare l’opzione Cloud Library Sync nei menu contestuali del browser per caricare singoli brani, playlist o la tua intera collezione su Dropbox. Puoi anche attivare il caricamento automatico per qualsiasi playlist, che sincronizzerà automaticamente ogni nuova canzone aggiunta a quella playlist su Dropbox. I file audio sincronizzati sono memorizzati su Dropbox, e puoi copiarli su Dropbox o semplicemente spostarli per risparmiare spazio sulla tua macchina.

Tutti i metadati delle tracce – playlist, informazioni sulla griglia, spunti, loop, BPM, ecc. – sono memorizzati sui server di Rekordbox, che sincronizza automaticamente ogni nuova modifica ai metadati circa una volta ogni 30 secondi.

L’abbonamento Creative consente la sincronizzazione cloud tra un massimo di quattro dispositivi, che includono computer Mac e Windows e dispositivi iOS. (Rekordbox per Android non supporta ancora il Cloud Library Sync.)

Che tu stia usando il Cloud Library Sync a pagamento o il Mobile Library Sync gratuito, avrai bisogno della nuova app iOS ridisegnata, che al momento è formattata solo per iPhone. Funziona anche su iPad, ma solo come interfaccia per iPhone.

Mobile Library Sync

Per usare Mobile Library Sync, il computer e il dispositivo iOS devono essere sulla stessa rete Internet. Si avvia quindi una connessione dal pulsante Mobile Sync nel browser di Rekordbox desktop, Tree e dalle Impostazioni dell’app.

Il nuovo Rekordbox per iOS semplifica la preparazione delle tracce, rendendo semplice e veloce la modifica delle informazioni della griglia e l’impostazione di spunti di memoria, spunti caldi e loop. Le prestazioni dell’app sono state molto veloci e reattive su un iPad Pro di 3 anni. È possibile utilizzare la musica che è stata sincronizzata da un computer o Dropbox, oppure è possibile “importare” le canzoni dalla memoria del dispositivo iOS, prepararle nell’app Rekordbox, e poi sincronizzare le tracce e le playlist sul computer e/o Dropbox.

Una chiara rivelazione di questo nuovo sistema è la possibilità di portare le playlist e le tracce preparate e sincronizzate a un concerto sul tuo dispositivo iOS e collegarlo via USB a lettori CDJ o sistemi XDJ supportati. Anche se non ho avuto l’opportunità di testare questa capacità per questa recensione, le nuove funzioni Cloud e Mobile Library Sync hanno funzionato bene in modo relativamente semplice dopo la configurazione iniziale. Sono stato anche molto impressionato dal funzionamento pulito e veloce della nuova app Rekordbox per iOS. Formattare l’app per iPad e fare una versione per Android aiuterebbe a completare ancora di più l’ecosistema.

Forma d’onda 3Band &Rilevamento posizione vocale

Rekordbox 6 ha aggiunto un’opzione di forma d’onda 3Band per visualizzare le forme d’onda audio nell’anteprima del browser, così come le forme d’onda complete e scorrevoli dei deck. 3Band mostra la forza delle frequenze basse (blu), medie (arancione) e alte (bianco) dell’audio.

È possibile selezionare la vista della forma d’onda 3Band in Preferenze > Vista > Forma d’onda, insieme alle vecchie opzioni di forme d’onda blu o RGB. La forma d’onda a 3 bande è un modo efficace per valutare rapidamente una traccia, ad esempio quanto sia pesante il basso in ogni sezione della traccia. Mi sono trovato a preferire ancora le forme d’onda RGB multicolore, forse solo per la loro varietà estetica, ma la forma d’onda 3Band è un aiuto visivo veramente nuovo e utile per capire il contenuto audio della tua musica.

Con l’aggiornamento v6.0.1, Rekordbox ora può anche analizzare ogni traccia per il suo contenuto vocale, sebbene questa sia un’altra caratteristica limitata all’abbonamento Creative. Quando analizzi le tracce, devi selezionare la casella Vocal in Analysis Settings. Per le tracce analizzate in precedenza nel tuo browser, scegli l’opzione Add New Analysis Data dal menu contestuale del browser.

Dove vengono rilevate le voci, i ponti delle tracce mostrano segmenti blu ombreggiati accanto alla vista completa e alla forma d’onda a scorrimento dell’audio. Lo scopo è quello di mostrarti rapidamente dove le voci esistono in ogni traccia, in modo da non provare a mischiare due voci insieme.

Come precedentemente riportato, il rilevamento delle voci è ragionevolmente accurato – ma non perfetto. Circa il 20% delle tracce che ho testato per il rilevamento della voce ha mostrato una certa quantità di sezioni vocali blu quando non c’erano voci presenti. La maggior parte di questi errori erano suoni di sintetizzatore o campioni che suonavano quasi come se potessero essere voci altamente autotunate o vocalizzate, ma non lo erano. Comunque, la stragrande maggioranza di questi errori erano così lievi che non si penserebbe di mescolare una traccia vocale in un’altra, che è l’intero scopo del rilevamento vocale.

L’errore più importante – ma meno comune – accadeva circa il 10% delle volte, quando l’analisi vocale non rilevava la voce in una traccia. Poiché questo rilevamento vocale basato sull’AI è probabilmente dipendente dalla frequenza, le poche volte in cui non ha rilevato la voce in una traccia era probabilmente dovuto al fatto che c’erano troppe frequenze di strumenti simili sopra la voce. E poiché si tratta di una tecnica di apprendimento profondo dell’IA, ci aspettiamo che questi risultati, già solidi, possano solo migliorare con gli aggiornamenti successivi.

Altre nuove caratteristiche

Rekordbox 6 ha aggiunto un altro gruppo di nuove caratteristiche che vale la pena valutare qui.

Ableton Link
Non c’è bisogno di usare il software di produzione musicale Ableton Live per godere del supporto di Ableton Link in Rekordbox 6. Il popolare protocollo per sincronizzare il tempo e lo start/stop di sistemi musicali di terze parti su una rete wireless è diventato uno standard per le applicazioni musicali (alcune delle quali gratuite), il software e anche alcuni hardware abilitati al Wi-Fi.

L’Ableton Link di Rekordbox 6 ha funzionato benissimo per me. Basta fare clic su Link nella barra di controllo nella parte superiore della finestra del software, e poi anche abilitare Link all’interno di qualsiasi altro software, app ecc. che sono collegati alla stessa rete. Sono stato in grado di bloccare facilmente i tempi tra Ableton Live, Rekordbox 6 e un’applicazione di drum machine per iPad.

Opzione tema Light UI
Nella barra dei menu, scegliete View > Skin > Light per attivare il nuovo tema Light, che è fondamentalmente un motivo bianco invece che nero. Questo look Light ha richiesto un po’ di tempo per abituarsi, ma è sicuramente efficace per vedere meglio in condizioni di luce.

Auto Relocate Files
Una nuova opzione di menu cerca automaticamente i file audio mancanti nella tua collezione. Per usare Auto Relocate, dovresti prima aggiungere tutte le possibili cartelle in cui il tuo audio potrebbe vivere in Preferenze > Avanzate > Database > Auto Relocate Search Folders. Una volta fatto ciò, questa funzione funziona bene scegliendo File >Visualizza tutti i file mancanti, e poi nella casella risultante del Gestore dei file mancanti, cliccando su Relocate Auto.

Funzioni della modalità illuminazione
Mentre il controllo DVS, la funzione Video, e la funzione Lyric richiedono abbonamenti a pagamento, la modalità illuminazione funziona anche con il piano Free – e Rekordbox 6 ha aggiunto diversi nuovi vantaggi per la modalità illuminazione. Per esempio, il pannello Lighting ha ora tre slot per le impostazioni DMX Direct Control e la modalità Ambient. Con sei “Interludi” selezionabili, la modalità Ambient fornisce effetti di illuminazione indipendenti dalla riproduzione, in modo da poter avviare e terminare gli effetti di illuminazione se non c’è una traccia caricata in un deck.

Abbonati a questo

Forse ti stai chiedendo – come ho fatto io – se hai davvero bisogno delle nuove capacità offerte in Rekordbox 6. I DJ sono un gruppo eterogeneo con esigenze diverse, ma sembra che molte delle nuove caratteristiche rientrino nella categoria dei lussi piuttosto che delle necessità. Come il software DAW di produzione musicale prima di esso, il software per DJ ha raggiunto un livello di sofisticazione in cui molti potenziali utenti non avranno bisogno o non useranno molte delle sue caratteristiche di fascia alta.

Tuttavia, l’archiviazione su cloud della musica di un DJ – insieme a tutti i metadati delle tracce che richiedono molto tempo – è oggettivamente un bene prezioso, specialmente per i DJ a tempo pieno e semi-professionisti che lavorano con la fascia superiore della decantata tecnologia di Pioneer DJ. Avere una collezione di musica e metadati archiviata in modo sicuro e facilmente richiamabile potrebbe essere una grande comodità, oltre che un peso per la mente.

L’installazione di Rekordbox 6 per provarlo non sovrascrive Rekordbox 5 sulla tua macchina, quindi puoi provare la v6 senza sbarazzarti della v5. Come abbiamo detto prima, ci sono 30 giorni di prova disponibili per gli abbonamenti a pagamento, e prezzi di abbonamento scontati fino al 13 luglio 2020. Detto questo – non è difficile provare Rekordbox 6 prima di impegnarsi, ma sappi che dopo aver convertito la libreria di Rekordbox 5 in v6, le nuove modifiche alla tua collezione fatte in v5 non si rifletteranno in v6.

Se hai intenzione di puntare i piedi contro gli abbonamenti a pagamento richiesti e dire semplicemente “no”, comprendo la tua frustrazione – ma sono anche preoccupato che tu possa suonare la musica finale su una nave che affonda. Se Pioneer DJ ha successo con il modello di abbonamento Rekordbox 6 – e l’azienda ha una storia di separazione dei clienti dai loro soldi – non essere sorpreso se gli altri grandi giocatori di software per DJ alla fine richiedono una fattura mensile per l’utilizzo.

Come uno dei primi ad adottare la fatica dell’abbonamento, non sto facendo il tifo per questa tendenza, e nessuno sa ancora come la continua incertezza economica globale possa alterare lo slancio dei modelli di business. Ma se sempre più abbonamenti mensili sono destinati a definire lo stato dell’arte del DJing e della tecnologia in generale, almeno possiamo goderci la comodità high-tech della connettività cloud e dell’analisi AI.

Puoi provare Rekordbox 6 scaricando l’ultima versione qui.