Ramses III

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antico Egitto: L’inizio della XX dinastia: Setnakht e Ramses III

L’ordine fu ristabilito da un uomo di origine oscura, Setnakht (regnante nel 1190-87 a.C.), fondatore della XX dinastia, che si…

Figlio di Setnakht (regnò 1190-87 a.C.), fondatore della XX dinastia (1190-1075 a.C.), Ramses trovò l’Egitto, al momento della sua ascesa, solo recentemente ripreso dalle condizioni politiche instabili che avevano afflitto il paese alla fine della dinastia precedente. Nel quinto anno del suo regno, una coalizione di tribù libiche invase il delta occidentale del Nilo con il pretesto che il faraone aveva interferito nella successione del loro capo. I libici avevano infatti invaso le terre egiziane, un problema perenne durante la XIX e la XX dinastia, e furono sonoramente sconfitti in una battaglia nel delta occidentale.

Dopo due anni di pace, un’altra coalizione più pericolosa, i Popoli del Mare, un conglomerato di popoli migranti provenienti dall’Asia Minore e dalle isole del Mediterraneo che avevano precedentemente distrutto il potente impero ittita in Asia Minore e devastato la Siria, avanzò contro l’Egitto per terra e per mare. L’esercito di terra di Ramses fermò l’avanzata del nemico nella Palestina meridionale, e le navi nemiche furono intrappolate dopo essere state attirate nelle vie d’acqua del delta. L’Egitto evitò la conquista da parte dei settentrionali, ma due dei popoli invasori si stabilirono sulla costa della Palestina, tra Gaza e il Monte Carmelo. Il tentativo di invasione pose fine alle pretese egiziane di un’egemonia siro-palestinese.

Seguirono altri due anni di pace, ma nell’undicesimo anno di Ramses una nuova coalizione di tribù libiche si infiltrò nel delta occidentale. Costretto a scatenare un’altra guerra, sconfisse i libici dopo aver catturato il loro capo. Dopo questo conflitto finale, Ramses fu in grado di finire il suo grande tempio funerario, il palazzo e il complesso urbano di Madīnat Habu, nella parte occidentale di Tebe. Costruì anche aggiunte a Karnak, il grande complesso templare tebano, e incoraggiò il commercio e l’industria, inviando una spedizione commerciale via mare a Punt, una terra sulla costa somala dell’Africa, e sfruttando le miniere di rame del Sinai e probabilmente anche le miniere d’oro della Nubia, la provincia egiziana a sud.

Dopo un prospero regno di mezzo, difficoltà amministrative e cospirazioni turbarono gli ultimi anni di Ramses. Verso l’anno 28 del regno del re, il visir del Basso Egitto fu estromesso a causa della corruzione. Un anno dopo i lavoratori impiegati nelle tombe reali a Tebe entrarono in sciopero a causa del ritardo nella consegna delle loro razioni mensili. Solo l’intervento del visir dell’Alto Egitto, che aveva assunto la responsabilità di tutto il paese, pose fine all’interruzione del lavoro.

Verso la fine del regno di Ramses, una delle sue mogli secondarie, cercando di mettere suo figlio sul trono, complottò per assassinare il re. Le fonti scritte mostrano che il colpo di stato fallì e che i cospiratori furono processati con successo. Tuttavia, dai documenti non era chiaro se Ramses fosse sopravvissuto al tentativo di assassinio. La mummia del re non mostrava ferite evidenti, e le domande sul suo destino furono lasciate aperte alla speculazione per molti anni. Nel 2012 i ricercatori hanno annunciato che una TAC aveva rivelato una profonda ferita da coltello nella gola della mummia, indicando che Ramses era stato effettivamente assassinato dai cospiratori. Morì a Tebe nel 32° anno del suo regno e gli successe il principe ereditario Ramses IV.

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