“Auto-cura” è diventata una parola in voga negli ultimi anni, e significa qualcosa di diverso per tutti. Alla base, la cura di sé è conoscere i propri bisogni e soddisfarli effettivamente. Ma, per le persone che hanno a che fare con le malattie mentali, la cura di sé assume un ruolo ancora più cruciale, e uno scrittore lo sta rendendo abbondantemente chiaro.
“Pochi anni di consigli per la cura di sé hanno convinto le persone che stanno bene mentalmente ovunque che la depressione è qualcosa che si può semplicemente lavare via in un bagno di schiuma”, ha spiegato Jenny Trout in un thread su Twitter. “Suggerimento: se una persona mentalmente malata sta parlando di auto-cura, probabilmente intende lavarsi i denti o fare un panino. Nella mia esperienza e dalle storie di altri, la cura di sé è raramente un bagno di bolle a lume di candela con coccole di lusso.”
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Ha seguito questo nel suo thread su Twitter sottolineando che non c’è niente di sbagliato nel fare bagni di bolle, e se ti aiutano, è fantastico. Ma non ci si può aspettare che aiutino tutti e sicuramente non si può trattarli come una “cura” per le malattie mentali. “Parte del problema è che molti di noi che sono malati mentali non hanno l’energia o la voce per scrivere 70 pezzi di pensiero a settimana su yoga e bagni di bolle che fanno gli ‘alleati'”, ha detto.
Trout dice a SELF che ha deciso di parlare dell’argomento perché “è qualcosa che i malati mentali dicono da molto tempo, ma sembra che nessuno ci ascolti mai”. “Seriamente. Sono stanco dei post di andare a fare esercizio e respirare aria fresca. Io lo faccio. Ogni singolo giorno. A volte vengo ancora colpito dalla depressione”, ha scritto una persona.
“Verità. La mia risoluzione per il nuovo anno quest’anno era di lavarmi i denti 2 volte al giorno tutti i giorni, non importa cosa & Ho fatto così bene per tipo 4 mesi che sono davvero orgoglioso”, ha detto un altro. “Per la maggior parte delle persone credo che sia una seconda natura o qualsiasi altra cosa, ma ero così orgoglioso di me stesso che è importante per me.”
Trout dice anche a SELF che è “frustrante” che le persone che non lottano con la malattia mentale interpretano la cura di sé come un lusso di cui tutti godono ma che raramente hanno tempo di fare. “Va bene dire che andare a una lezione di yoga o fare un bagno di bolle a lume di candela è auto-cura, ma molti di noi operano da un luogo in cui lavarsi i denti è insormontabile”, dice. “Questo non vuol dire che nessun malato di mente, da nessuna parte, non possa beneficiare di un bagno di bolle, perché ci sono livelli di malattia e ognuno ha i suoi punti cattivi e buoni. Ma mettere a fuoco solo i momenti degni di Instagram è distruttivo per le persone che stanno solo cercando di sopravvivere.”
La cura di sé è importante per tutti, ma è particolarmente cruciale per le persone che vivono con una malattia mentale.
Non solo queste abitudini sono importanti per il benessere generale, ma i comportamenti di base di auto-cura sono alcune delle cose primarie che i terapeuti valutano quando valutano la salute mentale di una persona, lo psicologo clinico John Mayer, Ph.D., autore di Family Fit: Trova il tuo equilibrio nella vita, dice a SELF. Per esempio, se un paziente dice che fa fatica a vestirsi la mattina e raramente fa la doccia, questo potrebbe indicare che è depresso. “La capacità di completare i comportamenti di auto-cura richiede energia mentale e, per definizione, la depressione è un abbassamento dell’energia mentale”, dice Mayer.
Ma trovare modi per aiutare i pazienti a impegnarsi in auto-cura rende anche più facile per loro affrontare i loro sintomi, dice Mayer. E impegnarsi in compiti regolari – come fare la doccia ogni mattina o lavarsi i denti – può creare un utile senso di struttura nella vita di una persona, dice.
Ovviamente, c’è un ampio spettro con la salute mentale, e la situazione di ognuno è diversa. Se hai una condizione di salute mentale e non hai problemi a prendersi cura della tua igiene di base e la nutrizione, questo non significa che non hai bisogno di auto-cura – significa solo che i tuoi bisogni di auto-cura sono diversi, Mayra Mendez, Ph.D., L.M.F.T., una psicoterapeuta autorizzata e coordinatore del programma per i servizi di salute mentale al Providence Saint John’s Child and Family Development Center di Santa Monica, California, dice a SELF.
A prescindere dal fatto che tu abbia o meno una malattia mentale, hai diritto alla cura di te stesso. Ma ciò che funziona per te può essere totalmente diverso da ciò che aiuta il tuo migliore amico – e non necessariamente Instagrammable.
Ci sono anche sfumature con i bisogni umani di base – alcune persone potrebbero non aver bisogno di lavarsi i capelli ogni giorno, mentre altri sì. “Se non siete sicuri di quali comportamenti di auto-cura avete bisogno per soddisfare le vostre esigenze, Ken Yeager, direttore del programma Stress Trauma and Resilience alla Ohio State University, dice a SELF che concentrarsi sulle basi e creare una routine che funzioni per voi è un primo passo importante. Questo può significare scrivere le cose che dovete fare ogni giorno, a partire dalla mattina, come andare in bagno, lavarvi i denti, fare il letto, fare colazione, ecc. Poi, si può costruire da lì. “Si potrebbe ottenere solo le prime uno o due cose fatte in un giorno, ma con il tempo l’obiettivo è quello di fare di più,” dice.
Essere gentile con te stesso nella tua mente è anche cruciale, terapeuta con licenza David Klow, fondatore di Skylight Counseling Center di Chicago e autore di You Are Not Crazy: Letters From Your Therapist, dice a SELF. “Anche se stai facendo esercizio, mangiando bene e circondandoti di brave persone, se non sei gentile con te stesso internamente, allora puoi ancora sentirti sopraffatto”, dice. “Sviluppare più auto-compassione è la vera chiave per la cura di sé.”
La cura di sé non è di per sé un trattamento per la malattia mentale, ma di solito è una componente importante insieme alla terapia e/o ai farmaci, dice Yeager. Può essere semplice come conoscere i tuoi bisogni e quando mettere te stesso al primo posto. Questo può significare cancellare i piani se semplicemente non hai l’energia mentale, e sapere che è la scelta migliore per te in quel momento, dice Mendez.
Se, alla fine della giornata, la tua auto-cura è davvero “farsi le unghie o pranzare con un amico”, va bene, dice Trout. “Non stai facendo nulla di sbagliato se l’unica cura di sé che puoi gestire è molto semplice o un lungo bagno in una vasca esacerba i tuoi sintomi invece di alleviarli”, continua. “È il nostro dialogo culturale sulla malattia mentale che lo sta facendo male, non tu.”
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