Questo giorno nella storia

Il 19 agosto 1946, William Jefferson Blythe III nasce a Hope, Arkansas. Suo padre morì in un incidente d’auto prima della sua nascita, e il giovane Bill prese in seguito il cognome del suo patrigno, Roger Clinton. Nel 1992, Bill Clinton sarebbe stato eletto come 42° presidente degli Stati Uniti.

Secondo il suo stesso racconto, Clinton fu ispirato ad entrare in politica dopo aver incontrato il presidente John F. Kennedy alla Casa Bianca quando era uno studente di scuola superiore. Ha frequentato la Georgetown University e ha vinto una borsa di studio Rhodes a Oxford nel 1968, poi si è laureato in legge a Yale. Nel 1974, Clinton ha perso un’offerta per il Congresso nel terzo distretto dell’Arkansas. L’anno seguente ha sposato la collega Hillary Rodham, laureata in legge a Yale; la loro figlia Chelsea è nata nel 1980.

Clinton fu eletto procuratore generale dell’Arkansas nel 1976. Nel 1978, all’età di 32 anni, divenne il più giovane governatore ad essere eletto negli Stati Uniti in quattro decenni. Anche se ha perso la sua prima campagna di rielezione nel 1980, ha riconquistato la carica quattro anni dopo ed è stato rieletto comodamente altre tre volte. Nel 1992, vinse la candidatura democratica per la presidenza. In una campagna che ruotava in gran parte intorno a questioni economiche, la giovinezza di Clinton e la promessa di cambiamento conquistarono molti elettori, spingendolo alla vittoria contro l’incombente George H.W. Bush e l’emergente candidato di terzi Ross Perot.

Le questioni sorte durante i primi due anni della sua amministrazione – tra cui un’indagine etica sul coinvolgimento dei Clinton nel progetto edilizio Whitewater in Arkansas e un aspro dibattito al Congresso sull’iniziativa sanitaria di Clinton – contribuirono ad alimentare una presa di potere da parte dei repubblicani al Senato e alla Camera dei rappresentanti nelle elezioni di metà mandato del 1994. Tuttavia, il miglioramento del clima economico durante la presidenza di Clinton ha portato a un basso tasso di disoccupazione e inflazione e a un bilancio in pareggio (anche un surplus di bilancio), e nel 1996 è diventato il primo presidente democratico da Franklin D. Roosevelt a vincere un secondo mandato.

Nel 1998, scoppiò lo scandalo per il presunto coinvolgimento di Clinton con una giovane stagista della Casa Bianca, Monica Lewinsky. Sulla base di un’indagine del consulente indipendente Kenneth Starr, Clinton fu accusato di spergiuro e ostruzione della giustizia per le sue ripetute negazioni della relazione; alla fine si scusò con la sua famiglia e con il pubblico americano per la sua disonestà. Divenne solo il secondo presidente degli Stati Uniti ad essere messo sotto accusa dalla Camera dei Rappresentanti, ma fu assolto dalle accuse dal Senato nel 1999.

Anche durante il tumulto che circondò la vicenda Lewinsky, Clinton godette di alti indici di approvazione in patria. Era anche popolare sulla scena mondiale, affrontando sfide di politica estera tra cui la guerra in Bosnia ed Erzegovina, la continua ostilità tra israeliani e palestinesi e il rifiuto dell’Iraq di rispettare le ispezioni delle Nazioni Unite sulle armi. È stato elogiato per i suoi sforzi di pacificazione in Irlanda e Irlanda del Nord, ed è diventato il primo presidente degli Stati Uniti a visitare il Vietnam dalla fine della guerra del Vietnam.

Dopo aver lasciato la Casa Bianca, Clinton è rimasto attivo negli affari globali e come oratore pubblico. Dirige la William J. Clinton Foundation, un’organizzazione filantropica che ha affrontato questioni come l’HIV/AIDS e l’ambiente. Nel frattempo, sua moglie ha lanciato la propria carriera politica, vincendo l’elezione al Senato degli Stati Uniti da New York nel 2000 e conducendo le proprie campagne presidenziali nel 2008 e nel 2016. Ha servito come segretario di stato nell’amministrazione di Barack Obama.

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