Quartiere afroamericano

La Grande MigrazioneModifica

La Grande Migrazione fu il movimento di più di un milione di afroamericani fuori dalle campagne del sud degli Stati Uniti dal 1914 al 1940. La maggior parte degli afroamericani che parteciparono alla migrazione si trasferirono in grandi città industriali come New York City, Chicago, Philadelphia, Detroit, Cincinnati, Cleveland, St. Louis, Kansas City, Missouri, Boston, Baltimora, Pittsburgh, Los Angeles, Washington, D.C., Minneapolis, New Orleans, Milwaukee, Oakland, e Long Beach, così come molte città industriali più piccole. Quindi, la migrazione ha giocato un ruolo importante nella formazione e nell’espansione dei quartieri afro-americani in queste città. Il South Side di Chicago e i sobborghi meridionali adiacenti costituiscono insieme la più grande regione geografica a predominanza nera in America, che si estende da circa Cermak Road (22nd St) a nord nel Near South Side fino all’estremo sobborgo meridionale di University Park – una distanza di circa 40 miglia. Ci sono varie razze e gruppi etnici in questa enorme distesa come bianchi, latini, asiatici e arabi, ma è prevalentemente nera.

Mentre la Grande Migrazione aiutò gli afroamericani istruiti ad ottenere posti di lavoro, permettendo al contempo una certa mobilità di classe, i migranti incontrarono forme significative di discriminazione nel nord attraverso una grande migrazione in un periodo di tempo così breve. I migranti afroamericani erano spesso risentiti dalle classi lavoratrici del Nord, che temevano che la loro capacità di negoziare i tassi di retribuzione, o addirittura di assicurarsi un lavoro, fosse minacciata dall’afflusso della nuova concorrenza lavorativa.

La popolazione aumentò molto rapidamente con l’aggiunta di migranti afroamericani e nuovi immigrati europei, il che causò una diffusa carenza di alloggi in molte città. I nuovi gruppi gareggiavano anche per le case più vecchie e fatiscenti, perché le case mal costruite erano quelle che potevano permettersi. Gli afroamericani competevano per il lavoro e l’alloggio con gli immigrati di prima o seconda generazione in molte grandi città. I gruppi etnici crearono territori che difendevano contro il cambiamento. Le popolazioni più consolidate con più capitale si trasferirono in alloggi più nuovi che si stavano sviluppando nelle periferie delle città, per allontanarsi dalla pressione dei nuovi gruppi di residenti.

Gli immigrati scoprirono anche che l’aperta discriminazione del Sud si manifestava solo più sottilmente nel Nord. Nel 1917, la Corte Suprema dichiarò incostituzionali le ordinanze comunali di segregazione dei residenti. In risposta, alcuni gruppi bianchi ricorsero al restrictive covenant, una restrizione formale che vincolava i proprietari di immobili in un dato quartiere a non vendere ai neri. I bianchi che infrangevano questi accordi potevano essere citati in giudizio dai vicini “danneggiati”. Non fino al 1948 la Corte Suprema ha abbattuto i patti restrittivi. Il National Housing Act del 1934 contribuì a limitare la disponibilità di prestiti alle aree urbane, in particolare a quelle abitate da afroamericani.

In alcune città, l’afflusso di migranti afroamericani e di altri immigrati sfociò nella violenza razziale, che divampò in diverse città durante il 1919.

Questo evento significativo e la successiva lotta dei migranti afroamericani per adattarsi alle città del Nord furono il soggetto della Migration Series di Jacob Lawrence. Questa serie, esposta nel 1941, fu responsabile di aver portato Lawrence all’attenzione del pubblico come uno dei più importanti artisti afroamericani del tempo.

La Seconda Grande MigrazioneModifica

Dal 1940 al 1970, altri cinque milioni di persone lasciarono il Sud per lavori industriali nelle città del Nord e dell’Ovest. A volte la violenza era il risultato di alcune delle pressioni di questa migrazione.

In risposta all’afflusso di neri dal Sud, le banche, le compagnie di assicurazione e le imprese iniziarono a redlining – negando o aumentando il costo dei servizi, come banche, assicurazioni, accesso al lavoro, accesso alle cure sanitarie, o anche supermercati ai residenti in certe aree, spesso razzialmente determinate. L’uso più comune del termine si riferisce alla discriminazione sui mutui. I dati sui prezzi delle case e gli atteggiamenti verso l’integrazione suggeriscono che nella metà del 20° secolo, la segregazione era un prodotto delle azioni collettive intraprese dai bianchi per escludere i neri dai loro quartieri. Questo significava che le minoranze etniche potevano assicurarsi prestiti ipotecari solo in certe aree, e ha portato ad un grande aumento della segregazione razziale residenziale e del degrado urbano negli Stati Uniti.

Il rinnovamento urbano, la riqualificazione delle aree all’interno delle grandi città, compresa la fuga dei bianchi, è stato anche un fattore nei modelli di crescita dei quartieri afro-americani. Il processo ha iniziato una fase intensa alla fine degli anni ’40 e continua in alcuni luoghi fino ad oggi. Ha avuto un grande impatto sul paesaggio urbano. Il rinnovamento urbano è stato estremamente controverso perché ha comportato la distruzione di imprese, il trasferimento di persone e l’uso del dominio eminente per reclamare proprietà private per progetti di sviluppo avviati dalla città. Le giustificazioni spesso usate per il rinnovamento urbano includono il “rinnovamento” dei bassifondi residenziali e delle aree commerciali e industriali degradate. Nella seconda metà del 20° secolo, il rinnovamento ha spesso portato alla creazione di uno sprawl urbano e alla demolizione di vaste aree di città che sono state sostituite da autostrade e superstrade, progetti abitativi e lotti liberi, alcuni dei quali rimangono ancora liberi all’inizio del 21° secolo. Il rinnovamento urbano ha avuto un impatto sproporzionato e ampiamente negativo sui quartieri afroamericani. Negli anni ’60 James Baldwin ha notoriamente definito il rinnovamento urbano “Negro Removal”.

La creazione di autostrade in alcuni casi ha diviso e isolato i quartieri neri da beni e servizi, molte volte all’interno di corridoi industriali. Per esempio, il sistema autostradale interstatale di Birmingham tentò di mantenere i confini razziali stabiliti dalla legge di zonizzazione della città del 1926 basata sulla razza. La costruzione di autostrade interstatali attraverso i quartieri neri della città ha portato a una significativa perdita di popolazione in quei quartieri. Fu anche associata ad un aumento della segregazione razziale nei quartieri.

Le rivolte che spazzarono le città di tutto il paese dal 1964 al 1968 danneggiarono o distrussero altre aree delle principali città, per esempio la 12th Street di Detroit, i corridoi di U e H Street a Washington, DC, e Harlem a New York City durante gli Harlem Riots. Nel 1968, il Civil Rights Act rimosse le restrizioni razziali sulle abitazioni. Questo permise agli afroamericani della classe media di trasferirsi in alloggi migliori, in alcuni casi nei sobborghi, e in quartieri residenziali desegregati. In alcune aree, tuttavia, gli agenti immobiliari continuavano a indirizzare gli afroamericani verso aree particolari, sebbene ciò fosse ormai illegale.

Fine del XX secoloModifica

Nel 1990, le barriere legali che imponevano la segregazione erano state sostituite dal razzismo decentralizzato, dove i bianchi pagano di più per vivere in aree prevalentemente bianche. Alcuni scienziati sociali suggeriscono che i processi storici di suburbanizzazione e decentralizzazione sono istanze di privilegio bianco che hanno contribuito ai modelli contemporanei di razzismo ambientale.

Al tempo stesso, però, anche i neri della classe media e superiore hanno pagato di più per vivere nei sobborghi e si sono lasciati alle spalle i centri urbani delle ex potenze industriali. Nella Nuova Grande Migrazione, i neri laureati stanno tornando al Sud per lavoro, dove generalmente si stabiliscono in aree suburbane di classe media. Questo include stati come il Texas, la Georgia e il Maryland, tre dei maggiori stati che guadagnano laureati.