Quanto mangiano gli insetti?

Gli insetti hanno esigenze caloriche e nutrizionali, proprio come qualsiasi altro animale. Continua a leggere per vedere quanto possono mangiare.

Gli insetti hanno bisogno di nutrienti come qualsiasi altro animale

Gli insetti hanno esigenze caloriche e nutrizionali, proprio come qualsiasi altro animale. Alcuni insetti pungenti, come le zanzare, le cimici dei letti e le zecche, preferiscono il sangue. Altri insetti si accontentano di masticare le foglie (fresche o meno) e succhiare la linfa delle piante. Alcuni insetti sono predatori, re della propria giungla. Altri amano condividere i loro pasti e, come le formiche e le termiti, lavorano insieme per creare banchetti che sfamano migliaia di persone.
Se la domanda è cosa mangiano i bruchi, le formiche, le zecche o le cimici dei letti, la risposta si riduce al fatto che ogni insetto mangia per assicurare la perpetuazione della specie. Le zanzare hanno bisogno di sangue per sintetizzare le proteine necessarie per deporre le uova. Le termiti hanno classi di lavoratori dedicati alla raccolta di cibo per le loro regine che depongono le uova. Ma quanto può mangiare una singola zanzara, zecca, cimice del letto, termite, formica o bruco? Non sorprende che le quantità effettive di cibo consumate siano piccole, a volte microscopiche. Ma ricordate che gli insetti si riproducono frequentemente e in gran numero. In questa luce, non è poi così sorprendente la rapidità con cui certi insetti possono infliggere danni alla tua persona, alla tua famiglia e alla tua casa.

Quantità di cibo consumate dagli insetti:

Le zanzare:

In media, una zanzara femmina pronta a riprodursi può bere da una a tre volte il proprio peso in sangue. Le zanzare si nutrono sempre fino alla sazietà. Una zanzara femmina individuale di dimensioni moderate pesa una frazione di una frazione di oncia: tra 2 e 3 milligrammi. Le zanzare devono riposare per un certo numero di giorni dopo ogni lotto di uova deposte.

Le cimici dei letti:

A differenza delle zanzare, tutte le cimici dei letti richiedono un pasto di sangue per sopravvivere. Come le zanzare, le cimici dei letti si nutrono di sangue. La ricerca mostra che le cimici dei letti impiegano dai 5 ai 10 minuti per riempirsi. Le cimici dei letti di tutte le età e fasi di sviluppo, dalle giovani ninfe agli adulti, si nutrono. Secondo l’Università del Kentucky, una singola goccia di sangue misura .05 millilitri. La cimice dei letti mediamente, ad ogni morso, succhia una frazione di una goccia di sangue (.005 millilitri). Le cimici dei letti di solito si nutrono ogni tre-sette giorni.

Zecche:

Le cimici sono parassiti solitari, che attaccano quando si presentano le opportunità. Come il loro cugino, il ragno, non tendono ad attaccare in gruppi. Ma anche da sole, alcune specie di zecche possono gonfiarsi fino a diverse volte la loro dimensione originale. Il prossimo pasto di sangue della zecca potrebbe non arrivare per molto tempo, e le zecche, se non rilevate, possono rimanere attaccate al loro ospite per giorni. Ogni alimentazione può drenare fino a tre quarti di un millilitro di sangue dalla vittima della zecca.

Termiti:

A parte gli esemplari di “super termiti” formosane, le singole termiti consumano cellulosa, un componente essenziale del legno, ad un ritmo piuttosto lento. Sulla base di alcune ipotesi vaghe ma ragionevoli, una termite impiegherebbe 3.144 anni per mangiare tutto il legname di una casa di 1.000 metri quadrati. Tuttavia, le termiti vivono in colonie che raggiungono popolazioni medie superiori a 50.000. Le più grandi colonie di termiti sotterranee mangiano circa mezzo chilo di legno al giorno. Le colonie di termiti possono prosperare per anni, e alcune specie di termiti regine possono vivere per decenni.

Le formiche:

Le formiche sono onnivore. La loro dieta consiste in materia vegetale viva e morta, nettare, carogne e altri insetti. Le formiche sono anche foraggiatrici. Oltre a ciò che ogni singola formica ha bisogno di consumare da sola – fino a un terzo del suo peso corporeo (2 milligrammi) – ogni formica contribuisce alla fornitura di cibo dell’intera colonia. Mentre una colonia di formiche può mangiare solo once al giorno, può raccogliere chili. Per esempio, una colonia di formiche dell’esercito è stata conosciuta per consumare ovunque da circa 38 grammi (E. hamatum) a oltre 60 grammi (E. burchellii) di cibo in un giorno.

Ragni:

Indipendentemente dal fatto che filino tele o che vadano attivamente a caccia di prede, i ragni sono ottimi per aiutare a controllare la popolazione di parassiti che si trovano dentro o intorno alla vostra casa. I ragni mangiano insetti, altri ragni e persino rettili, roditori e uccelli. Alcune specie di ragni mangiano circa 2.000 insetti in un anno. Tuttavia, in cattività, le tarantole possono vivere nutrendosi da tre a cinque grilli una o due volte a settimana.

Caterpillari:

I bruchi sono una specie di paradosso. La maggior parte dei bruchi vivono una o tre settimane al massimo, ma, in quel periodo, devono mutare diverse volte prima di maturare in una falena o farfalla. Il bruco insaziabile può aumentare la sua massa corporea molte migliaia di volte, un processo che può essere disastroso per certi alberi e colture alimentari. Il bruco della farfalla monarca, dal suo primo stadio o muta fino all’ultimo, aumenta in lunghezza da 4 millimetri a quasi 50 millimetri. Il compito principale di un bruco è quello di mangiare e crescere. Un bruco di monarca è in grado di mangiare un’intera foglia di alveare (da quattro a dieci pollici di lunghezza) in meno di quattro minuti.