Quando una folla fuori per vedere Nehru a Singapore ha rovesciato Edwina Mountbatten, rivela il nuovo libro

Quando una folla fuori per vedere Nehru a Singapore ha rovesciato Edwina Mountbatten, rivela il nuovo libro

PTI |Published: 06 ottobre 2019 05:51 PM

NEW DELHI: Durante la visita di Jawaharlal Nehru a Singapore nel 1946, diverse persone si erano riunite fuori da un centro comunitario per dargli il benvenuto e in una mischia scoppiata quando hanno cercato di dargli un’occhiata, Edwina Mountbatten, che stava anche aspettando lì, è stata buttata giù.

Come membro di spicco del Congresso, Nehru fu invitato a Singapore a metà marzo per incontrare le truppe indiane e studiare le condizioni della grande comunità indiana in Malesia.

Le autorità britanniche non erano propense a permettere a Nehru di incontrare le truppe indiane, temendo problemi.

Ma Louis Mountbatten, che era associato al South East Asia Command (SEAC) lì, ha insistito che Nehru fosse obbligato.

Questo aneddoto è tratto da un nuovo libro ‘The Mountbattens: Their Lives and Loves’ di Andrew Lownie.

“Mountbatten riconobbe che lui (Nehru) avrebbe potuto essere il primo Primo Ministro dell’India e che se non fosse stato trattato bene le azioni britanniche avrebbero solo fermentato ulteriormente i sentimenti anti-britannici”, dice il libro, pubblicato da HarperCollins India.

Mountbatten insistette che avrebbe incontrato Nehru all’aeroporto e lo avrebbe accompagnato in città nella sua limousine aperta fino al centro di assistenza indiana St John Ambulance, dove Edwina avrebbe aspettato.

“Tutto andò bene fino all’arrivo di Nehru al centro. La folla entusiasta si precipitò su di lui, facendo cadere Edwina”, scrive Lownie.

Mountbatten e Nehru unirono le braccia e caricarono la folla per salvare Edwina, che aveva strisciato tra le gambe della gente ed era uscita all’estremità della stanza, salì su un tavolo e gridò che stava bene, dice.

“Una porta fu presa a calci e alla fine la festa sfuggì alla folla. Era stata un’insolita introduzione a quella che sarebbe diventata una relazione cruciale”, scrive.

Questa era la prima volta che Nehru e i Mountbatten si incontravano. Quella sera, hanno anche cenato insieme

“Abbiamo parlato di tutto sotto il sole, – ricordò Mountbatten più tardi, – e da lì è iniziata la nostra amicizia”, dice il libro.

Una figura importante dietro il matrimonio di suo nipote Filippo con la regina Elisabetta II e strumentale nella famiglia reale che ha preso il nome Mountbatten, la carriera di Louis o Dickie, come lo chiamava la sua famiglia, ha incluso l’essere comandante supremo alleato del sud-est asiatico durante la seconda guerra mondiale e l’ultimo viceré dell’India.

Una volta la donna più ricca della Gran Bretagna, Edwina emerse dalla seconda guerra mondiale come una magnetica e talentuosa operatrice di beneficenza amata in tutto il mondo.

Il libro fornisce dettagli che vanno dall’alta società britannica e il sud della Francia ai campi di battaglia della Birmania e la casa del viceré.

Si legge che una delle priorità di Mountbatten era quella di conoscere e conquistare la fiducia degli attori chiave – Nehru e Mahatma Gandhi in rappresentanza della comunità indù, Sardar Patel del partito del Congresso, e Mohammad Ali Jinnah e Liaqat Ali Khan per i musulmani.

Dopo essere arrivato in India da Singapore, il primo visitatore di Mountbatten fu Nehru.

“Infatti, non fu solo Dickie, ma anche Edwina che si scaldò immediatamente al vedovo solitario e carismatico”, scrive Lownie.

Si riferisce alla prima festa in giardino dei Mountbatten, in cui, dice, “Nehru si sedette a gambe incrociate ai piedi di Edwina durante un saggio di danza con troppo poche sedie per gli ospiti, e dopo la festa tornò a casa sua, non accompagnato dal marito ma con la figlia, per il bicchiere della staffa”

Nehru fece anche un’impressione immediata sulla figlia dei Mountbatten, Pamela. “Non solo per la sua bella voce parlante e il suo abbigliamento impeccabile, una tunica bianca abbottonata con il famoso colletto Nehru, i pantaloni da jodh e un bocciolo di rosa all’occhiello, ma anche per il suo calore e il suo fascino, che mi avvolse fin dalla nostra prima stretta di mano”, dice la figlia.

Osservandolo interagire con gli altri, ho potuto vedere che reagiva alle cose immediatamente, era veloce a ridere o a farti ridere, e sempre interessato a ciò che avevi da dire. Mi resi conto che sia Gandhi che Nehru erano le persone più straordinarie che avessi mai incontrato, aggiunge.

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