Qual è la differenza tra whiskey e whisky? Che dire di Scotch, Bourbon e Rye?

Hai mai sentito la tradizionale canzone popolare “Whiskey in the Jar”? O è “Whisky in the Jar”? Qual è la differenza tra “whiskey” e “whisky”? E già che ci siamo, come figurano Scotch, bourbon e segale in tutto questo? Prima di tutto, sono tutti tipi di whiskey (o whisky – ne parleremo più avanti).

In generale, il whiskey (o whisky) può essere uno qualsiasi di una varietà di liquori distillati che sono fatti da una miscela fermentata di cereali e invecchiati in contenitori di legno, che sono solitamente costruiti in quercia. I cereali comunemente usati sono mais, malto d’orzo, segale e grano. Cos’è che distingue questi liquori? In poche parole, il nome si basa su fattori come il tipo di cereale usato nel processo di distillazione e come e dove è stato prodotto.

Perché allora si vede il nome del liquore scritto sia come “whiskey” che come “whisky”? No, non è dovuto a un errore di ortografia o a un refuso. Si scrive generalmente “whiskey” – con una e – negli Stati Uniti e in Irlanda. Si scrive “whisky” – senza la e – in Scozia e in Canada, che sono entrambi ben noti per il loro whisk(e)y, e in molti altri paesi.

Prima di andare avanti a spiegare le differenze tra whisky, scotch, bourbon e segale, ecco una rapida introduzione al whisky in generale. I whisky possono essere lisci o miscelati: i primi non sono miscelati con nulla o sono miscelati solo con altri whisky dello stesso distillatore e periodo di distillazione; i secondi possono includere varie combinazioni di prodotti di whisky di diversi distillatori e diversi periodi di distillazione, nonché altri aromi, come il succo di frutta. I whisky miscelati hanno generalmente un sapore più leggero dei whisky dritti.

Lo scotch è un whisky (senza e) che ottiene il suo caratteristico sapore affumicato dal processo in cui è fatto: il grano, principalmente l’orzo, è maltato e poi riscaldato su un fuoco di torba. Esistono leggi del Regno Unito che regolano le definizioni delle varie categorie e la commercializzazione del whisky scozzese; esse stabiliscono le norme di produzione e specificano che un whisky non può essere chiamato Scotch se non è interamente prodotto e imbottigliato in Scozia.

Bourbon, un whisky che è stato prodotto per la prima volta nel Kentucky, Stati Uniti, utilizza almeno il 51% di pastone di mais nella sua produzione. Utilizza anche un processo di sour mash – cioè il mash viene fermentato con il lievito e include una parte di mash che è già stato fermentato. I regolamenti statunitensi specificano che, affinché un whisky possa essere chiamato bourbon, deve essere prodotto negli Stati Uniti. Ci sono anche regolamenti che dettano gli ingredienti e i metodi di produzione dello spirito.

E il rye whiskey? È un whisky che utilizza un mash di segale o un mash di segale e malto. Negli Stati Uniti, i regolamenti stabiliscono che il mash deve essere almeno il 51% di segale perché possa essere chiamato rye whiskey. In Canada, i regolamenti non specificano una percentuale minima di segale.

Qualunque appassionato di whisky potrà dirvi che ci sono più fattori e sfumature di quelle che abbiamo menzionato sopra, come l’acqua usata per fare lo spirito o il tempo di riscaldamento del mash, le varie miscele, ecc. Questo è un primer conciso, ma spero utile.

Quindi, cosa c’è nel barattolo? Dato che la canzone in questione è una canzone tradizionale irlandese, probabilmente è whisky. Con una e.

.