Potere

Il potere è la capacità di una persona di esercitare influenza e controllo. La dinamica del potere descrive come il potere influenza una relazione tra due o più persone.

Il potere influenza tutti gli aspetti della vita sociale, dal posto di lavoro alla casa. Il potere non è intrinsecamente negativo. Per esempio, la capacità di un genitore di influenzare le azioni del suo bambino può aiutare a tenerlo lontano dai pericoli. Ma se una persona abusa del suo potere, ha la capacità di fare grandi danni.

Quando un individuo è soggetto a un uso inappropriato del potere, può sperimentare grande angoscia. Allo stesso modo, una persona con molto potere può non sapere come esercitarlo in modo produttivo ed etico. Un terapeuta può aiutare gli individui su tutti i lati di un conflitto a sviluppare dinamiche di potere più sane nelle loro relazioni.

Questi tipi di potere possono sovrapporsi in alcune situazioni. È comune per un individuo avere più tipi di potere.

DINAMICHE DI POTERE NELLE RELAZIONI

Le dinamiche di potere possono influenzare le relazioni interpersonali e spesso lo fanno. Nelle relazioni forti e sane, il potere è generalmente uguale o quasi uguale. I partner possono non avere tipi equivalenti di potere: un partner può avere più risorse finanziarie mentre l’altro ha più connessioni sociali. Tuttavia, l’influenza è spesso reciproca. I partner sani spesso lavorano insieme rispettosamente e ognuno ha una mano nel processo decisionale.

Una relazione equilibrata – una in cui il potere è, per la maggior parte, detenuto equamente – potrebbe essere rappresentata da alcuni dei seguenti elementi:

• Entrambi i partner conoscono il loro valore.
• I partner si ascoltano l’un l’altro e fanno cambiamenti basati sui sentimenti e gli interessi dell’altro.
• I partner si rispettano l’un l’altro, anche nei momenti di disaccordo.
• I partner si parlano, specialmente quando si sviluppano problemi o si verificano comunicazioni errate.

I problemi possono svilupparsi quando c’è uno squilibrio di potere nella relazione. Per esempio, se una persona guadagna più del suo partner, può iniziare a sentirsi in diritto di prendere tutte le decisioni su come viene speso il denaro, piuttosto che cercare l’opinione del partner. Nei casi di abuso, un individuo può cercare di limitare il potere del partner attraverso l’isolamento e le minacce in modo da avere il controllo completo.

Nel frattempo, il partner senza potere può crescere risentito o sentirsi dato per scontato. Può ritirarsi dalla relazione per proteggere la propria autostima. Per esempio, qualcuno che si considera il partner meno attraente in una relazione può sentirsi insicuro ed evitare l’intimità.

Quando una relazione è stata colpita da squilibri di potere, la consulenza di coppia può aiutare i partner a comunicare le loro preoccupazioni e sviluppare comportamenti più sani.

Dinamiche di potere sul posto di lavoro

Il potere può influenzare le dinamiche del posto di lavoro in vari modi. Problemi comuni legati al potere che spesso emergono in un ambiente professionale includono:

• Negoziazione di salario e stipendio. Il potere di contrattazione entra in gioco quando si discute dello stipendio al momento dell’assunzione o durante una revisione. In alcuni casi, il dipendente ha più potere contrattuale e può essere in grado di negoziare uno stipendio più alto. Questo potrebbe accadere se il dipendente ha un set di abilità unico, ha aumentato le entrate dell’azienda o è necessario all’azienda per un motivo specifico. In altri casi, l’azienda può avere più potere contrattuale. Questo potrebbe accadere in campi dove c’è molta concorrenza per i lavori.
• Bullismo o molestie. Nei luoghi di lavoro, il bullismo spesso rimane impunito a causa delle dinamiche di potere squilibrato. Se una persona con più potere fa il bullo con un’altra persona nell’azienda, la persona vittima di bullismo può evitare di dirlo a qualcuno per paura di ritorsioni. Non è sempre facile trovare una nuova posizione, e una persona che ha bisogno di un reddito fisso può decidere che sopportare il mobbing è preferibile alla disoccupazione. Le persone possono anche abusare del potere sul posto di lavoro costringendo gli altri a completare compiti umili non legati al loro lavoro (come prendere il caffè) o a sopportare le molestie sessuali.
• Arbitrato. Questo processo descrive la risoluzione di una parte neutrale di un disaccordo tra due o più parti. La parte neutrale, o arbitro, prende una decisione basata sulle prove fornite dalle persone coinvolte. L’arbitrato è un processo privato e non dura tanto quanto un processo, quindi può essere utile per risolvere i conflitti sul posto di lavoro. Tuttavia, l’arbitro ha il potere di prendere una decisione vincolante, quindi è importante che l’arbitro sia veramente neutrale e non influenzato dal potere di una parte sull’altra. Quando l’arbitrato ha successo, la persona o il gruppo danneggiato da uno squilibrio di potere può ricevere danni o altri risarcimenti.

Quando uno squilibrio di potere sul lavoro danneggia un individuo, un terapeuta può aiutarlo a escogitare strategie per far valere i propri bisogni in modo professionale.

POWER, OPPRESSION, AND INTERSECTIONALITY

L’oppressione si verifica quando un gruppo usa atti ingiusti di potere per controllare un altro gruppo. La parte oppressa può essere presa di mira per la sua razza, religione, sesso, nazionalità, o altri fattori.

Alcuni atti di oppressione, come la schiavitù, hanno effetti evidenti. Ma l’oppressione può anche manifestarsi in azioni più sottili. Per esempio, a un dipendente sordo qualificato può essere negata una promozione a causa della sua disabilità. Una donna transgender può evitare il trasporto pubblico per paura di essere molestata verbalmente. Anche quando gli atti di pregiudizio non causano danni fisici, possono limitare la libertà di una persona di muoversi nel mondo, perseguire i propri obiettivi o ottenere un potere proprio.

Tuttavia, l’oppressione non è sempre uno scenario “uno o l’altro”. Secondo la teoria dell’intersezionalità, un individuo può appartenere sia a gruppi avvantaggiati che svantaggiati. Per esempio, un immigrato musulmano può avere un certo potere grazie al suo sesso maschile e alla sua famiglia ricca. Tuttavia, può anche affrontare la discriminazione a causa della sua nazionalità e religione. Le aree di privilegio e discriminazione non si annullano a vicenda.

Se un individuo appartiene a più gruppi minoritari, può affrontare svantaggi unici a causa di questa sovrapposizione. Per esempio, uno studio ha confrontato i salari medi dei professionisti della sicurezza informatica in America.

• Gli uomini caucasici guadagnano 124.000 dollari all’anno.
• Gli uomini di colore (neri, ispanici, asiatici o nativi) guadagnano 121.000 dollari all’anno.
• Anche le donne caucasiche guadagnavano 121.000 dollari all’anno.
• Le donne di colore guadagnavano 115.000 dollari all’anno.

Mentre le donne bianche e gli uomini di colore avevano entrambi salari depressi. Tuttavia, l’intersezione di razzismo e sessismo ha fatto sì che le donne di colore ricevessero ancora meno soldi di questi due gruppi.

Essere un membro di una classe privilegiata non significa necessariamente che una persona abusi del suo potere. Per esempio, una persona neurotipica non ha la garanzia di abusare di qualcuno con una disabilità intellettuale. Una persona da sola non può essere incolpata dello stigma della società. Tuttavia, un individuo etico non nega nemmeno l’esistenza dell’oppressione. La persona con la disabilità intellettuale può sperimentare la discriminazione da parti esterne o dalla cultura in generale. Anche se la persona neurotipica non cerca attivamente di usare la sua influenza, è probabile che esista uno squilibrio di potere tra queste due parti. Gli individui con privilegi devono stare attenti ad evitare di danneggiare accidentalmente gli altri con il loro potere.

Se credi che dinamiche di potere malsane abbiano avuto un impatto sulla tua vita quotidiana, un terapeuta qualificato può aiutarti a trovare una soluzione efficace al problema. La terapia è un luogo sicuro e riservato per ottenere supporto.

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