Potenza

POWER RATING

Ai componenti elettrici viene spesso assegnata una potenza. La valutazione della potenza, in watt, indica la velocità con cui il dispositivo converte l’energia elettrica in un’altra forma di energia, come luce, calore o movimento. Un esempio di tale classificazione si nota quando si confronta una lampada da 150 watt con una da 100 watt. La potenza superiore della lampada da 150 watt indica che è in grado di convertire più energia elettrica in energia luminosa rispetto alla lampada di potenza inferiore. Altri esempi comuni di dispositivi con potenza nominale sono i saldatori e i piccoli motori elettrici.
In alcuni dispositivi elettrici la potenza nominale indica la potenza massima che il dispositivo è progettato per utilizzare piuttosto che la normale potenza operativa. Una lampada da 150 watt, per esempio, usa 150 watt quando funziona alla tensione specificata stampata sulla lampadina. Al contrario, un dispositivo come un resistore non ha normalmente una tensione o una corrente nominale. Un resistore ha una potenza nominale in watt e può essere azionato a qualsiasi combinazione di tensione e corrente finché la potenza nominale non viene superata. Nella maggior parte dei circuiti, la potenza effettiva utilizzata da un resistore è notevolmente inferiore alla potenza nominale del resistore perché viene utilizzato un fattore di sicurezza del 50%. Per esempio, se un resistore usa normalmente 2 watt di potenza, verrebbe usato un resistore con una potenza nominale di 3 watt.
I resistori dello stesso valore di resistenza sono disponibili in diversi valori di potenza. Le resistenze al carbonio, per esempio, sono comunemente prodotte in valori di potenza di 1/8, 1/4, 1/2, 1 e 2 watt. Più grande è la dimensione fisica di una resistenza al carbonio, più alto è il valore di potenza. Questo è vero perché una maggiore superficie di materiale irradia una maggiore quantità di calore più facilmente.
Quando sono necessari resistori con potenze superiori a 5 watt, vengono utilizzati resistori a filo avvolto. I resistori a filo avvolto sono fatti in valori compresi tra 5 e 200 watt. Tipi speciali di resistori a filo avvolto sono usati per potenze superiori a 200 watt.

Come per altre quantità elettriche, si possono aggiungere prefissi alla parola watt quando si esprimono quantità molto grandi o molto piccole di potenza. Alcuni dei più comuni di questi sono il kilowatt (1.000 watt), il megawatt (1.000.000 watt), e il milliwatt (1/1.000 di un watt).
Qual è la corrente in un circuito con 5 ohm di resistenza che utilizza 180 watt di potenza? (fare riferimento alla figura 3-12)
Quale tipo di resistenza dovrebbe essere usato nel circuito descritto nella domanda 12?
Qual è la potenza utilizzata in un circuito che ha 10 ampere di corrente attraverso una resistenza da 10 ohm?
Figura 3-12. – Circuito per il calcolo di grandezze elettriche.

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