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DISCUSSIONE

Nonostante l’introduzione di farmaci OTC per il trattamento della vulvovaginite, i costi delle visite mediche per trattare questo disturbo sono ancora in aumento, fino a una stima di 3,1 miliardi di dollari entro il 2014. Ciò può essere dovuto al fatto che le donne hanno dimostrato di essere inadeguate nell’autodiagnosi. Infatti, in uno studio solo un terzo delle donne si è diagnosticato correttamente con una vaginite da lievito. Inoltre, le donne con una precedente diagnosi clinica di infezione da Candida non erano più accurate nell’identificare la loro condizione attuale.

La causa più comune di vulvovaginite infettiva è la vaginosi batterica che è stata trovata essere due volte più diffusa della vaginite da lievito. Mentre una volta si pensava che la vaginite non fosse clinicamente pericolosa, c’è un corpo crescente di prove che collegano la vaginite infettiva con esiti riproduttivi avversi più gravi. È stato dimostrato che l’infezione da vaginosi batterica e tricomoniasi aumenta il rischio di contrarre l’HIV e altre IST, compresa la PID, che può portare all’infertilità. Inoltre, c’è stato un collegamento positivo tra la vaginosi batterica e l’aumento del rischio di travaglio pretermine. BV aumenta anche il rischio delle donne di infezione uterina post-aborto e di infezione della cuffia post-isterectomia. Dare alle donne la possibilità di identificare e trattare correttamente i loro sintomi con i farmaci appropriati allevierà il loro disagio e preverrà esiti negativi dalla mancanza di riconoscimento dei sintomi che richiedono una visita medica.

Siccome i nostri risultati non hanno dimostrato alcuna differenza significativa tra la marca o la formulazione di uno qualsiasi degli imidazoli intravaginali, le donne dovrebbero scegliere il loro trattamento basato sulla preferenza personale. Sapere che questi prodotti sono ugualmente efficaci permette al consumatore di basare la sua decisione sul prezzo, sulla via di somministrazione e sulla facilità d’uso. Va notato che le donne con infezioni da lievito croniche o persistenti hanno meno probabilità di rispondere a brevi cicli di terapia e dovrebbero consultare il loro medico su un regime di trattamento specifico. Non sono quindi candidate alla terapia OTC.

Le creme vaginali antiprurito sono raggruppate sugli scaffali accanto ai trattamenti per la candida vaginale. Questi prodotti come Vagisil, Vagi-gard, Summers Eve, e Equate crema vaginale sono commercializzati al consumatore come creme anti-prurito, rendendoli un’opzione di trattamento apparentemente allettante per il sollievo sintomatico della prurite associata alla Candida. Queste creme utilizzano ingredienti che includono anestetici (benzocaina), analgesici esterni (resorcinolo), e anti-pruitici (idrocortisone). Tuttavia, queste creme alleviano solo il prurito minore e non hanno effetti antimicrobici. Possono mascherare i sintomi ma non risolvere la causa dell’infezione. Le donne devono essere consapevoli del fatto che se acquistano queste creme possono sperimentare solo un’attenuazione temporanea dei sintomi e questo può ritardare il trattamento medico appropriato. Inoltre, queste creme possono agire come un irritante in alcune donne e di fatto esacerbare i loro sintomi.

Un’ampia varietà di terapie non tradizionali sono state propagandate per il loro potenziale di combattere le infezioni da lievito. Le terapie alternative più comunemente citate in una revisione della letteratura sono state lo yogurt contenente acidofilo vivo, compresse di acido borico, aglio e olio dell’albero del tè. Tuttavia, la nostra ricerca non ha scoperto alcun prodotto OTC che utilizzi questi ingredienti e che rechi un’etichetta che affermi di “curare la maggior parte delle infezioni vaginali da lievito”. Tra le terapie alternative ampiamente disponibili da banco che pretendono di curare le infezioni da lievito, predominano i rimedi omeopatici.

Una varietà di trattamenti omeopatici non era solo disponibile nei negozi di alimenti naturali, ma almeno un prodotto omeopatico era presente sugli scaffali di ogni sede che abbiamo visitato, compresi Eckerd Drug e Wal-Mart. I rimedi omeopatici erano significativamente meno costosi, con un prezzo medio di 3,50 dollari in meno rispetto agli imidazoli intravaginali.

Semplicemente, la teoria dell’omeopatia consiste nel somministrare piccole dosi di sostanze tossiche per stimolare la risposta immunitaria dell’organismo. Sulla base di questa teoria, i rimedi omeopatici contengono concentrazioni molto diluite di principi attivi. I prodotti omeopatici sono spesso così diluiti che non contengono più nemmeno una singola molecola della sostanza “attiva”. Questo spiega il fatto che le sostanze omeopatiche hanno pochi effetti benefici o dannosi dimostrati.

La convenienza dei trattamenti omeopatici è preoccupante per i seguenti motivi. Gli studi hanno scoperto che le donne con infezioni vaginali ricorrenti da lievito sono più propense a sperimentare terapie alternative a causa del minor costo relativo e della difficoltà di ottenere un appuntamento medico all’ultimo minuto. Si stima che il 42% delle pazienti con infezioni vaginali ricorrenti da lievito abbia fatto ricorso a terapie alternative. L’uso di prodotti non di provata efficacia o approvati dal CDC può ritardare il trattamento di condizioni mediche più gravi o promuovere esiti più avversi.