Piante legnose: Significato, Esempi

Le piante legnose sono piante che hanno fusti duri (da cui il termine “legnoso”) e che hanno gemme che sopravvivono fuori terra in inverno. Gli esempi più noti sono gli alberi e gli arbusti (cespugli). Questi sono comunemente suddivisi ulteriormente nelle categorie decidue e sempreverdi.

L’opposto delle “piante legnose” sono le piante “erbacee”. Queste ultime muoiono al suolo nei climi freddi durante l’inverno. I loro steli marroni o abbronzati possono rimanere in piedi, ma sono senza vita. Tuttavia, se sono perenni, le loro parti sotterranee continueranno a vivere, promettendo il ritorno delle piante in primavera.

Anche se i tronchi e i rami degli alberi decidui sono molto vivi durante l’inverno, questo non sembra essere sempre il caso. Gli stati di morte e dormienza possono sembrare simili negli alberi decidui ad un occhio inesperto. Con tutte le sue foglie cadute in autunno, come si può essere sicuri che l’albero sia ancora vivo? È più facile di quanto si possa pensare, perché è codificato a colori! Quello che voglio dire è che puoi testare la vita di un arto facendo un piccolo taglio con un coltello e cercando il verde. Se trovate del verde (invece di trovare solo marrone o marrone), allora avete stabilito che l’albero è vivo.

Viti che sono piante legnose

Mentre gli alberi e gli arbusti vengono in mente inizialmente alla maggior parte delle persone quando si parla di piante legnose, anche alcune viti si qualificano. Ma mentre tutti gli alberi e gli arbusti sono, per definizione, piante legnose, non tutte le viti lo sono. Per esempio, i seguenti sono esempi di viti che non lo sono (cioè, sono erbacee):

1. Vite di luppolo
2. Hedge bindweed
3. Bittersweet nightshade

Tendenzialmente sono le grandi viti rampicanti ad essere piante legnose nella categoria delle viti.

Tecnicamente, le viti legnose sono chiamate “liane”, anche se sarebbe difficile trovare qualcuno nella vita quotidiana che usi questo termine. Ecco alcune liane resistenti al freddo:

1. Kiwi artico
2. Edera amara orientale (invasiva)
3. Ediera di Boston
4. Clematis
5. Ortensia rampicante
6. Pipa dell’olandese
7. Ediera inglese
8. Grapevines
9. Honeysuckle giapponese (invasivo)
10. Ediera velenosa
11. Virginia creeper
12. Wisteria

Un altro rampicante che è una pianta legnosa è la bacca di porcellana (Ampelopsis brevipedunculata), che appare nella mia foto. Come due delle viti elencate sopra, è una pianta invasiva in Nord America. Raggiunge i 10-12 piedi di lunghezza e cresce nelle zone di impianto 4-8. Uno dei motivi per cui questa pianta ha avuto una carriera di successo come invasore è che prospera in una varietà di condizioni, che vanno dal pieno sole all’ombra parziale.

Perché si potrebbe desiderare di coltivare una vite legnosa nel vostro paesaggio piuttosto che un tipo erbaceo? Bene, considerate questo scenario. Avete una pergola, e vorreste far crescere una vite su e sopra di essa per fornirvi l’ombra per l’estate. Una vite erbacea dovrebbe partire da zero in primavera; potrebbe non arrivare mai fino in cima alla pergola (specialmente se fate il giardino al nord). Ma una vite legnosa come il glicine ha un vantaggio: una pianta stabilita avrà già raggiunto un’altezza sufficiente attraverso la crescita degli anni precedenti. Questo fatto, insieme alla sua resistenza al freddo e alla bellezza dei suoi fiori, ha reso il glicine uno dei preferiti per coprire i pergolati.

Alberi e arbusti

Come notato prima, tutti gli alberi e gli arbusti sono piante legnose, quindi non ci sono eccezioni. La maggior parte delle persone sono abbastanza familiari con questi due gruppi di piante in senso generale. Ecco alcuni esempi di particolare interesse (e con i quali l’individuo nuovo al giardinaggio e alla paesaggistica può non avere familiarità):

1. Golden chain trees
2. Hemlock trees (Scopri come differiscono dalla cicuta associata a Socrate.)
3. Cipressi hinoki
4. Pini giapponesi a ombrello
5. Pagoda
6. Ciuffi di corbezzolo
7. Arbusti di nocciolo contorto
8. Bottlebrush (con fiori che odorano di liquirizia)
9. Arbusti di mandorle fiorite
10. Kerria japonica AKA “arbusti di rose giapponesi” (La loro corteccia verde chiaro fornisce interesse al paesaggio invernale.)