Piano di riforma dell’assistenza sanitaria di Obama'

Il piano di riforma dell’assistenza sanitaria del presidente Barack Obama è diventato legge nel 2010 come Patient Protection and Affordable Care Act, più comunemente noto come Obamacare. Il suo obiettivo era quello di ridurre i costi dell’assistenza sanitaria. Voleva anche migliorare la qualità della vita per coloro che non potevano ottenere l’assicurazione sanitaria dal loro lavoro.

Senza riforma, la spesa sanitaria obbligatoria per Medicare è insostenibile. Le tasse sui salari e i premi di Medicare coprono solo il 57% delle prestazioni attuali. Il restante 43% è finanziato dalle entrate generali. A causa dell’aumento dei costi dell’assistenza sanitaria, le entrate generali dovrebbero pagare il 62% dei costi di Medicare entro il 2030. Il Congresso ha convenuto che erano la ragione principale per cui l’assistenza sanitaria doveva essere riformata.

L’ACA avrebbe abbassato i due costi sanitari più costosi: i pronto soccorso e le malattie croniche. In primo luogo, ha reso la copertura accessibile a più persone. Questo ha permesso loro di ottenere cure preventive e di evitare gli alti costi delle cure di emergenza. Ha sovvenzionato i farmaci per gli anziani per trattare le loro malattie croniche.

Questi sussidi sono pagati dalle tasse dell’Obamacare sulle famiglie a reddito più alto e su alcuni fornitori di assistenza sanitaria. Ha anche richiesto a tutti di assicurarsi. Questo ha costretto i giovani e le persone sane a pagare i premi di assicurazione sanitaria. Questo mandato è stato legalmente contestato. Nel 2012, la Corte Suprema ha stabilito che il governo federale aveva il diritto costituzionale di tassare coloro che non hanno acquistato l’assicurazione.

2008: Obama ha annunciato un piano di riforma dell’assistenza sanitaria

Obama ha inizialmente annunciato piani di riforma dell’assistenza sanitaria come parte della sua piattaforma elettorale presidenziale del 2008. Ha proposto un programma a gestione pubblica, simile a quello del Congresso, chiamato Federal Employees Health Benefits Program.

Obama ha promesso una copertura “portatile”, il che significa che le persone non sarebbero più legate al piano del loro datore di lavoro. Invece, potrebbero scegliere il proprio piano e tenerlo con loro. Potevano scegliere l'”opzione pubblica” gestita dal governo o acquistare la propria assicurazione attraverso uno scambio. A nessuno potrebbe essere negata l’assicurazione sanitaria a causa di una condizione preesistente.

Il governo federale espanderebbe i finanziamenti per Medicaid. Fornirebbe sussidi per coloro che guadagnano troppo per qualificarsi per Medicaid. Nonostante tutti questi benefici, molte persone erano spaventate da questa intrusione del governo federale nelle loro vite, dicendo che stava portando sulla strada della medicina socializzata.

2009: Health Care for America Plan

Una volta eletto nel 2009, Obama ha proposto l’Health Care for America Plan, che prevedeva un’assicurazione medica simile a Medicare per tutti coloro che lo volevano. Coloro che erano soddisfatti della loro assicurazione sanitaria esistente potevano mantenerla. Le dimensioni del governo federale significavano che poteva contrattare per prezzi più bassi e ridurre le inefficienze. Mettendo insieme tutti i non assicurati, diminuiva il rischio assicurativo.

Il programma di pagamento era:

• $70 per un individuo.
• $140 per una coppia.
• $130 per una famiglia monoparentale.
• $200 per tutte le altre famiglie.

Dà anche ai datori di lavoro una scelta. Se fornivano un’assicurazione sanitaria che era almeno buona come il piano di Obama, tenevano quello che avevano. In caso contrario, i datori di lavoro pagavano una tassa sui salari del 6%, simile all’indennità di disoccupazione, per aiutare a pagare il piano di Obama. Quelli che erano lavoratori autonomi pagavano una tassa simile.

Copriva la salute mentale, la salute materna e infantile. Limitava i costi annuali out-of-pocket pagati dagli iscritti e forniva una copertura diretta dei farmaci. Uno scambio gestito a livello federale regolerebbe le informazioni sull’assistenza sanitaria. Ha anche promesso di modernizzare le informazioni sui pazienti dell’assistenza sanitaria in un sistema interamente elettronico.

Il piano ha promesso di abbassare i costi dell’assistenza sanitaria dell’1,5% all’anno, dal momento che il governo federale potrebbe contrattare per prezzi più bassi e ridurre le inefficienze, secondo il Consiglio dei Consulenti Economici. Costi di assistenza sanitaria più bassi si sono tradotti in 2.600 dollari in più per famiglia nel 2020 e 10.000 dollari nel 2030. Ha ridotto il deficit di bilancio del 6% del prodotto interno lordo entro il 2040. Questo abbasserebbe la disoccupazione dello 0,25% all’anno, creando 500.000 posti di lavoro.

Il piano sanitario di Obama del 2009 avrebbe ridotto le visite al pronto soccorso da parte dei non assicurati. Questo avrebbe fatto risparmiare 100 miliardi di dollari, o lo 0,6% del PIL, all’anno. L’assicurazione sanitaria sponsorizzata dal governo ha rimosso questo onere dalle piccole imprese, permettendo loro di essere più competitive e attrarre lavoratori più qualificati.

L’opposizione pensava che il piano di Obama significasse che il governo federale avrebbe dettato il tipo di copertura sanitaria che potevano ottenere. Coloro che erano soddisfatti della loro attuale assicurazione sanitaria temevano di dovervi rinunciare, anche se questo non era vero. Altri erano preoccupati per la proposta di una commissione governativa di esperti che avrebbe determinato cosa sarebbe stato coperto dai nuovi piani assicurativi (inclusi quelli sponsorizzati dal governo) e cosa no.

I conservatori erano particolarmente preoccupati che il governo potesse decidere di pagare per aborti che non avrebbero richiesto alcuna documentazione o permesso per le ragazze minorenni. Ultimo ma non meno importante erano le obiezioni sul costo e su ciò che avrebbe fatto al deficit di bilancio.

Lo scopo del presidente Obama era quello di avviare la discussione, cosa che certamente ha fatto. Il suo piano ha ispirato il Congresso a sviluppare i propri piani.

Proposta del Senato

Il Senato ha originariamente proposto un sistema di cooperative senza scopo di lucro invece del piano assicurativo gestito dal governo di Obama. Il 26 ottobre 2009, il leader della maggioranza al Senato Harry Reid ha annunciato un’opzione governativa alla legge del Senato. Essa includeva l’estensione dei benefici di Medicare a coloro che avevano dai 55 ai 65 anni. Era offerta agli stati in cui c’era una comprovata mancanza di opzioni accessibili da parte degli assicuratori privati. Gli Stati potevano scegliere di non partecipare, se lo desideravano. Questa opzione è stata eliminata dalla legge finale a causa dell’opposizione del voto decisivo, il senatore Joe Lieberman.

Piano di riforma sanitaria della Camera

Il primo ad uscire dalla scatola è stato il disegno di legge della Camera. La Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti ha approvato la sua prima versione della legge di riforma sanitaria l’8 novembre 2009, dopo averla annunciata il 29 ottobre 2009. Costava 894 miliardi di dollari in 10 anni. Questo è 40 miliardi di dollari in più rispetto alla successiva legge del Senato e appena sotto l’obiettivo originale del presidente Barack Obama di 900 miliardi di dollari. Ha ridotto il deficit di 104 miliardi di dollari e ha risparmiato 460 miliardi di dollari in 10 anni imponendo una sovrattassa sui lavoratori ad alto reddito.

La legge della Camera ha fornito un programma di assicurazione sanitaria gestito dal governo simile a Medicare. Offriva sussidi diretti alle persone non assicurate per aiutarle a comprare un’assicurazione attraverso gli scambi. Richiedeva agli individui di acquistare un’assicurazione e a tutti i datori di lavoro, tranne i più piccoli, di offrire una copertura sanitaria ai lavoratori.

Il disegno di legge della Camera assicurava la copertura per una sessione di consulenza di “fine vita” per gli anziani che desideravano discuterne con i loro medici. Questo è stato interpretato nel senso che il governo avrebbe imposto che gli anziani avessero queste discussioni su come porre fine alla loro vita prima, andando verso un “sentiero infido verso l’eutanasia incoraggiata dal governo”.

La legge inoltre:

• Assicurò che gli assicuratori privati di assistenza sanitaria coprissero quelli con condizioni preesistenti.
• Mise l’industria dell’assicurazione sanitaria sotto le leggi federali antitrust. Questo mise fine ai frammentati regolamenti statali.
• Lasciò una sovrattassa del 5,4% sugli individui che guadagnavano più di 500.000 dollari e sulle coppie che guadagnavano più di 1 milione di dollari.
• Estese Medicaid a quelli con redditi fino al 150% del livello di povertà, e aumentò i finanziamenti agli stati.
• Aumentò la copertura per il programma di farmaci da prescrizione Medicare, e aumentò il finanziamento federale per i programmi statali Medicaid.

Piano di riforma sanitaria del Senato

Il Senato ha approvato la sua versione della legge di riforma dell’assistenza sanitaria con un voto finale drammatico alla vigilia di Natale 2009. Era molto simile all’ACA finale. La legge della Camera conteneva un linguaggio più severo sull’aborto e un’opzione pubblica. La legge del Senato aveva una tassa sui piani assicurativi di alto valore. La legge del Senato avrebbe permesso a 31 milioni di persone di permettersi un’assicurazione sanitaria, ma 23 milioni sarebbero rimasti senza assicurazione. La legge sarebbe costata 871 miliardi di dollari in 10 anni. Per aiutare a pagare le spese dei programmi, avrebbe aumentato le tasse sui produttori di dispositivi medici, sulle compagnie farmaceutiche, sui clienti dei saloni di abbronzatura e sui piani assicurativi di alto valore.

Il Consiglio dei consulenti economici ha convenuto che la spesa sarebbe inizialmente aumentata per coprire l’aumento della copertura. Ma, nei prossimi 10 anni, avrebbe abbassato la spesa federale dello 0,7%, riducendo così il deficit del bilancio federale di 132 miliardi di dollari.

La legge di riforma dell’assistenza sanitaria del Senato avrebbe:

• Richiesto a tutti di avere un’assicurazione sanitaria, ma offerto sussidi per coloro che non possono permettersi i premi. Avrebbe anche ampliato Medicaid.
• I datori di lavoro che non offrivano un’assicurazione sarebbero stati multati. Ma le piccole imprese ricevevano un’agevolazione fiscale se non potevano permettersi l’assicurazione.
• Proibiva alle compagnie di assicurazione di far pagare di più le persone con gravi malattie o che sono più vecchie.
• Rendeva illegale per gli assicuratori rifiutare la copertura per condizioni preesistenti. Questa disposizione è entrata in vigore per i bambini nel 2010, e per gli adulti nel 2014.
• Ha permesso alle persone e alle piccole imprese di acquistare piani assicurativi attraverso uno scambio regolato dal governo.
• Ha limitato i costi annuali di assistenza sanitaria dei pazienti.
• Ha aggiunto una tassa sui piani assicurativi ad alto costo.

2010: L’ACA fu approvata

La confusione e la complessità di tutte le proposte creò molte voci, che portarono a mitizzare ciò che veniva proposto. Il disegno di legge del Senato e quello della Camera dovevano essere armonizzati prima di essere inviati sulla scrivania di Obama per la firma.

Il 26 gennaio 2010, entrambi i disegni di legge si sono arenati quando i democratici hanno perso la loro maggioranza di 60 voti a prova di ostruzionismo al Senato. Questo è quando il repubblicano Scott Brown ha vinto il posto del democratico Ted Kennedy in Massachusetts. Molti pensavano che questo ponesse fine alle speranze di far passare qualsiasi legge di riforma sanitaria. Ma il presidente Obama ha lanciato una nuova proposta di riforma sanitaria il 22 febbraio 2010.

Lunedì 22 marzo, la Camera ha approvato la legge di riconciliazione (H.R. 4872), che combinava elementi della legge del Senato e del successivo piano di Obama. La parte della legge del Senato è diventata legge quando Obama l’ha firmata. La parte della Camera è stata approvata dal Senato. Il tutto, quando fu firmato dal presidente Obama, divenne il Patient Protection and Affordable Care Act.

Il 30 marzo 2010, il presidente Obama ha firmato in legge il Reconciliation Act del 2010 (H.R. 4872). La legge finale sull’Obamacare combinava elementi delle proposte di legge del Senato e della Camera. Ha mantenuto uno scambio assicurativo regolato dallo stato e restrizioni sui finanziamenti federali per l’aborto, ma ha tagliato le tasse sui piani sanitari di fascia alta. Aumentava l’imposta sui salari di Medicare sui lavoratori a reddito più alto e aggiungeva tasse Medicare sui redditi da investimento. Quelli con condizioni preesistenti a cui era stata negata la copertura avrebbero anche avuto accesso a una copertura assicurativa temporanea fino a quando lo scambio fosse stato istituito.

Obamacare ha cambiato significativamente l’assistenza sanitaria rendendo l’assicurazione disponibile per 32 milioni di americani in più, o il 95% della popolazione legale. Nei primi 10 anni, la legge costerebbe 940 miliardi di dollari. Tuttavia, questi costi sarebbero compensati dalla diminuzione dei costi nel programma di prestiti per l’istruzione superiore e dall’aumento delle entrate dalle tasse sulle famiglie ad alto reddito. In 10 anni, il vero costo dell’Obamacare per la nazione sarebbe una riduzione del deficit di 138 miliardi di dollari.

In profondità: Come funziona? | Obamacare – Abbastanza semplice da spiegarlo ai vostri figli | Timeline della riforma dell’assistenza sanitaria