Perché le uova sono collegate alla progressione del cancro?

Circa due milioni di uomini negli Stati Uniti vivono con il cancro alla prostata, ma è meglio che morire di cancro alla prostata. Prendilo quando è localizzato e la nostra sopravvivenza a 5 anni è praticamente garantita, ma una volta che inizia davvero a diffondersi le nostre possibilità scendono a 1 su 3. Così i ricercatori di Harvard hanno preso più di mille uomini con cancro alla prostata allo stadio iniziale e li hanno seguiti per un paio d’anni per vedere se c’era qualcosa nella loro dieta associata a una recrudescenza del cancro, come la diffusione alle ossa.

Rispetto agli uomini che quasi non mangiavano uova, gli uomini che mangiavano anche meno di un solo uovo al giorno avevano un rischio significativo di 2 volte maggiore di progressione del cancro alla prostata. L’unica cosa peggiore era il consumo di pollame (con la pelle), che ha mostrato fino a 4 volte il rischio di progressione tra gli uomini ad alto rischio. I ricercatori ritengono che il rischio più elevato potrebbe essere causato dagli agenti cancerogeni della carne cotta (ammine eterocicliche) che si accumulano più nel muscolo di pollo e tacchino che in altre carni.

Ma che dire delle uova? Perché il consumo di uova meno di una volta al giorno raddoppierebbe il rischio di progressione del cancro? Il documento di Harvard suggerisce che la colina nelle uova può aumentare l’infiammazione.

Come ho spiegato nel mio video Carnitina, colina, cancro e colesterolo: la connessione TMAO, le uova sono la fonte comune più concentrata di colina nella dieta americana, che può aumentare il rischio di insorgenza, diffusione e letalità del cancro. Un altro studio di Harvard, intitolato Choline Intake and the Risk of Lethal Prostate Cancer, ha scoperto che quelli con la più alta assunzione di colina avevano un rischio aumentato del 70% di cancro alla prostata mortale. Un altro studio recente ha scoperto che gli uomini che consumavano 2 uova e mezzo o più alla settimana – che è proprio come un uovo ogni tre giorni – avevano un rischio aumentato dell’81% di cancro alla prostata letale.

Nel New England Journal of Medicine lo stesso team di ricerca della Cleveland Clinic che ha eseguito il famoso studio sulla carnitina (vedi il mio ultimo post Evitare gli integratori di carnitina e leticina), ha provato a nutrire le persone con uova sode invece di una bistecca. Come sospettavano, i mangiatori di uova hanno sperimentato un picco dello stesso composto TMAO associato al consumo di carne rossa (e ictus, attacco cardiaco e morte).

È ironico che il contenuto di colina delle uova sia qualcosa di cui l’industria delle uova si vanta. E sono consapevoli della connessione con il cancro. Attraverso il Freedom of Information Act sono stato in grado di mettere le mani su una e-mail (visualizzata nel mio video di 9 minuti Carnitina, colina, cancro e colesterolo: la connessione TMAO) dal direttore esecutivo dell’Egg Nutrition Center dell’industria a un dirigente dell’American Egg Board che parla di come la colina può essere un colpevole nel promuovere la progressione del cancro: “Certamente vale la pena tenerlo a mente mentre continuiamo a promuovere la colina come un’altra buona ragione per consumare le uova.”

Per un’altra sbirciata dietro il sipario dell’industria delle uova, vedi Eggs vs. Cigarettes in Atherosclerosis e Egg Industry Blind Spot.

Per tutti i nostri video sulle ultime ricerche sulle uova, visita la nostra pagina sull’argomento Eggs.

-Michael Greger, M.D.

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