Perché il figlio di Doris Day temeva di essere la prossima vittima di Charles Manson

Nel film di Quentin Tarantino Once Upon a Time in Hollywood, un attore immaginario (interpretato da Leonardo DiCaprio) lotta per affrontare i cambiamenti nell’industria cinematografica e nella cultura in generale. Mentre fa i suoi giri, si accorge di un gruppo che frequenta lo Spahn Ranch nei canyon di L.A.

Quel gruppo viveva in una comune e chiamava Charles Manson il suo leader. Nel 1969, Manson mandò i suoi seguaci in una villa su Cielo Drive con l’ordine di uccidere. Quella notte, uccisero una Sharon Tate incinta (interpretata da Margot Robbie nel film) e altre quattro persone.

Quando la notizia dell’orribile massacro si diffuse in tutto il mondo, attori e altre celebrità di Hollywood si chiesero se potevano essere i prossimi. La lista includeva il batterista dei Beach Boys Dennis Wilson e Terry Melcher, il figlio di Doris Day.

Melcher, che lavorava nel mondo della musica, aveva buone ragioni per temere la Manson Family in quegli anni.

Melcher rifiutò di dare a Manson un contratto discografico dopo la sua audizione.

Dalla fine degli anni ’60, Melcher si era costruito una forte reputazione nell’industria discografica per il suo lavoro di produttore dei Byrds e di altri artisti rock californiani. Aveva anche stretto amicizia con diversi membri dei Beach Boys e suonato i cori su Pet Sounds (uno degli album preferiti di Paul McCartney).

Quando Dennis Wilson presentò Manson a Melcher, il leader del culto e i suoi seguaci vivevano nella casa di Wilson sul Sunset Boulevard. Come produttore, Melcher era sempre alla ricerca di nuovi talenti e fece fare a Manson un provino per lui.

Melcher decise di non ingaggiare Manson, ma si interessò alla sua vita nella comune. Infatti, considerò di fare un documentario sulla famiglia Manson e andò a trovarli a Spahn Ranch in più di un’occasione.

Melcher invitò anche Manson a casa sua a Cielo Drive – la stessa casa dove sarebbe avvenuto l’omicidio della Tate nel ’69. Ma i due ebbero un litigio dopo un incidente a Spahn Ranch.

Dopo l’omicidio della Tate, un seguace di Manson disse che Melcher doveva avere paura.

Anche dopo aver rifiutato di firmare Manson, Melcher rimase in contatto con Manson. Ma le cose cambiarono dopo che Melcher assistette alla lotta dell’ex detenuto con uno stuntman a Spahn Ranch. Da quel momento in poi, Melcher lo evitò e si trasferì fuori dalla proprietà di Cielo Drive.

Anche se ci vollero diversi mesi, la polizia di Los Angeles collegò finalmente gli omicidi della Tate a Manson e ai suoi seguaci. Come ha notato il Telegraph nel necrologio di Melcher, uno dei membri della banda di Manson disse che il massacro di Cielo Drive era stato compiuto “per incutere paura a Terry Melcher.”

Con questo commento, Melcher non ebbe bisogno di un secondo avvertimento. Assunse una guardia del corpo e divenne così terrorizzato che i seguaci di Manson lo avrebbero ucciso che ebbe bisogno di un trattamento psichiatrico.

Dopo la sua testimonianza al processo per omicidio di Manson nei primi anni ’70, Melcher mantenne quella paura. Tuttavia, Manson andò in prigione a vita e Melcher continuò il suo lavoro nel mondo della musica. Alla fine morì per cause naturali (complicazioni del melanoma) nel 2004.

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