Perché i dischi in vinile sono neri? ” Furnace Record Pressing

Pensate al primo disco in vinile che avete posseduto. Fallo scivolare con riverenza fuori dalla sua custodia per la prima volta, facendo attenzione a tenerlo solo per i bordi in modo da non danneggiarlo, ammirando la luce ambientale che danza sui solchi delicatamente realizzati. Il tuo primo disco è unicamente personale, variando nell’artista, nel genere, nella grafica dell’album, nel titolo, nel tema e in innumerevoli altre cose che lo rendono speciale per te. È probabile che una cosa rimanga quasi universale: quel disco è nero.

Perché i dischi in vinile sono generalmente neri? Il PVC (cloruro di polivinile), il materiale di cui sono fatti i dischi in vinile, è chiaro nella sua forma naturale, permettendo ai dischi di essere fabbricati in quasi tutti i colori immaginabili. Nonostante questa serie infinita di scelte, il nero è ancora l’opzione più comune, lasciando la domanda scottante: perché?

Le teorie

Sono state suggerite diverse teorie, ma ognuna non ha una spiegazione soddisfacente. Una teoria è che il materiale nerofumo che fornisce la pigmentazione di un disco aumenta anche la sua integrità strutturale. Alla fine del XIX e all’inizio del XX secolo, i produttori usavano la gommalacca, una sostanza fragile simile alla resina prodotta dagli insetti, per pressare i loro dischi. Per assicurarsi che la gommalacca resistesse, i produttori aggiungevano alla miscela pietre macinate e polvere di nerofumo per rafforzare il materiale altrimenti fragile. Naturalmente, questo non è necessario nella moderna pressatura dei dischi. Il vinile è abbastanza duro da solo. E anche se tali aggiunte fossero necessarie, semplicemente non c’è abbastanza nerofumo aggiunto ai dischi di oggi per fare la differenza da solo.

Un’altra scuola di pensiero, anch’essa forse ispirata dalle origini della stampa dei dischi, è che il colore nero profondo nasconde i difetti del vinile. Mentre questo può essere stato necessario ai tempi dei dischi in gommalacca, la tecnologia moderna permette di ottenere dischi perfettamente chiari e senza difetti. A differenza di quando i produttori pressavano i dischi con una miscela di gommalacca e pietre macinate, i moderni produttori di vinile non hanno bisogno di preoccuparsi che pezzi di insetti e sporcizia entrino nel prodotto finale.

Altri pensano che il nerofumo possa ridurre l’attrito all’interno del solco e migliorare la qualità audio. Il carbonio è usato come lubrificante a secco in una varietà di campi, ma semplicemente non c’è documentazione di tale uso nei dischi. Questa teoria potrebbe derivare dal fatto che i dischi in gommalacca contenevano una piccola quantità di altri lubrificanti per assicurarsi che si staccassero facilmente dallo stampo. Una delle ragioni per cui il PVC è un materiale perfetto per la pressatura dei dischi è la sua levigatezza, che minimizza l’attrito tra i solchi del disco e l’ago ed elimina la necessità di ulteriore lubrificazione (anche se esiste il lubrificante per i solchi).

La verità elettrica

Mentre nessuna di queste teorie popolari regge all’esame, l’ingegnere del personale della Furnace Record Pressing, Willem Ytsma, ha scavato più a fondo per fornire una spiegazione. Facendo ricerche sulla pigmentazione dei dischi, Willem si è imbattuto in un brevetto per un disco fonografico conduttivo, e in quel brevetto si trova la risposta.

Il PVC è un isolante naturale, il che significa che accumulerà una carica statica nel tempo quando verrà maneggiato e interagirà con altri oggetti. A causa del fatto che l’elettricità statica attrae la polvere, questa proprietà isolante potrebbe essere potenzialmente disastrosa per i dischi. La polvere che si accumula nei solchi di un disco si infilerà tra la puntina e la parete del solco durante la riproduzione, consumando sia il solco che la puntina, e potenzialmente anche rimanendo permanentemente incastrata nella parete.

Il carbonio ha proprietà conduttive, quindi aggiungendolo al PVC aumenta la conduttività complessiva del materiale, riducendo l’accumulo di elettricità statica, e quindi di polvere, su un disco. Colorando i dischi di nero con pigmenti a base di carbonio, i produttori si assicurano che i loro dischi durino più a lungo e suonino meglio.

Così se mai tirerete fuori un disco e qualcuno vi chiederà del suo colore, potrete dirgli che è per questo che i dischi sono neri.

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