Perché così tante persone sono improvvisamente allergiche al glutine?

Se volete spaventare un abitante di Los Angeles, non saltate fuori dalla sua doccia con una maschera di Halloween – ditegli che lo state portando in un negozio di bagel… con nessuna opzione senza glutine.

Scherziamo, scherziamo. Anche se le tendenze stereotipate del benessere sono particolarmente sature a Los Angeles, la mania del senza glutine è spuntata da tutte le parti negli ultimi anni.

Sembra che tutti, e la loro madre, stiano evitando il glutine come la peste. Questo può sembrare strano, soprattutto perché questa intolleranza non è sempre esistita. Perché improvvisamente tutti sono allergici al glutine?

Cos’è il glutine?

Prima di tutto, chiariamo cos’è il glutine. Il glutine è una proteina presente nei cereali, come il grano, l’orzo, l’avena e la segale.

Questa proteina aiuta gli alimenti a mantenere la loro forma, agendo come una colla che tiene insieme cose come pane e pasta. Il glutine influisce anche sull’elasticità dell’impasto, il che influisce sulla morbidezza dei prodotti da forno.

Quando la gente pensa al glutine, tipicamente lo associa a tutto ciò che contiene cereali. Tuttavia, non tutti i cereali contengono glutine. Per esempio, riso integrale, grano saraceno, quinoa e amaranto sono tutti cereali senza glutine. Inoltre, alcuni tipi di avena possono essere senza glutine, ma spesso sono contaminati da tracce di glutine durante la lavorazione.

Il glutine fa male?

“Nonostante quello che si dice, il glutine non è un male”, dice Diana Gariglio-Clelland, dietista registrata presso Balance One Supplements. Il glutine è un male solo per coloro che sono intolleranti ad esso.

Secondo Gariglio-Clelland, solo quelli con la malattia celiaca (che colpisce una persona su 141 negli Stati Uniti) hanno veramente bisogno di evitare il glutine per gestire i loro sintomi. La celiachia è una malattia immunitaria in cui il consumo di glutine può danneggiare l’intestino tenue.

In sostanza, quando una persona affetta da celiachia mangia un alimento glutinoso, si innesca una risposta immunitaria che danneggia l’intestino e il suo corpo non riesce ad assorbire i nutrienti vitali.

Secondo Medical News Today, una persona affetta da celiachia può ammalarsi gravemente se consuma glutine. L’unico trattamento è una dieta senza glutine.

Ma che dire delle persone senza celiachia? Dovrebbero evitare il glutine?

Siccome meno dell’1% della popolazione degli Stati Uniti ha effettivamente la malattia celiaca, ci si potrebbe ancora chiedere da dove viene l’afflusso di persone “sensibili” al glutine. (In altre parole, perché tua nipote non mangia più il tuo pane fatto in casa?)

“È vero che le persone possono essere sensibili a certi alimenti, come il lattosio, alcuni frutti e il glutine”, dice Gariglio-Clelland a Considerable. Per esempio, il dietista cita le persone con la sindrome dell’intestino irritabile (IBS) come aventi alcuni trigger alimentari che peggiorano i loro sintomi – e il glutine è uno di quei potenziali colpevoli.

Tuttavia, supporre semplicemente che il glutine stia causando i sintomi non è l’approccio più efficace.

Ancora, è valido che le persone possano sentirsi meglio dopo aver ridotto il glutine. Ma, “questo potrebbe essere perché stavano mangiando un sacco di prodotti raffinati, a basso contenuto di fibre e ad alto contenuto di zuccheri, che possono causare una digestione lenta e causare picchi e cadute di zucchero nel sangue”, spiega Gariglio-Clelland. “Era il glutine il colpevole, o l’alto carico glicemico?”

Mangiare alimenti contenenti glutine densi di nutrienti, come il pane integrale, è diverso dal mangiare pane bianco, muffin, biscotti, ecc. fatti con glutine. “Se qualcuno sta mangiando cibi densi di nutrienti contenenti glutine e si sente ancora ‘fuori’, allora una prova di una dieta senza glutine può essere giustificata”, dice Gariglio-Clelland.

OK, ma da dove è nata questa mania?

Le persone si sono improvvisamente svegliate un giorno e hanno deciso che il glutine è il male? Sembra che più passa il tempo, più le persone stanno riducendo il glutine.

Anche se non c’è una derivazione precisa della mania del senza glutine, un dietologo crede che la mania del senza glutine sia nata quando la popolazione si è resa conto che lo zucchero bianco e i carboidrati sono stati propagandati per causare un aumento di peso.

“Dal momento che evitando il glutine ci si libera della farina bianca, secondo me, è da qui che è partita questa mania”, dice Jamie Feit, MS, RD.

Tuttavia, la verità è che il glutine contiene cereali integrali sani che esistono in una serie di alimenti sani. Tangenzialmente, “alcuni prodotti trasformati senza glutine sono caricati con calorie extra per compensare il gusto e la consistenza che si perde nel cibo quando il glutine è omesso,” dice Feit.

Inoltre, i prodotti senza glutine sono spesso molto più costosi delle loro controparti glutinose. ” non è certamente una dieta che vorrei raccomandare per migliorare la salute a meno che non avete ,” dice Feit.

Ma io voglio ancora andare senza glutine!

Se sei ancora deciso a eliminare il glutine dalla tua dieta, vivi pure la tua vita. Al giorno d’oggi, ci sono una serie di opzioni senza glutine disponibili per tutti.

Tuttavia, se ti stavi semplicemente chiedendo perché tutti quelli che conosci stanno evitando pane e pasta, ora lo sai.

“La mania del senza glutine è probabilmente solo questo: una mania”, suggerisce Gariglio-Clelland.

Se volete migliorare la vostra dieta, provate a tagliare i cibi lavorati e confezionati, le bibite e gli zuccheri raffinati. Invece, decora i tuoi pasti con cibi nutrienti per il cervello. All’interno di una dieta equilibrata, a volte, il glutine potrebbe anche fare un’apparizione.