Pecora 201: Nozioni di base sulle pecore da latte
Il Dicembre 16, 2021 da adminNozioni di base sulle pecore da latte
Le pecore (e le capre) sono state munte per migliaia di anni, probabilmente prima di qualsiasi altro animale. L’industria delle pecore da latte è molto sviluppata in molti paesi, specialmente nel Mediterraneo e dintorni. Negli Stati Uniti, la produzione di latte di pecora è una piccola parte di una piccola industria. La maggior parte dei caseifici di pecore degli Stati Uniti si trova nel Midwest superiore e negli stati del New England. Allo stesso tempo, ci sono caseifici di pecore nella maggior parte degli stati, e c’è un potenziale di espansione dell’industria, dato che la maggior parte del formaggio fatto con latte di pecora è importato.
In un’operazione di pecora da latte, le pecore sono di solito a tre scopi, ma l’enfasi è sulla produzione di latte. Le decisioni di gestione sono solitamente prese per massimizzare la produzione di latte. Allo stesso tempo, la vendita di agnelli può contribuire a una quantità significativa di reddito per l’impresa di pecore da latte, specialmente se i prezzi degli agnelli sono alti o se i riproduttori possono essere venduti a prezzi di premio. Gli introiti della lana sono di solito trascurabili, a meno che i velli non vengano commercializzati direttamente o si aggiunga valore al clip. L’allevamento di pecore è talvolta combinato con l’agriturismo.
Il latte di pecora è superiore al latte di capra e di mucca per la produzione di formaggio. È molto più ricco, contenendo una maggiore percentuale di grassi, solidi e proteine. Per questo motivo, il latte di pecora dà una resa in formaggio molto più alta del latte di mucca o di capra. Anche lo yogurt e il gelato sono comunemente fatti con latte di pecora. Il latte di pecora è raramente consumato come latte fluido.Anche se il latte fresco è preferito, il latte di pecora può essere congelato fino a un anno senza perdere le sue qualità casearie. Le qualità di congelamento del latte di pecora permettono ai produttori di gestire più facilmente la loro fornitura di latte. Possono aspettare di avere abbastanza latte da spedire a un trasformatore. Il latte può essere spedito su pallet a trasformatori lontani. Di solito viene congelato in sacchi da 40 libbre.
Vacca Capra Sheep Fonte: The nutritional value of sheep milk by George F. W. Haenlein Razze
Teoricamente, qualsiasi razza di pecora può essere munta, ma è improbabile che sia redditizio mungere razze tradizionali da carne (di lana o pelo) o da lana. Negli Stati Uniti, ci sono tre razze di pecore da latte: Frisona orientale, Lacaune e Awassi. È più comune incrociare la Lacaune con la Frisona orientale.
La frisona orientale è la razza di pecora da latte più numerosa negli Stati Uniti. Le pecore Lacaune sono disponibili in numero minore e hanno un pool genetico limitato, anche se l’industria ha importato sperma (dalla Francia) per rinfrescare la genetica. Nel 2013, la Awassi è stata introdotta negli Stati Uniti tramite embrioni e sperma. Incrociando la Awassi con la Frisona orientale si ottiene un’altra razza (riconosciuta) di pecora da latte chiamata Assaf. La pecora British Milk, attualmente allevata in Canada, potrebbe alla fine farsi strada negli Stati Uniti.
Frisona orientale
La Frisona orientale è considerata la razza di pecora da latte più pesante del mondo. È analoga alla mucca Holstein. Infatti, la Frisona Orientale è stata sviluppata nella stessa regione della Holstein, la zona della Frisia in Germania e Olanda. La produzione media di latte della Frisona orientale può superare le 1.000 libbre di latte durante una lattazione di 220-240 giorni.Le frisone orientali sono anche efficienti produttori di agnelli. Le pecore mature hanno in media più di due agnelli per parto. Anche le pecore di un anno sono in grado di produrre il 200% di agnelli. Le frisone orientali sono docili e si adattano bene ai sistemi di mungitura intensiva. Non se la cavano bene nei climi caldi e non sono adatti a sistemi di gestione estensiva. Gli agnelli sono inclini alla polmonite.
Lacaune
La Lacaune è una razza francese di pecore da latte. In Francia, la razza Lacaune è stata rigorosamente selezionata per migliorare la produzione di latte. Un tempo, il miglioramento genetico annuale per la produzione di latte era stimato al 2,4%. La Lacaune è la razza usata per produrre il famoso formaggio francese Roquefort. Infatti, è l’unica razza il cui latte può essere utilizzato per fare il formaggio Roquefort.
In confronto alla Frisona orientale, la Lacaune è una razza di pecora da latte più resistente. Partoriscono meno agnelli e producono meno latte, ma il loro latte è più ricco di grassi e di proteine, il che permette una migliore resa in formaggio. La Lacaune ha pochissima lana, sulla testa, sulle gambe e una buona parte del ventre è nuda.Awassi
La Awassi è una pecora dalla coda grassa originaria del Medio Oriente. La Awassi migliorata è una delle razze che producono più latte al mondo, seconda solo alla Frisona orientale. Le Awassi sono una razza resistente, essendosi evolute in condizioni aride e nomadi. Hanno musi e gambe marroni e producono lana a tappeto. I maschi hanno le corna, mentre le pecore sono di solito impollinate.Islanda
La razza islandese è talvolta allevata per scopi lattiero-caseari. In Islanda, è stata storicamente utilizzata per la mungitura. Anche se le islandesi producono meno latte delle razze da latte specializzate, sono più resistenti e note per avere una buona conformazione della mammella. Per i piccoli produttori di formaggio, le islandesi possono essere una buona scelta. Possono anche essere più adatte a sistemi di produzione basati sull’erba rispetto alle razze da latte specializzate che avrebbero requisiti nutrizionali molto più alti.Pecora da latte britannica
La pecora da latte britannica è un incrocio tra molte razze (specialmente la Frisona orientale), con una pesante selezione per la produzione di latte. Sono considerate una razza a doppio scopo (carne + latte) e sono la razza più prolifica in Gran Bretagna.Aggiornamento
Con solo poche razze tra cui scegliere e una piccola industria, l’acquisizione di riproduttori di buona qualità può essere difficile. Sia il costo che la disponibilità possono essere fattori limitanti per sviluppare un allevamento di pecore redditizio. Un gregge di razza da carne può essere classificato fino a un gregge da latte.Dorset e Polypay sono state di solito le razze da carne preferite per il passaggio a pecore da latte. Le F1 (primi incroci) possono essere munte, ma le pecore con una percentuale più alta di allevamento da latte aumenteranno sostanzialmente la produzione di latte. Alcuni produttori di pecore da carne hanno infuso la genetica da latte nelle loro greggi per aumentare la produzione di latte.
Razze convenzionali Convenzionale x latte Razze da latte Fonte: Wisconsin Dairy Cooperative (2008) Ad un certo punto, c’era un certo interesse nel creare una pecora da latte pelosa. La Spooner Ag Research Station nel Wisconsin (ora chiusa) ha valutato gli incroci Katahdin x Lacaune per le pecore da latte. La loro conclusione è stata che le pecore incrociate Lacaune x Katahdin sarebbero accettabili per sistemi a basso input e di facile manutenzione dove la massima produzione di latte non è l’obiettivo. L’incrocio potrebbe anche essere adatto per i produttori del sud e del sud-est, dove la tolleranza al calore e la resistenza ai parassiti sono di maggiore importanza e dove possono essere impiegati sistemi di produzione più estesi.
Allevamento
Il tasso di logoramento delle pecore da latte è solitamente molto più alto di quello delle pecore allevate per la produzione di carne e/o fibre. Le pecore da latte sono di solito gestite in modo intensivo per un’alta produzione di latte. “Lavorano” più duramente delle pecore convenzionali. Le mammelle rovinate sono una causa comune di abbattimento. E’ meglio selezionare le pecore di rimpiazzo dalle pecore più giovani del gregge, in quanto dovrebbero avere la migliore genetica.Circa il 30% del gregge dovrebbe essere allevato per produrre capi di ricambio. Queste dovrebbero essere le migliori pecore del gregge. Il resto del gregge può essere allevato con una razza terminale, come Suffolk, Hampshire o Texel, per produrre agnelli da mercato incrociati. Non solo gli agnelli incrociati cresceranno più velocemente e produrranno carcasse superiori, ma il loro vigore sarà probabilmente superiore agli agnelli da latte puri.
Le pecore da latte, specialmente le frisone orientali, non sono note per la loro resistenza. I loro agnelli sono inclini alla polmonite. A parità di condizioni, il vigore dell’ibrido (incrocio) è il modo migliore per migliorare il vigore e la sopravvivenza degli agnelli. Secondo vari studi, gli agnelli di razza Texel hanno tassi di sopravvivenza più alti di quelli di razza Suffolk. Possono anche essere più resistenti ai parassiti interni; un fattore importante se gli agnelli incrociati saranno pascolati. Ci sono prove emergenti che gli agnelli che sono più resistenti ai vermi (hanno un numero inferiore di uova fecali) hanno una maggiore capacità di sopravvivenza.
Gestione
L’agnellatura invernale è di solito più comune nei caseifici di pecore commerciali. Anche se ci sono alcuni svantaggi nell’agnellatura invernale, risulterà nel periodo di lattazione più lungo, quindi la maggior produzione di latte.
I costi più bassi sono di solito associati all’agnellatura primaverile, ma il periodo di lattazione sarà più breve, poiché la produzione di latte diminuisce rapidamente con l’avvicinarsi dell’autunno e la lunghezza del giorno inizia a diminuire. La mungitura per tutto l’anno richiederebbe due gruppi di pecore, e l’allevamento primaverile potrebbe richiedere una manipolazione ormonale o leggera del ciclo riproduttivo della pecora. Congelare il latte potrebbe essere un modo migliore per aggirare la stagionalità dell’allevamento delle pecore, anche se il latte congelato è meno desiderabile del latte fresco.
Le pecore da latte dovrebbero essere tosate prima dell’accoppiamento. Le pecore della Frisona orientale sembrano avere velli particolarmente spessi. Un vello corto è più desiderabile, contribuendo ad un ambiente di mungitura più igienico. E’ anche consigliabile disossare le pecore da latte, poiché una coda lunga (anche la coda di topo della Frisona orientale) non favorisce condizioni di mungitura igieniche.
La gestione della salute delle pecore da latte è simile agli altri tipi di pecore. Le pecore dovrebbero essere vaccinate per le malattie da clostridi circa quattro o sei settimane prima del parto. Gli agnelli dovrebbero ricevere due vaccinazioni per le malattie clostridiali. La necessità di ulteriori vaccinazioni dipenderà dalla storia della malattia del gregge e dal rischio.
La sverminazione dovrebbe essere fatta solo al bisogno, sulla base dell’osservazione di segni clinici come anemia, mascella a bottiglia, cattive condizioni del corpo e pugnosità. Si deve prestare particolare attenzione ai periodi di sospensione del latte per i vari antielmintici. Morantel tartrato (Rumatel) è l’unico dewormer senza periodo di sospensione per gli animali da latte (mucche e capre). Tuttavia, non è etichettato per le pecore. Una prescrizione veterinaria e un valido rapporto veterinario-cliente-paziente (VCPR) sono necessari per usare farmaci extra etichetta.
Se le pecore sono ben nutrite, la necessità di sverminare dovrebbe essere minima. Se gli agnelli sono al pascolo, dovranno essere attentamente monitorati per segni di parassitismo interno e trattati di conseguenza con farmaci efficaci. La raccomandazione attuale è di usare trattamenti combinati (più di un dewormer alla volta) per trattare animali clinicamente parassitati. Numerose pratiche di gestione possono ridurre la necessità di sverminare.
Gestione degli agnelli
Come nei caseifici di mucche e capre, gli agnelli sono di solito separati dalle loro madri subito dopo la nascita, di solito entro 24-48 ore. Gli agnelli possono essere autorizzati a consumare il colostro della loro madre prima di essere separati per l’allevamento artificiale o possono essere alimentati con colostro in tubo. Poiché la produzione di latte della pecora raggiunge il suo picco da 3 a 5 settimane dopo il parto, la separazione precoce porterà ad una produzione di latte significativamente maggiore rispetto a quella che si avrebbe se gli agnelli fossero lasciati con le pecore per un periodo di tempo significativo.Un’alternativa alla separazione precoce è quella di lasciare gli agnelli sulle pecore per i primi 30 (a volte 60) giorni, prima di iniziare la mungitura. Questo schema di gestione ridurrà il lavoro associato all’allevamento degli agnelli e li farà partire meglio. Allo stesso tempo, diminuirà sostanzialmente la quantità di latte che può essere commercializzato o utilizzato per la produzione di formaggio. Si stima che gli agnelli consumeranno quasi il 25% della produzione totale di latte della pecora. Il rischio di mastite sarà anche maggiore se si permette agli agnelli di allattare.
Un’altra opzione è quella di lasciare che le pecore allattino i loro agnelli per 30 giorni, ma una settimana dopo il parto, iniziare a separare gli agnelli dalle pecore (di notte) in modo che le pecore possano essere munte una volta al giorno (al mattino), dopo di che le pecore tornano dai loro agnelli per il giorno. Questo sistema “misto” migliora la crescita degli agnelli, ma è stato dimostrato che abbassa il contenuto di grasso del latte raccolto durante questo periodo.
Allevare gli agnelli
Nella maggior parte dei caseifici di pecore, un alimentatore automatico viene utilizzato per mescolare il latte e distribuire il sostituto del latte agli agnelli. Gli agnelli imparano molto rapidamente ad allattare da una mangiatoia automatica. Gli agnelli dovrebbero essere nutriti con un sostituto del latte che è stato formulato specificamente per gli agnelli, poiché il latte di pecora contiene più grassi e meno lattosio del latte di mucca e di capra. Il latte di mucca può essere una valida alternativa per l’alimentazione degli agnelli, se viene aggiunto del grasso. Infatti, l’uso di latte di mucca “di scarto” potrebbe ridurre significativamente il costo dell’allevamento artificiale degli agnelli. Il latte di mucca acquistato in negozio (con l’aggiunta di grasso) può essere un’altra alternativa a basso costo, in quanto può avere un costo inferiore al sostituto del latte.Gli agnelli da latte vengono solitamente svezzati entro i 30 giorni di età. Affinché lo svezzamento precoce abbia successo, gli agnelli devono mangiare cibo secco il più presto possibile. Gli agnelli iniziano a rosicchiare fieno e cereali in età molto giovane, ma non consumano quantità significative di mangime fino a circa tre settimane di età. Le piccole quantità che gli agnelli consumano all’inizio sono importanti per la funzione del rumine e l’abitudine a mangiare.
Il mangime secco dovrebbe essere disponibile per gli agnelli non appena vengono spostati dalle brocche di agnellatura ai recinti di miscelazione. I giovani agnelli hanno bisogno di alimenti che siano appetibili e che fermentino rapidamente. Le razioni da scorrimento sono di solito basate su mais e farina di soia. La farina di soia è il mangime più appetibile per gli agnelli, mentre il mais fermenta bene. In giovane età, gli agnelli preferiscono le razioni macinate o quelle fatte di briciole. Pellet, cereali interi e avena non sono molto appetibili per gli agnelli giovani. Ma una volta che gli agnelli diventano più grandi e hanno un rumine completamente funzionante, possono essere nutriti con questi alimenti. Infatti, le diete a base di cereali interi hanno meno probabilità di causare disturbi digestivi. Il fieno spesso non viene somministrato agli agnelli allevati artificialmente fino a dopo lo svezzamento, perché può predisporre al gonfiore.
Se le pecore potranno allattare i loro agnelli, sarà necessario allestire un’area di riposo. Ovviamente, l’area deve essere accessibile agli agnelli e inaccessibile alle pecore. Ci dovrebbero essere molte aperture nei pannelli di scorrimento e una buona visibilità in modo che le pecore e gli agnelli possano vedersi a vicenda. Il recinto dovrebbe essere situato in una zona di traffico comune. Il recinto dovrebbe essere pulito, asciutto, ben sistemato e ben illuminato.
Lo svezzamento precoce richiede un alto grado di gestione. Può essere consigliabile per i nuovi produttori di pecore da latte iniziare con un sistema di gestione degli agnelli meno intensivo, poiché anche la gestione delle pecore richiede un alto grado di gestione.
Mungitura
Le pecore possono essere munte a mano o a macchina. La mungitura a mano è di solito pratica solo per la mungitura di un piccolo numero di pecore, anche se è comune nei paesi in cui grandi greggi sono gestite in condizioni molto estese. Indipendentemente dal metodo utilizzato, l’igiene è di primaria importanza.Le pecore sono solitamente munte su una piattaforma elevata dal retro. Un sistema a secchio è portatile e adatto alle latterie più piccole. I caseifici più grandi possono di solito giustificare la spesa di un sistema di mungitura a “fossa”. Esistono diversi design per i sistemi di mungitura in sala di mungitura. Le sale di mungitura di solito hanno una singola fila di poste, poste parallele, o sono a rotazione.
È necessaria una sala latte separata. Un serbatoio di massa è necessario per raffreddare il latte e conservarlo fino a quando può essere venduto o congelato. Il latte può essere trasportato in secchi alla sala latte o può essere installata una conduttura per spostare il latte dalle pecore alla sala latte. Se il latte sarà congelato, saranno necessarie attrezzature aggiuntive, così come un congelatore per conservare il latte congelato. I congelatori di tipo domestico non funzionano perché non possono congelare il latte abbastanza velocemente.
La mungitura due volte al giorno è la più comune negli allevamenti commerciali di pecore, ma una mungitura meno frequente, specialmente durante la metà e la fine della lattazione può essere più economica. Si ottiene meno latte quando le pecore vengono munte meno frequentemente, ma il risparmio di manodopera può più che compensare la minore resa. Sono in corso ricerche in diversi paesi che confrontano diverse frequenze di mungitura.
Nutrizione
Durante la lattazione, le pecore da latte hanno esigenze nutrizionali più elevate delle pecore allevate per la carne e/o la lana. Un’alimentazione inadeguata può ridurre sia la produzione giornaliera di latte che la durata del periodo di lattazione. I requisiti nutrizionali per le pecore munte in sala di mungitura sono stati pubblicati dal National Research Council (NRC) nel 2007.
La tabella sottostante confronta i requisiti nutrizionali giornalieri di una pecora da 176 libbre che allatta due agnelli gemelli con una pecora da latte munta in sala di mungitura. La produzione di latte (libbre al giorno) e il fabbisogno di nutrienti della pecora munta in sala sono significativamente più alti rispetto alla stessa taglia di pecora non da latte che allatta agnelli gemelli.
Fonte: Nutrient Requirements of Small Ruminants (2007) Come per tutte le pecore, le pecore da latte possono essere alimentate con una varietà di alimenti per soddisfare le loro esigenze nutrizionali. Il foraggio di buona qualità è essenziale per la pecora da latte, ma il foraggio da solo non soddisfa le esigenze nutrizionali delle pecore da latte ad alta produzione. Il grano viene solitamente somministrato quando le pecore sono nella sala di mungitura.
Alcuni mangimi (ad esempio la farina di pesce) possono conferire sapori indesiderati al latte e non dovrebbero essere somministrati in grandi quantità durante la lattazione. Una fornitura illimitata di acqua è anche importante per la pecora in lattazione. Ci vuole molta acqua per fare molto latte, dato che il latte è l’88% di acqua! L’acqua deve essere pulita, fresca, mai congelata e sempre disponibile.
Marketing
Per vendere latte o prodotti lattiero-caseari (per il consumo umano), una fattoria deve essere autorizzata e soddisfare vari requisiti relativi alla qualità e alla sicurezza del latte. Le strutture devono passare le ispezioni locali o statali. Per la maggior parte, i regolamenti sono gli stessi dei caseifici di mucche e capre.
Per quanto riguarda i regolamenti, ci possono essere differenze tra gli stati (e i paesi). La vendita di latte crudo e formaggio è consentita in alcuni stati e a certe condizioni. Le persone interessate alla produzione commerciale di latte di pecora devono contattare l’ispettore del latte del loro stato prima di fare qualsiasi investimento significativo. Per ogni produttore, ci sarà un’impresa di una certa dimensione (numero di pecore) che giustifica la spesa necessaria per soddisfare i requisiti di ispezione e licenza.
Vendere il latte fluido a un produttore di formaggio commerciale è il modo più diretto per commercializzare il latte di pecora, ma questa opzione potrebbe non essere disponibile per molti produttori. Congelare il latte può facilitare la vendita di latte fluido. In molte situazioni, l’allevatore di pecore da latte deve essere produttore, casaro e commerciante.
La produzione di formaggio in azienda sta diventando popolare, soprattutto nelle zone in cui mancano acquirenti commerciali per il latte di pecora o come mezzo per aggiungere valore alla produzione aziendale. Per fare il formaggio, sono necessarie strutture di produzione separate. I formaggi di fattoria possono essere venduti in vari punti vendita, compresi i negozi di fattoria, i mercati degli agricoltori, i punti vendita al dettaglio e le vendite su internet.
Fondamenti di pecore da latte
<== Indice degli ovini 201
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