Parto libero, Parto non assistito e Gravidanza non assistita

Cosa sono il parto libero e il parto non assistito?

Non esiste una definizione specifica di parto libero, ma in senso lato, una donna partorisce liberamente quando dà intenzionalmente alla luce il suo bambino senza la presenza di un’ostetrica o un medico. Alcune donne preferiscono usare il termine ‘parto non assistito’ o UC per descrivere questo. Questo è diverso dalla situazione in cui una madre partorisce senza supporto medico involontariamente, o perché un’ostetrica si rifiuta di assistere al parto in casa o perché partorisce prima che la sua ostetrica possa arrivare. Quest’ultimo è classificato come Born Before Arrival (BBA).

Il freebirthing è una cosa completamente legale da fare, ma le freebirthers spesso riportano stigma e condanna per partorire in questo modo. La posizione legale è spiegata in questo foglio informativo dell’associazione Birthrights www.birthrights.org.uk/factsheets/unassisted-birth

Freebirth è un termine generico per una varietà di percorsi di gravidanza e parto.

Cos’è la gravidanza non assistita?

Le freebirthers possono scegliere di avere alcune, tutte o nessuna assistenza prenatale. La “gravidanza non assistita” è il termine più frequentemente usato per descrivere la situazione in cui una donna decide di non avere alcuna assistenza prenatale da parte di un’ostetrica o di un medico.

Le donne non sono obbligate a informare alcun servizio sanitario sulla loro gravidanza, poiché l’assistenza prenatale è offerta e non obbligatoria. La maggior parte delle donne che praticano il freebirthing registrano la loro gravidanza presso un’ostetrica o un medico di famiglia. Tuttavia, un piccolo numero di donne decide di non farlo.

Una gravidanza non assistita è una decisione attiva, legittima e legale di non perseguire le cure prenatali, e dovrebbe essere rispettata come tale.

Questo è diverso da una gravidanza nascosta in cui una donna, spesso vulnerabile e con una gravidanza in crisi, sta nascondendo la sua gravidanza a tutti – compresi amici, familiari, colleghi ecc. In alcuni casi, una donna può negare di essere effettivamente incinta, o può essere totalmente inconsapevole della gravidanza.

È legale partorire liberamente o rifiutare alcune o tutte le cure prenatali?

Nel Regno Unito è legale per una donna partorire liberamente il suo bambino e rifiutare alcune o tutte le cure prenatali. Una donna non può essere costretta ad avere qualcuno presente alla nascita, né può essere costretta a subire interventi medici. Una donna non deve giustificare la sua decisione, né basarla su un motivo particolare. Nella giurisprudenza pertinente, Butler-Schloss ha dichiarato che una donna può rifiutare un intervento medico – che includerebbe le cure prenatali e perinatali – “per motivi religiosi, per altri motivi, per motivi razionali o irrazionali o per nessun motivo. (Vedi: MB 8 Med. L.R. 217MB 8 Med. L.R. 217 al paragrafo 30).

L’unica eccezione a questo è quando una donna non ha capacità come descritto dal Mental Capacity Act 2005. Tuttavia, la legge è molto chiara nel senso che:

• ogni persona sopra i 16 anni si presume abbia la capacità di intendere e di volere a meno che non venga dimostrato il contrario, e
• che la mancanza di capacità non è provata solo perché un operatore sanitario non è d’accordo con la decisione di una persona o la ritiene “poco saggia.

Devo informare la mia ostetrica o altro operatore sanitario se ho intenzione di partorire liberamente?

Non hai alcun obbligo di informare la tua ostetrica se hai intenzione di partorire liberamente. Tuttavia, se le comunichi le tue intenzioni, il Royal College of Midwives (RCM) ha pubblicato informazioni su come puoi aspettarti di essere supportata. Per saperne di più su questo vedi la sezione “Posso partorire a casa senza un’ostetrica?” sulla nostra pagina Informazioni sulla nascita Coronavirus e la tua assistenza alla maternità.

Posso essere riferita al servizio dei bambini se rifiuto le cure?

A volte le donne che rifiutano le cure prenatali o le cure in travaglio possono scoprire che le ostetriche e i medici minacciano di riferirle ai servizi dei bambini (precedentemente noti come servizi sociali) come mezzo di coercizione. L’RCM ha recentemente pubblicato una guida secondo cui non è appropriato che le ostetriche facciano questo solo sulla base del fatto che una donna sta rifiutando le cure o intende partorire liberamente.

Il rinvio ai servizi per l’infanzia dovrebbe essere considerato solo se vi è una preoccupazione per il benessere del bambino dopo la nascita, e non solo perché la madre sta esercitando il suo diritto di rifiutare le cure. Il diritto di una donna all’autonomia e all’integrità corporea, che è protetto dall’articolo 8 della legge sui diritti umani, non può essere annullato anche se c’è una preoccupazione per un bambino non ancora nato, poiché un bambino non ha diritti legali fino a quando non nasce.

Se siete minacciati da un rinvio o gli assistenti sociali vengono coinvolti potete chiedere consiglio al Family Rights Group www.frg.org.uk. Potreste anche voler fare un reclamo formale e la guida su come farlo si trova in The AIMS Guide to Resolution after Birth.

Chi può essere presente quando una donna partorisce liberamente il suo bambino?

Al momento del parto, alcune donne partoriscono completamente da sole, altre hanno una doula, un partner, amici o familiari presenti. Quando si partorisce in casa, una donna ha il diritto legale di avere chi desidera alla sua nascita.

In passato c’è stata una certa confusione su chi può essere presente quando una donna partorisce senza un medico o un’ostetrica. Quando una donna partorisce liberamente, non sta cercando di ricreare un parto medico a casa. Di conseguenza, coloro che sono presenti ad un parto libero non agiscono – e non dovrebbero farlo – in qualità di medici.

La legge rilevante su questo punto appare nel The Nursing and Midwifery Order 2001. La sezione 45 afferma che “Una persona diversa da un’ostetrica registrata o da un medico registrato non può assistere una donna durante il parto.”

Questa sezione è progettata per fermare persone non qualificate che dichiarano di essere ostetriche o medici e poi sostengono una donna durante il parto. Il suo scopo non è quello di impedire a un marito, compagno, amico, parente o doula di sostenere una donna che decide di partorire senza la presenza di un’ostetrica. Lo stesso vale per un marito, un partner, un tassista, un negoziante ecc. che sostiene una donna che partorisce improvvisamente e inaspettatamente.

Se decido di partorire senza assistenza, quali sono i miei obblighi legali?

Se non c’è un’ostetrica o un altro operatore sanitario presente entro sei ore dalla nascita, la madre o qualsiasi altra persona che era presente alla nascita, o che è arrivata entro 6 ore dalla nascita, deve notificare la nascita per iscritto entro 36 ore dalla nascita del bambino. La notifica della nascita è diversa dalla registrazione della nascita.

Non è sempre immediatamente chiaro chi deve essere notificato della nascita. Il Notification of Births Act del 1907 stabilisce che è il ‘chief administrative medical officer of the Health Board for the area’ che deve essere notificato. Le donne che considerano il parto libero possono trovare utile scoprire in anticipo a quale ufficio dell’autorità locale deve essere inviata la notifica. Molte aree hanno un “dipartimento di salute infantile” che si occupa delle notifiche. In alternativa, un’ostetrica di sostegno può offrire i dettagli pertinenti.

Perché è insolito che le ostetriche non siano presenti alle nascite, in alcune aree può essere piuttosto difficile notificare la nascita perché il sistema non è impostato per questo, o il personale semplicemente non sa cosa fare. È importante quindi contattare in anticipo il servizio appropriato. Sarete quindi in grado di assicurarvi di sapere con chi parlare e quali informazioni richiederanno prima che la situazione diventi critica e voi dobbiate destreggiarvi tra questo requisito legale e la cura di un neonato.

Una volta che la nascita è stata notificata, vi dovrebbe essere dato un numero NHS per il vostro bambino, e poi potete procedere con la registrazione della nascita come normale attraverso l’ufficio di registrazione locale.

Il parto libero e la pandemia di Covid-19

L’AIMS Helpline ha ricevuto un numero crescente di chiamate da donne a cui è stato negato il parto in casa o l’accesso a un centro nascita a causa della pandemia di Covid-19 e che ora stanno considerando il parto libero.

Capiamo che la decisione di partorire liberamente è complessa e le donne non prendono tali decisioni alla leggera. Di solito, le donne che partoriscono liberamente hanno passato molto tempo a considerare la loro decisione di nascita, ma a causa dell’attuale pandemia abbiamo visto donne arrivare a questa decisione molto più tardi nelle loro gravidanze e in circostanze difficili. Abbiamo quindi messo insieme una lista di risorse a cui potete accedere se sentite che il parto libero è improvvisamente diventato un’opzione che volete prendere in considerazione.

Informazioni e supporto sul parto libero

Articoli AIMS

Nel 2013, AIMS ha prodotto un’intera edizione del Journal dedicata al parto libero. Si può accedere qui
www.aims.org.uk/journal/index/25/4

Gruppi Facebook

E’ importante ottenere una serie di supporti se si intende nascere liberi. Se non conosci personalmente nessuno che ha partorito liberamente, potresti trovare utile cercare supporto online da donne che hanno partorito in questo modo:

Freebirth UK
www.facebook.com/groups/2214433072172660

United Kingdom Freebirth/Unassisted Childbirth Group
www.facebook.com/groups/UKFreebirth.UC

UK Freebirth Information
ww.facebook.com/groups/685962181497464

Freebirth Tube
www.facebook.com/groups/319640922121506

I gruppi di cui sopra sono tutti aperti alla discussione rispettosa sul parto libero e le donne spesso forniscono informazioni e supporto sulla base delle loro esperienze. Per unirvi, dovrete probabilmente spiegare le vostre ragioni in quanto gli amministratori cercano attivamente di proteggere il gruppo dai troll.

A volte i gruppi homebirth sono aperti alle discussioni sul parto libero – ma non tutti. Varrebbe la pena di scorrere i post più vecchi per vedere se è probabile che siate supportati o meno, prima di pubblicare qualsiasi intenzione di parto libero. A volte le risposte delle persone possono essere molto negative e inutili.

Il gruppo di supporto al parto libero e al parto d’emergenza

www.facebook.com/groups/freebirthemergencychildbirth/

Il gruppo di supporto al parto libero e al parto d’emergenza è stato inizialmente creato come risposta alla pandemia di Covid-19, ma ora è una base di risorse per chiunque pianifichi un parto libero o voglia essere preparato per una nascita non pianificata prima dell’arrivo. L’adesione è un misto di donne che hanno partorito liberamente, donne in cerca di sostegno, ostetriche e doula. C’è una quota d’iscrizione di 25 sterline, anche se vengono fatte eccezioni per le persone che hanno difficoltà economiche.

Podcasts

The Freebirth Society
www.freebirthsociety.com/blogs/the-free-birth-podcast

The Freebirth Society è una rete statunitense per le donne che vogliono partorire liberamente. Sostengono un approccio non medico al parto che alcune persone possono trovare estremo e sgradevole. Tuttavia, all’interno dei loro podcast ci sono storie potenzianti di nascite non assistite che molte donne freebirthing del Regno Unito hanno trovato utili quando si sono preparate per la loro.

YouTube

Molte donne che contemplano il parto libero trovano utile guardare video su YouTube di nascite non assistite. Questo può aiutarvi a prepararvi mentalmente a ciò che potreste sperimentare se decideste di partorire senza la presenza di medici o ostetriche.

Libri

La maggior parte dei libri sul parto libero sono stati scritti da autori americani, quindi non forniscono informazioni sul contesto britannico. Tuttavia, possono essere utili per capire le esperienze di altre donne che hanno intrapreso un percorso simile. Quella che segue non è una lista esaustiva, ma solo alcuni testi che possono risultare utili:

Unassisted Childbirth di Laura Shanley (2016)
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Birth Becomes Hers di Bree Moore (2019)
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The Birthkeepers di Veronika Sophia Robinson (2008)
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Spiritual Midwifery di Ina May Gaskin (2002)
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Altri autori noti per sostenere e/o scrivere sul parto libero includono Michel Odent, Sarah J. Buckley e Jeanine Parvati Baker.

Ricerca

La ricerca sul parto libero è molto scarsa. Il numero di nascite libere nel Regno Unito e l’esito di queste nascite sono sconosciuti. Questo perché le donne spesso mascherano il loro parto libero come Born Before Arrivals (o BBA), e dicono agli operatori sanitari che il bambino è nato così velocemente che non hanno avuto il tempo di chiamare aiuto. Di conseguenza, non abbiamo una ricerca quantitativa affidabile e accurata (ricerca che si basa su numeri e statistiche) che si concentri sul parto libero.

Quando le persone intraprendono una ricerca sul parto libero, di solito conducono uno studio qualitativo (che si basa su interviste). Questi studi si concentrano generalmente sulle motivazioni delle donne e non sul supporto pratico o emotivo che possono aver utilizzato. Tuttavia, possono essere interessanti. I seguenti sono i principali del Regno Unito:

Gemma McKenzie, Glenn Robert e Elsa Montgomery (2020) Exploring the conceptualisation and study of freebirthing as a historical and social phenomenon: a meta-narrative review of diverse research traditions mh.bmj.com/content/early/2020/04/28/medhum-2019-011786

Claire Feeley (2019) Freebirthing: a case for using interpretative hermeneutic phenomenology in midwifery research for knowledge generation, dissemination and impact journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/1744987118809450?journalCode=jrnb

Claire Feeley e Gill Thomson (2016) Perché alcune donne scelgono il parto libero? bmcpregnancychildbirth.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12884-016-0847-6

Claire Feeley e Gill Thomson (2016) Tensioni e conflitti nella ‘scelta’: esperienze delle donne di freebirthing nel Regno Unito
www.midwiferyjournal.com/article/S0266-6138(16)30123-1/abstract

Plested e Kirkham (2016) Risk and fear in the lived experience of birth without a midwife www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26948871

Sono online anche due tesi di dottorato dagli USA e dall’Australia:

Rixa Ann Spencer Freeze. “Nato libero: il parto non assistito in Nord America”. Tesi di dottorato (Doctor of Philosophy), University of Iowa, 2008.
ir.uiowa.edu/etd/202

Melanie Kathleen Jackson. “Partorire fuori dal sistema: Volere il meglio e il più sicuro”. Tesi di dottorato (Doctor of Philosophy), Università di Western Sydney, 2014
pdfs.semanticscholar.org/4909/a4d7771e0877a9b98b6f1db90a8e10d5f1c9.pdf